Lõvikala: kaunid Kariibi mere ja idaranniku sissetungijad

Autor Laura Sesana

See artikkel algselt ilmus CDN

Marylandis Solomonsis asuv Calverti meremuuseum koolitab muuseumikülastajaid ohtlikult invasiivsete lõvikalade kohta, mis ohustavad Kariibi mere vetes ja riffide süsteeme. Lõvikalad on ilusad ja eksootilised, kuid kuna Atlandi ookeanis ei ole invasiivne liik, võib nende kiire levik põhjustada suuri keskkonna- ja majandusprobleeme. Pikkade mürgiste piikide ja toretse välimusega Lionfishid on erksavärvilised ja neile meeldivad mürgised ogad, mis muudavad lõvikala kergesti tuvastatavaks. Perekonna Pterois liikmed on teadlased tuvastanud 10 erinevat lõvikala liiki.

Vaikse ookeani lõunaosa ja India ookeanide päritolu lõvikalad kasvavad kahe kuni 15 tolli pikkuseks. Nad on väikeste kalade, krevettide, krabide ja muude väikeste mereelustiku agressiivsed kiskjad, kes elavad korallriffide, kiviste seinte ja laguunide läheduses. Lõvikalade keskmine eluiga on viis kuni 15 aastat ja pärast esimest eluaastat võivad nad paljuneda kord kuus. Kuigi lõvikala nõelamine võib olla äärmiselt valus, põhjustades hingamisraskusi, iiveldust ja oksendamist, on see harva inimestele surmav. Nende mürk sisaldab kombinatsiooni valkudest, neuromuskulaarsest toksiinist ja atsetüülkoliinist, neurotransmitterist.

Kariibi mere piirkonnas ja Ameerika Ühendriikide idarannikul on kaks lõvikala liiki – punane lõvikala ja harilik lõvikala – levinud Atlandi ookeanis niivõrd, et neid peetakse praegu invasiivseteks liikideks. Enamik teadlasi usub, et lõvikala sisenes Florida ranniku lähedal asuvatesse vetesse 1980. aastatel. Orkaan Andrew hävitas 1992. aastal Biscayne'i lahes asuva akvaariumi, vabastades avavette kuus lõvikala. Lõvikala on avastatud Põhja-Carolina põhjas ja lõunas kuni Venezuelani ning nende levila näib laienevat. Näib, et oma osa võib mängida ka kliimamuutus.

Lõvikaladel on väga vähe teadaolevaid looduslikke kiskjaid, mis on üks peamisi põhjusi, miks nad on muutunud suureks probleemiks mõnes idaranniku ja Kariibi mere piirkonnas. Calverti meremuuseumid loodavad õpetada külastajaid selle invasiivse kiskja kohta, kes ohustab meie soojades vetes elavaid kalu, ja sellest, kuidas need soojendavad veed lõvikaladel areneda aitavad.

"Me koondame oma sõnumid ümber, et hõlmata kliimamuutuste mõjusid ja võimalikke mõjusid, mis on üks peamisi ohte meie maailma ökosüsteemide tulevasele jätkusuutlikkusele," selgitab David Moyer, suudmeala bioloogia kuraator. Calverti meremuuseum aastal Solomons, MD.

"Lõvikalad tungivad Atlandi ookeani lääneosasse. Suvel jõuavad nad New Yorki põhja poole, ilmselt transporditakse Marylandi avamere elupaikade kaudu. Kuna kliimamuutus toob meie piirkonda merevee soojema temperatuuri ja meretaseme tõus tungib jätkuvalt Marylandi rannikumadalikesse, suureneb lõvikalade võimalus meie vetes püsivalt kinnistuda,“ kirjutas Moyer hiljutises meilis.

Lõvikalade populatsioon neis piirkondades kasvab kiiresti. The Riiklikud ranniku ookeani teaduse keskused (NCCOS) hinnangul on mõnes vetes lõvikalade tihedus ületanud paljusid kohalikke liike. Mitmes kuumas kohas on üle 1,000 lõvikala aakri kohta.

Teadlased ei tea täpselt, kuidas kasvavad lõvikala populatsioonid mõjutavad kohalike kalade populatsioone ja kutselist kalapüüki. Nad teavad aga, et võõrastel liikidel võib olla tõsine mõju kohalikele ökosüsteemidele ja kohalikule kalandusmajandusele. Samuti on teada, et lõvikala saagiks on kaks kaubanduslikult tähtsat liiki snapper ja harilik kala.

Vastavalt riiklikule ookeani- ja atmosfääriametile (NOAA), võivad lõvikalad tekitada tõsist kahju riffide kooslustele, rikkudes teatud ökosüsteemide õrna tasakaalu. Tippkiskjatena võivad lõvikalad vähendada saakloomade arvu ja konkureerida kohalike riffide kiskjatega, võttes seejärel nende rolli üle.

Teadlased teatavad, et lõvikalade asustamine mõnes piirkonnas vähendab kohalike riffide kalaliikide ellujäämise määra 80 protsenti. USA föderaalne veekahjustuste liikide töörühm (ANS).

Piirkondades, kus lõvikalade populatsioon on muutumas probleemiks, on rakendatud mitmeid kontrollimeetmeid alates nende tarbimise soodustamisest (õige valmistamise korral on lõvikala söömine ohutu) kuni kalapüügivõistluste toetamiseni ja lubamiseni sukeldujatel lõvikala merekaitsealades tappa. Sukeldujaid ja kalureid julgustatakse teatama lõvikalade vaatlustest ning sukeldumisoperaatoritel soovitatakse kalad võimalusel eemaldada.

Siiski ei ole tõenäoline, et lõvikalad tõrjutakse täielikult välja piirkonnast, kuhu nad on asutanud, teatasid. NOAA, kuna kontrollimeetmed on tõenäoliselt liiga kulukad või keerulised. NOAA ennustab, et lõvikalade arv Atlandi ookeanis tõenäoliselt suureneb.

Teadlased soovitavad lõvikalade ja teiste invasiivsete liikide leviku pidurdamiseks jälgida lõvikalade populatsioone, teha rohkem uuringuid, harida avalikkust ja luua määrusi võõrliikide vabastamise kohta.

Mitmed teadlased ja agentuurid rõhutavad haridust. "Kaasaegsed invasiivsete liikide probleemid on peaaegu alati seotud inimtegevusega, " ütleb David Moyer. "Kuigi inimene on juba oluliselt kaasa aidanud igasuguste organismide ümberjaotumisele kogu maailmas, ei ole ökoloogilised invasioonid veel lõppenud ja iga päev on potentsiaali invasiivsemate liikide sissetoomiseks."

Püüdes harida avalikkust DC piirkonnas ja tänu heldele panusele suudmeala bioloogia osakonnale, Calverti meremuuseum Solomons, MD tutvustab pärast Estuaariumi eelseisvat renoveerimist oma Eco-Invadersi sektsioonis lõvikala akvaariumi.

"Teabe lisamine meie piirkonna praeguste ja tulevaste ökoloogiliste sissetungijate kohta õpetab meie külalisi invasiivsete liikide sissetoomise ja leviku kohta," ütles Moyer e-kirjas Eco-Invadersi näituse eelseisvate renoveerimistööde kohta. "Sellega relvastades saavad loodetavasti rohkem inimesi teadlikuks sellest, kuidas nende enda tegevused ja valikud võivad nende keskkonda mõjutada. Selle teabe levitamine võib aidata vähendada tulevasi soovimatuid tutvustusi.

Laura Sesana on kirjanik ja DC, MD advokaat. Jälgige teda Facebookis, Twitteris @lasesana ja Google+.