نظارت بر عواقب:

هفت سال پیش، ما در غم مرگ 11 نفری که در انفجار دیپ واتر هورایزن جان باختند، سوگواری کردیم و با وحشت فزاینده تماشا کردیم که سیلابی از نفت از اعماق خلیج مکزیک به سمت برخی از فراوان‌ترین آب‌های قاره ما سرازیر شد. مثل امروز، بهار بود و تنوع زندگی به ویژه غنی بود.  

ماهی تن آبی اقیانوس اطلس برای تخم ریزی به آنجا مهاجرت کرده بود و در اوج فصل تخم ریزی بود. دلفین‌های پوزه بطری در اوایل زمستان به دنیا آمده بودند و بنابراین هم پیر و هم جوان، به‌ویژه در خلیج Bataria، یکی از مناطقی که به شدت آسیب دیده بود، در معرض دید قرار گرفتند. اوج لانه سازی برای پلیکان های قهوه ای بود. صخره های صدف سالم و مولد را می توان به راحتی یافت. قایق های میگو در حال صید میگوهای قهوه ای و دیگر بودند. پرندگان مهاجر در تالاب ها در حال توقف به سمت مکان های تابستانی خود بودند. جمعیت منحصربه‌فردی از نهنگ‌های کمیاب براید (با تلفظ Broo-dus) که در اعماق خلیج تغذیه می‌شوند، تنها نهنگ بالین ساکن در تمام طول سال در خلیج فارس.  

در نهایت، رویشگاه تجمعی ماهی تن روغنی به تنهایی حدود 3.1 میلیون مایل مربع بود. دکتر باربارا بلاک از Tag-A-Giant و دانشگاه استنفورد گفت: "جمعیت ماهی تن آبی در خلیج مکزیک بیش از 30 سال است که در تلاش برای بازسازی به سطوح سالم بوده است." این ماهی ها از نظر ژنتیکی جمعیت منحصر به فردی هستند و بنابراین عوامل استرس زا مانند نشت نفت Deepwater Horizon، حتی اگر جزئی باشند، ممکن است اثراتی در سطح جمعیت داشته باشند. اندازه گیری جذب نیرو از خلیج مکزیک پس از سال 2010 دشوار است، زیرا ورود ماهی ها به ماهیگیری تجاری که در آن نظارت انجام می شود زمان زیادی طول می کشد، بنابراین ما همچنان نگران هستیم.¹

NOAA مشخص کرده است که کمتر از 100 نهنگ براید در خلیج مکزیک باقی مانده است. اگرچه آنها تحت قانون حفاظت از پستانداران دریایی محافظت می شوند، NOAA به دنبال فهرست بندی اضافی تحت قانون گونه های در معرض خطر برای نهنگ های خلیج مکزیک براید است.

به نظر می رسد نگرانی های مداوم در مورد بازیابی جمعیت میگو، صخره های صدف و دیگر گونه های تجاری و تفریحی آب شور مورد علاقه وجود دارد. «نفت‌کشی» مناطق علف‌دریایی و باتلاقی، رسوب‌های گیاهی را از بین برد و مناطقی را در معرض فرسایش قرار داد و روند طولانی مدت را تشدید کرد. به نظر می رسد میزان تولید مثل دلفین های بینی بطری به شدت کاهش یافته است و به نظر می رسد مرگ و میر دلفین های بالغ بیشتر باشد. به طور خلاصه، هفت سال بعد، خلیج مکزیک هنوز به شدت در حال بهبود است.

صدها میلیون دلار از جریمه ها و وجوه تسویه حساب پرداختی توسط BP برای احیای ارزش های اقتصادی و زیست محیطی خلیج فارس به منطقه خلیج فارس سرازیر می شود. ما می دانیم که نظارت مستمر برای درک ما از تأثیر کامل این نوع رویدادهای فاجعه بار و تلاش های ما برای بازیابی سیستم ها بسیار مهم است. رهبران جامعه محلی درک می کنند که در حالی که هجوم منابع مالی ارزشمند است و کمک زیادی کرده است، ارزش کامل خلیج فارس و سیستم های آن مانند 7 سال پیش نیست. و به همین دلیل است که ما باید نسبت به تأیید هرگونه میانبر برای فرآیندهایی که برای جلوگیری از تکرار چنین انفجارهایی ایجاد شده اند، محتاط باشیم. از دست دادن جان انسان ها و اثرات درازمدت آن بر جوامع انسانی و اقیانوسی به طور یکسان ارزش سود اقتصادی کوتاه مدت عده ای معدود به هزینه میلیون ها را ندارد.

¹ دکتر باربارا بلاک، اخبار استانفورد، 30 سپتامبر 2016، http://news.stanford.edu/2016/09/30/deepwater-horizon-oil-spill-impacted-bluefin-tuna-spawning-habitat-gulf-mexico/