Saari, valtameri ja tulevaisuuden hallinta

Lokakuun värikäs hämärä
Osa 3: Saari, valtameri ja tulevaisuuden hallinta

kirjoittanut Mark J. Spalding

Kuten aiemmin kirjoitin, syksy on kiireistä aikaa konferensseille ja muille kokoontumisille. Kuuden viikon matkan aikana minulla oli onni viettää muutaman päivän Block Islandilla Rhode Islandilla tarkastamassa käynnissä olevaa tuulipuistoa ja oppimassa lisää ponnisteluista suojella infrastruktuuria, kuten jätteensiirtoasema, hurrikaani Sandy ja muut myrskyt. -aiheutti eroosiota, ja nauttii saaren monipuolisista alueista, jotka on suojattu kehitykseltä ja tarjoavat ihastuttavia vaelluksia. 

Eurooppalaiset asuttivat Block Islandin virallisesti vuonna 1661. 60 vuoden aikana suurin osa sen metsistä oli hakattu rakentamista ja polttoainetta varten. Runsas pyöreä jäätikkökivi käytettiin kiviseinäksi, jotka ovat nykyään suojeltuja. Avopellot tarjosivat avoimen elinympäristön, joka tuki tiettyjä lajeja, kuten kiuruja. Saarelta puuttui luonnollinen satama suurempien veneiden suojelemiseksi, mutta siellä oli turskan kalastusta ja runsaasti äyriäisiä. Sataman aallonmurtajan (Old Harbour) rakentamisen jälkeen 19-luvun lopulla Block Island kukoisti kesäkohteena, jossa oli upeita vanhoja rantahotelleja. Saari on edelleen erittäin suosittu kesäkohde, ja se tarjoaa vierailijoille muun muassa patikointia, kalastusta, surffausta, pyöräilyä ja rantakampausta. 950 prosenttia saaresta on suojattu kehitykseltä, ja suurin osa luonnonalueista on avoinna yleisölle. Ympärivuotinen väkiluku on nyt vain noin XNUMX henkilöä.

Kiitos emännillemme, Ocean View Foundationin Kim Gaffett ja Rhode Islandin luonnonhistoriallinen tutkimus Kira Stillwell, sain tietää enemmän saaren ainutlaatuisista luonnonvaroista. Nykyään pellot väistyvät yhä enemmän rannikon pensaikkoihin ja tiheämpiin elinympäristöihin, mikä muuttaa asuin- ja muuttolintujen yhdistelmää. Saaren runsaat marjatuottajat, kuten talvimarja, pokeberry ja vahamyrtti, haastavat japanilainen oksaruoho, mustapääskyinen ja (Itä-Aasiasta kotoisin olevat kilometriä minuutit) viiniköynnökset.

Syksyllä lukemattomat muuttolinnut pysähtyvät Block Islandille lepäämään ja tankkaamaan ennen kuin jatkavat matkaansa kaukaisille eteläisille leveysasteille. Usein heidän määränpäänsä ovat tuhansien kilometrien päässä Keski- ja Etelä-Amerikassa. Viimeisen XNUMX vuoden ajan yksi perhe on isännöinyt yhtyeasemaa lähellä Block Islandin pohjoispäätä, lähellä Clayhead Bluffsia, jotka ovat dramaattinen maamerkki lauttamatkalla Point Judithista. Täällä muuttolinnut kiinnitetään sumuverkkoihin, poistetaan varovasti alle tunnin kuluttua, punnitaan, mitataan, sidotaan ja vapautetaan uudelleen. Block Islandin kotoisin oleva lintujen asiantuntija Kim Gaffett on viettänyt asemalla vuosikymmeniä keväällä ja syksyllä. Jokainen lintu saa nauhan, joka on suunniteltu sen kokoon ja painoon, sen sukupuoli määritetään, rasvapitoisuus määritetään, siipien pituus mitataan "kyynärpäästä" ja punnitaan. Kim tarkistaa myös kallon fuusion määrittääkseen linnun iän. Hänen vapaaehtoinen auttajansa Maggie kirjaa tarkasti jokaisen linnun tiedot. Varovasti käsitellyt linnut vapautetaan sitten.  

En ymmärtänyt, miten voisin olla hyödyllinen nauhoituksessa, mittaamisessa tai punnitsemisessa. Minulta puuttui varmasti Kimin kokemus esimerkiksi rasvatason määrittämisestä. Mutta kävi ilmi, olin erittäin iloinen saadessani olla mies, joka auttoi pikkulintuja vauhdittamaan takaisin tielleen. Aina niin usein, kuten yhden nuoren vireon tapauksessa, lintu istui rauhallisesti hetken sormeni päällä, katseli ympärilleen ja ehkä arvioi tuulen nopeutta, ennen kuin se lensi pois – laskeutui syvälle pensaikkoon melkein liian nopeasti meidän kannaltamme. silmät seurata.  

Kuten monet rannikkoyhteisöt, Block Islandin infrastruktuuri on vaarassa meren nousun ja luonnollisen eroosion vuoksi. Saarena vetäytyminen ei ole vaihtoehto, vaan vaihtoehtoja on löydettävä kaikkeen jätehuollosta tiesuunnitteluun energiaan. Kim ja muut yhteisön jäsenet ovat auttaneet edistämään saaren energiariippumattomuutta – ensimmäinen Yhdysvaltain offshore-tuulipuisto on parhaillaan rakenteilla saaren itäpuolelle.  

Työ Kim ja hänen vapaaehtoisjoukkonsa tekevät siirtolintujen laskemiseksi, aivan kuten työ Biologisen monimuotoisuuden tutkimuslaitos raptor-tiimi auttaa meitä ymmärtämään enemmän näiden turbiinien ja lintujen muuttojen välisestä suhteesta. Monet yhteisöt hyötyvät Block Island -yhteisön kehittämästä prosessista saaduista opetuksista, kun se navigoi kaikessa sähkön tulosta maihin, tuulipuiston työveneiden laituriin ja sähköaseman rakentamiseen. Kollegamme Mainen Island Institutesta ovat niitä, jotka ovat osallistuneet prosessiin ja auttaneet tiedottamaan siitä.

Ocean Foundation perustettiin osittain auttamaan kuromaan resurssipuutteita valtamerten suojelussa – tiedosta rahoitukseen ja inhimilliseen kapasiteettiin – ja Block Islandin aika muistutti meitä siitä, että suhteemme mereen alkaa mitä paikalliselta tasolta. Seisominen ja katsominen Atlantille tai etelään Montaukille tai takaisin Rhode Islandin rannikolle on tiedosta, että olet aivan erityisessä paikassa. Omalta osaltani tiedän olevani uskomattoman onnekas ja uskomattoman kiitollinen, että olen oppinut niin paljon niin lyhyessä ajassa niin kauniilla saarella. 

Kuva 1: Block Island, Kuva 2: Mark J. Spalding avustamassa paikallisten lintujen vapauttamisessa