Manatees: sümbol ja meeldetuletus

Ocean Foundation tähistab veebruaris mereimetajate kuud. Floridas on november mõjuval põhjusel manaatiteadlikkuse kuu. See on aastaaeg, mil lamantiinid alustavad ujuma soojematesse vetesse ja neil on suur oht, et paadisõitjad neid tabavad, sest vaatamata nende heldele suurusele on neid raske näha, kui te neid hoolikalt ei otsi.

Nagu Florida Wildlife Commission ütleb, „Oma iga-aastasel retkel ujuvad lamantiinid, sealhulgas emad ja nende vasikad, mööda Florida paljusid jõgesid, lahtesid ja rannikualasid, otsides soojemaid ja stabiilsemaid temperatuure mageveeallikates, tehiskanalites ja elektrijaamade väljavooludes. Erinevalt delfiinidest ja teistest mereimetajatest ei ole lamantiinidel tõelist rasva, mis isoleeriks neid alla 68 kraadi Fahrenheiti vee eest, mistõttu peavad nad rände ajal leidma soojemad veed, et talvekülmad üle elada.

Enamikku meist ei mõjuta Florida hooajalised paadisõidupiirangud, mis jõustuvad 15. novembril – piirangud, mille eesmärk on kaitsta lamantiini. Ometi on lamantiin sümboliks kõigele, millega me silmitsi seisame inimeste suhete parandamisel ookeaniga, ja see, mis teeb terved lamantiinid, muudab ka terved ookeanid.  

Manaatid on taimtoidulised, mis tähendab, et nende toit sõltub tervetest mererohuniitudest ja muust veetaimestikust. Õitsevad mererohuniidud vajavad madalat settimist, selget puhast vett ja minimaalset inimtegevuse häirimist. Juhuslikest maandustest tekkinud propelleri armid tuleb kiiresti parandada, et vältida erosiooni ja täiendavat kahju nendes piirkondades, kus elavad vähemalt osa oma elust merihobused, noorkalad ja paljud teised liigid.  

Siin, The Ocean Foundationis, oleme teinud koostööd teadlaste ja teistega, et mõista ja kaitsta lamantiini ja elupaiku, millest nad sõltuvad Floridas, Kuubal ja mujal. Oma SeaGrass Grow programmi kaudu anname võimaluse aidata parandada mereheina niite ja samal ajal kompenseerida nende süsiniku jalajälge. Meie mereimetajate algatuse kaudu lubame oma kogukonnal kokku tulla, et toetada kõige tõhusamaid mereimetajate programme, mida leiame.