Capitol Hillin meriviikko

Kun olin pieni tyttö, pelkäsin vettä. En niin pelkää, ettenkö menisi siihen, mutta en koskaan olisi ensimmäinen, joka ottaa askeleen. Uhrasin perheeni ja ystäväni odottaessani hiljaa muutaman lyönnin nähdäkseni, olisiko hai syönyt heidät vai imenytkö heidät maan ytimeen yllättävä vajoaminen – jopa kotivaltioni järvissä, joissa ja puroissa. Vermont, jossa olemme traagisesti jumissa ilman suolaista rantaviivaa. Kun kohtaus vaikutti turvalliselta, liityin varovaisesti heidän seuraansa, vasta sitten pystyin nauttimaan vedestä mielenrauhalla.

Vaikka pelkoni vedestä kasvoi lopulta uteliaisuudeksi, jota seurasi syvä intohimo valtamerta ja sen asukkaita kohtaan, tuo pikkutyttö ei varmasti koskaan odottanut olevansa läsnä Capitol Hill Ocean Week -tapahtumassa Washington DC:ssä, kolmipäiväisessä tapahtumassa. Ronald Reagan Buildingissa ja kansainvälisessä kauppakeskuksessa. CHOW:ssa, kuten siihen yleisimmin viitataan, kaikkien merensuojelun tieteenalojen johtavat asiantuntijat kokoontuvat esittelemään projektejaan ja ideoitaan sekä keskustelemaan suurten järvien ja rannikkoemme nykytilan ongelmista ja mahdollisista ratkaisuista. Puhujat olivat älykkäitä, intohimoisia, ihailtavia ja inspiroivia minun kaltaiselleni nuorelle ihmiselle heidän yhteisessä ainutlaatuisessa tavoitteessaan suojella ja suojella merta. Konferenssiin osallistuneena yliopisto-opiskelijana/kesäharjoittelijana vietin viikon kuumeisesti muistiinpanojen tekemiseen jokaisesta puhujasta ja yritin kuvitella, kuinka voisin päästä sinne, missä he ovat tänään. Kun viimeinen päivä koitti, kouristeleva oikea käteni ja nopeasti täyttyvä vihko helpottivat, mutta olin surullinen nähdessäni lopun niin lähellä. 

CHOW:n viimeisen päivän viimeisen paneelin jälkeen National Marine Sanctuary Foundationin presidentti ja toimitusjohtaja Kris Sarri astui lavalle päättääkseen viikon ja kootakseen yhteen aiheita, jotka hän huomasi jokaisessa keskustelussa. Ne neljä, jotka hän keksi, olivat voimaantuminen, kumppanuussuhteet, optimismi ja sinnikkyys. Nämä ovat neljä suurta teemaa – ne lähettävät erinomaisen viestin ja todellakin vangitsevat sen, mitä keskusteltiin kolmen päivän ajan Ronald Reagan -rakennuksen amfiteatterissa. Lisäisin kuitenkin vielä yhden: tarinankerronta. 

Kris Sarri, National Marine Sanctuary Foundationin presidentti ja toimitusjohtaja

Uudelleen ja uudelleen tarinankerrontaa mainittiin yhdeksi tehokkaimmista välineistä, joilla ihmiset saadaan välittämään ympäristöstä ja valtameremme suojelemisesta. Jane Lubchencon, entisen NOAA:n järjestelmänvalvojan ja yksi aikamme taitavimmista ja inspiroivimmista ympäristötutkijoista, ei tarvitse kertoa tarinoita saadakseen yleisön täynnä valtameren nörtejä kuuntelemaan häntä, mutta hän kertoi tarinan. Obaman hallinnon lähes kerjäämässä saada hänet NOAA:n johtajaksi. Näin tehdessään hän loi yhteyden meidän kaikkien kanssa ja voitti kaikki sydämemme. Kongressiedustaja Jimmy Panetta teki saman kertomalla tarinan tyttärensä naurun kuuntelusta, kun he katselivat hylkeiden leikkimistä rannalla – hän yhtyi meihin kaikkiin ja veti iloisia muistoja, jotka voimme jakaa. Patrick Pletnikoff, pienen Alaskan Saint Georgen saaren pormestari, pystyi tavoittamaan jokaisen kuulijakunnan tarinan kautta pienestä saaren kotistaan, jossa hyljekannan väheneminen näkyy, vaikka suurin osa meistä ei ole koskaan edes kuullut Saint Georgesta, ja luultavasti ei voi edes kuvitella. Kongressiedustaja Derek Kilmer yllätti meidät tarinallaan alkuperäiskansojen heimosta, joka asui Puget Soundin rannikolla ja koki merenpinnan nousun yli 100 jaardia yhden sukupolven aikana. Kilmer vakuutti yleisölle: "On osa työtäni kertoa heidän tarinoitaan." Voin varmasti sanoa, että olimme kaikki liikuttuneita ja olimme valmiita astumaan sen asian taakse, että autamme tätä heimoa hidastamaan merenpinnan nousua.

Kongressin pyöreä pöytä senaattori Whitehousen, senaattori Sullivanin ja edustaja Kilmerin kanssa

Jopa puhujat, jotka eivät kertoneet omia tarinoitaan, viittasivat tarinoiden arvoon ja niiden voimaan yhdistää ihmisiä. Lähes jokaisen paneelin lopussa kysyttiin: "Kuinka voit kertoa näkemyksistäsi vastakkaisten osapuolten ihmisille tai ihmisille, jotka eivät halua kuunnella?" Vastaus oli aina löytää tapa saada yhteys heihin ja tuoda se kotiin heitä kiinnostaviin asioihin. Helpoin ja tehokkain tapa tehdä tämä on aina tarinoiden avulla. 

Tarinat auttavat ihmisiä saamaan yhteyden toisiinsa – tästä syystä olemme yhteiskuntana pakkomielle sosiaaliseen mediaan ja päivitämme jatkuvasti toisiamme pienistä hetkistä, mitä elämässämme tapahtuu päivittäin, joskus jopa minuutti minuutilta. Uskon, että voimme oppia tästä hyvin ilmeisestä pakkomielleestä, joka yhteiskuntamme on, ja käyttää sitä yhteydenpitoon käytävän toiselta puolelta tuleviin ihmisiin ja niihin, jotka ovat jyrkästi haluttomia kuuntelemaan näkemyksiämme. Ne, jotka eivät ole kiinnostuneita kuulemaan jonkun toisen käsityksiä vastakkaisista ihanteista, saattavat olla kiinnostuneita tämän henkilön henkilökohtaisesta tarinasta, joka havainnollistaa heidän mielipiteitään huutamisen sijaan ja tuo esiin sen, mikä heillä on yhteistä sen sijaan, mikä erottaa heidät toisistaan. Meillä kaikilla on jotain yhteistä – suhteemme, tunteemme, kamppailumme ja toiveemme – tämä on enemmän kuin tarpeeksi aloittaaksemme ideoiden jakamisen ja yhteydenpidon toisen henkilön kanssa. Olen varma, että sinäkin olet kerran ollut innostunut ja hermostunut kuullessani ihailemasi henkilön puheen. Sinullakin on joskus ollut unelma asua ja työskennellä kaupungissa, jossa et ole koskaan käynyt. Sinäkin olet ehkä joskus pelännyt hypätä veteen. Voimme rakentaa sieltä.

Tarinoita taskussani ja henkilökohtaisia ​​yhteyksiä todellisiin ihmisiin, jotka ovat sekä samanlaisia ​​että erilaisia ​​kuin minä, olen valmis syöksymään veteen yksin – täysin pelkäämättä ja pää edellä.

Lisätietoja tämän vuoden esityslistasta on osoitteessa CHOW 2017.