Pidä toiminta pinnalla

Tiedämme, mikä on vaakalaudalla. Yli 50 neliökilometriä suistoalueen biologista monimuotoisuutta ympäröi isänmaallinen perintö, toisin kuin mikään muu maailmassa. Mallows Bay, jossa on satoja ensimmäisestä maailmansodasta peräisin olevia upotettuja höyryaluksia, on viime aikoina ollut rikkaiden villieläinten ja viidakkokuntosalin koti usein melojille, kalastajille ja tutkimusmatkailijoille. Mutta miksi meidän pitäisi välittää niin paljon sen odottavan NOAA:n National Marine Sanctuaryn (NMS) asemapäätöksen tuloksista?

Koska toivomme olevan yksi ensimmäisistä kansallisesti nimetyistä pyhäköistä 15 vuoteen, Mallows Bay on elävä laboratorio alueellisten yliopistojen ekosysteemi- ja vesistötutkimukselle sekä lukemattomille opiskelijoille, jotka oppivat biologiaa ja ympäristötieteitä koulujen opintomatkoilla. Nimeäminen muuttaa kohteen viralliseksi nähtävyykseksi, joka kutsuu vierailijat hyödyntämään sen historiaa, virkistysmahdollisuuksia ja luonnon kauneutta. Mallows Bayn ympäröivien talouksien tulot myös lisääntyisivät¹.

7. maaliskuuta NOAA piti julkisen rajauskokouksen La Platassa (MD) kuullakseen äänestäjien ajatuksia siitä, mikä suunnitelma on paras vireillä olevalle nimeämiselle². Illalla korostettiin julkisen politiikan kohtaamaa haastetta, kun ongelma ja siihen liittyvät ratkaisut eivät ole mustavalkoisia. Vesimiehet vastustivat suurempaa suojelualuetta, ilmaisten huolensa asetuksen vaikutuksista kaupalliseen kalastukseen ja pitäen kiinni valinnastaan ​​"Vaihtoehto A" - ei suojelualuetta.³. Toisaalta opettajat, tutkijat ja asukkaat – jotka ovat huolissaan Chesapeaken saastumisesta – pelkäävät, että räikeä nimitys tekisi Mallows Baystä brändin, joka ei vaikuttaisi juurikaan varsinaisten ympäristöasioiden ja luonnontalouden hyväksi.⁴.

Mallows Bayn liittovaltion suojelua, joka on aikoinaan laajalti nähty hyväksytyksi yksimielisesti, tarkastellaan nyt hieman tarkemmin. En voi kertoa sinulle, miksi sinun pitäisi yksilönä välittää tai mikä tekee Mallows Baysta tärkeän elämäsi tarkoituksen kannalta tai miten se tukee omia arvojasi. Mallows Bayn National Marine Sanctuaryn nimeäminen edustaa valtaa, joka meillä kansalaisina on keskittää äänemme voimaksi, joka pystyy vaikuttamaan toimintaan. Mallows Baysta tuli arvostettu paikka, ei yksinään, vaan koska siihen luottavat ovat jo pitkään ymmärtäneet sen merkityksen ja arvon.

Minulla ei ole täydellisiä vastauksia näihin huolenaiheisiin, ja toivoisin saavani. On mahdollista, että pyhäkkönimitys antaa Mallowsille enemmän suojaa kuin jotkut haluaisivat, sulkemalla pois tietyntyyppiset toiminnot ja houkuttelemalla muita. Mutta ainakin prosessi on ollut alhaalta ylöspäin, ja se heijastaa erilaisia ​​sidosryhmiä, jotka ovat ilmaisseet näkemyksensä. Kaikille, jotka uskovat tuloksen olevan negatiivinen, tuntuu siltä, ​​että heidän toiveitaan ei kuultu, heidän mielipiteitään ja huolenaiheitaan aliarvostetaan.

Minulle Mallows Bay määrittelee ympäristökasvatuksen kauneuden ruumiillistumana uskoni mukaan ihmisen positiiviseen tasapainoon luonnollisten elinympäristöjen kanssa. Nämä julkiset tapaamiset osoittavat meille yksilöllisten arvojen hyvin monimuotoisuuden ja keskustelun dynaamisen luonteen yhteisen luonnonperintömme – julkisten resurssien – hoidossa. Oli lopputulos mikä tahansa, meidän on otettava huomioon julkisen prosessin saavutus, se, että päätös tehtiin avoimin korvin ja etuja ajatellen. Avoimuus toi pintaan ei vain Mallows Bayn vaan myös julkisten resurssien suojelun merkityksen laajemmin – sen, mitä saamme, kun kaikki äänet, myös luonnon ja historian, kuullaan.

Potomac River National Marine Sanctuaryn NOAA-ehdotuksen kommenttikausi päättyy 31. maaliskuuta. Kommentteja on jo yli 700, ja lisää on tulossa, mukaan lukien sinun! Kuule äänesi tätä.

1 http://chesapeakeconservancy.org/wp-content/uploads/2017/03/Mallows-Bay-DEIS-Highlights.pdf 
2 http://www.somdnews.com/independent/sports/outdoors/why-so-much-for-mallows-bay/article_3a0a671d-0cfd-5724-99af-6d6522b2cd31.html 
3 http://www.bayjournal.com/article/plan_to_protect_ghost_fleet_on_potomac_river_hits_rough_water