Näkyvien ja näkymättömien suojeleminen: Sargassomeri

Kirjoittaja: Mark J. Spalding

New Scientist -lehden äskettäinen numero mainitsi "ankerioiden kutemisen" yhtenä 11 asiasta, jonka tiedämme olevan olemassa, mutta joita emme ole koskaan nähneet. Se on totta – amerikkalaisten ja eurooppalaisten ankerioiden alkuperä ja jopa suurin osa vaelluskuvioista ovat suurelta osin tuntemattomia, kunnes ne saapuvat ankeriaanpoikasina (haltioiden) pohjoisten jokien suulle joka kevät. Suurin osa heidän elinkaarestaan ​​kulkee ihmisen havainnoinnin horisontissa. Tiedämme, että näille ankeriaille, kuten monille muillekin lajeille, Sargassomeri on paikka, jossa ne voivat menestyä.

20.-22. maaliskuuta Sargasso Sea Commission kokoontui Key Westissä, Floridassa, NOAA Eco-Discovery Centerissä. Tämä on ensimmäinen kerta, kun kaikki komission jäsenet ovat olleet yhdessä sen jälkeen, kun viimeisimmät komission jäsenet (mukaan lukien minä) julkistettiin viime syyskuussa.

Joten mikä on Sargasson merikomissio? Se luotiin maaliskuussa 2014 annetulla "Hamiltonin julistuksella", joka vahvisti Sargasso-meren ekologisen ja biologisen merkityksen. Julistuksessa esitettiin myös ajatus, että Sargassomeri tarvitsee erityistä suojeluun keskittyvää hallintoa, vaikka suuri osa siitä on minkään valtion lainkäyttövallan rajojen ulkopuolella.

Key West oli täydessä kevättaukotilassa, mikä sai hienot ihmiset katsomaan, kun matkustimme edestakaisin NOAA-keskukseen. Kokouksissamme keskityimme kuitenkin enemmän näihin keskeisiin haasteisiin kuin aurinkovoideeseen ja margaritaan.

1. Ensinnäkin 2 miljoonan neliökilometrin kokoisella Sargassomerellä ei ole rannikkoa, joka määrittäisi sen rajoja (eikä sillä siis ole rannikkoyhteisöjä, jotka puolustaisivat sitä). Meren kartta ei sisällä Bermudan (lähimmän maan) talousvyöhykettä, joten se ei kuulu minkään maan lainkäyttövallan ulkopuolelle alueella, jota kutsumme avomereksi.
2. Toiseksi, koska Sargasso-merellä ei ole maanpäällisiä rajoja, sitä määrittävät sen sijaan virtaukset, jotka luovat kierteen, jonka sisällä merielämää on runsaasti kelluvien sargassumien alla. Valitettavasti sama pyöritys auttaa vangitsemaan muovit ja muut saasteet, jotka vaikuttavat haitallisesti ankerioihin, kaloihin, kilpikonniin, rapuihin ja muihin siellä eläviin olentoihin.
3. Kolmanneksi merta ei ymmärretä kovin hyvin, ei hallinnon tai tieteellisen näkökulmasta katsottuna, eikä sen merkityksestä kalastukselle ja muille valtameripalveluille kaukaa.

Komission tämän kokouksen asialistalla oli tarkastella komission sihteeristön saavutuksia, kuulla viimeisimmistä Sargasso-merta koskevista tutkimuksista ja asettaa prioriteetit tulevalle vuodelle.

Kokous alkoi johdatuksella kartoitusprojektiin nimeltä COVERAGE (CONVERAGE on CEOS (Committee on Earth Observation Satellites) OCean Vkannattava Ajärjestäminen Resarch ja Ahakemus GEO (Group on Earth Observations), jonka NASA ja Jet Propulsion Laboratory (JPL CalTech) kokosivat. COVERAGE on tarkoitettu integroimaan kaikki satelliittihavainnot, mukaan lukien tuuli, virtaukset, merenpinnan lämpötila ja suolapitoisuus, klorofylli, väri jne., ja luoda visualisointityökalu Sargasso-meren olosuhteiden seuraamiseksi maailmanlaajuisen hankkeen pilottina. Käyttöliittymä vaikuttaa erittäin käyttäjäystävälliseltä, ja se on komission käytettävissämme koeajoa varten noin 3 kuukauden kuluttua. NASAn ja JPL:n tutkijat pyysivät neuvojamme tietosarjoista, joita haluaisimme nähdä ja jotka voisivat peittää NASAn satelliittihavainnoista jo saatavilla olevien tietojen kanssa. Esimerkkejä olivat laivojen seuranta ja merkittyjen eläinten seuranta. Kalastusteollisuudella, öljy- ja kaasuteollisuudella sekä puolustusministeriöllä on jo valmiiksi tällaisia ​​työkaluja tehtäviensä suorittamiseen, joten tämä uusi työkalu on suunnattu niin poliittisille päättäjille kuin luonnonvarojen johtajille.

Komissio ja NASA/JPL:n tutkijat jakautuivat sitten samanaikaisiin kokouksiin, ja aloimme omalta osaltamme tunnustamalla komissiomme tavoitteet:

• Sargasso-meren ekologisen ja biologisen merkityksen jatkuva tunnustaminen;
• tieteellisen tutkimuksen rohkaiseminen Sargasso-meren ymmärtämiseksi paremmin; ja
• kehittää ehdotuksia kansainvälisille, alueellisille ja osa-alueellisille järjestöille Hamiltonin julistuksen tavoitteiden edistämiseksi

Tarkastelimme sitten työsuunnitelmamme eri osien tilaa, mukaan lukien:

• ekologinen merkitys ja merkitykselliset toimet
• kalastustoimintaa Kansainvälisen Atlantin tonnikalojen suojelukomission (ICCAT) ja Luoteis-Atlantin kalastusjärjestön edessä
• merenkulkutoiminta, mukaan lukien Kansainvälisen merenkulkujärjestön edessä
• merenpohjakaapeleita ja merenpohjan kaivostoimintaa, mukaan lukien Kansainvälisen merenpohjaviranomaisen edessä
• vaeltavien lajien hoitostrategiat, mukaan lukien vaeltavia lajeja koskevan yleissopimuksen ja uhanalaisten lajien kansainvälistä kauppaa koskevan yleissopimuksen edessä
• ja lopuksi tiedon ja tiedonhallinnan rooli ja kuinka se sisällytettiin hallintasuunnitelmiin

Komissio tarkasteli uusia aiheita, joihin kuuluivat muovisaasteet ja meren roskat Sargasso-merta määrittelevässä pyörässä; ja valtamerijärjestelmien muutospotentiaalin rooli, joka voi vaikuttaa Persianlahden virran ja muiden Sargassomeren muodostavien suurten virtausten reittiin.

Sea Education Associationilla (WHOI) on useiden vuosien tiedot trooleista kerätäkseen ja tutkiakseen muovisaastetta Sargassomerellä. Alustava tarkastelu osoittaa, että suuri osa näistä roskista on todennäköisesti peräisin aluksista ja rikkoo MARPOL-sopimusta (kansainvälinen yleissopimus alusten aiheuttaman pilaantumisen ehkäisemisestä) eikä maaperäisiä meren pilaantumisen lähteitä.

Koska Sargassomeri on ekologisesti tai biologisesti merkittävä merialue (EBSA), sitä tulisi pitää pelagisten lajien (mukaan lukien kalavarojen) kriittisenä elinympäristönä. Tätä silmällä pitäen keskustelimme tavoitteidemme ja työsuunnitelmamme kontekstista YK:n yleiskokouksen päätöslauselmaan liittyen uuden, biologiseen monimuotoisuuteen keskittyvän yleissopimuksen toteuttamisesta kansallisen lainkäyttövallan ulkopuolella (aavan meren suojelu ja kestävä käyttö). Osassa keskusteluamme otimme esille kysymyksiä valiokuntien välisten ristiriitojen mahdollisuudesta, mikäli Sargasso Sea Commission aikoo asettaa suojelutoimenpiteen ennalta varautumisen periaatteella ja perustuen tieteellisesti perusteltuihin parhaisiin käytäntöihin toimia merellä. On olemassa useita instituutioita, jotka ovat vastuussa aavan meren eri osista, ja nämä instituutiot ovat keskittyneempiä eivätkä ehkä ota kokonaisvaltaista näkemystä avomerestä yleensä tai Sargassomerestä erityisesti.

Kun komissio kokoontui uudelleen tutkijoiden kanssa, sovimme, että jatkoyhteistyön keskeisenä painopisteenä ovat laivojen ja sargassumin vuorovaikutus, eläinten käyttäytyminen ja Sargasso-meren käyttö sekä kalastuksen kartoitus suhteessa fysikaaliseen ja kemialliseen valtameritutkimukseen. Meri. Ilmaisimme myös vahvan kiinnostuksen muoveihin ja merijätteisiin sekä Sargassomeren rooliin hydrologisissa vesikierroissa ja ilmastossa.

Minulla on kunnia palvella tässä toimikunnassa niin ajattelevien ihmisten kanssa. Ja jaan tohtori Sylvia's Earlen näkemyksen siitä, että Sargasso-merta voidaan suojella, sitä tulee suojella ja suojellaan. Tarvitsemme maailmanlaajuiset puitteet merensuojelualueille niillä valtameren osilla, jotka ovat kansallisen lainkäyttövallan ulkopuolella. Tämä edellyttää yhteistyötä näiden alueiden käytössä, jotta voimme vähentää vaikutusta ja varmistaa, että nämä koko ihmiskunnalle kuuluvat julkiset luottamusresurssit jaetaan oikeudenmukaisesti. Ankeriaan ja merikilpikonnan poikaset ovat riippuvaisia ​​siitä. Ja niin mekin.