Persoonallinen joustavuus

Viequesin, Puerto Ricon, yhteisö kukoistaa alle kolme vuotta sen jälkeen, kun se on kokenut pahimman myrskyn 89 vuoteen

Syyskuussa 2017 maailma seurasi, kuinka saariyhteisöt kaikkialla Karibialla varautuivat ei yhteen, vaan kahteen luokan 5 hurrikaaniin; heidän polkunsa kulkevat Karibianmeren halki kahden viikon aikana.

Hurrikaani Irma tuli ensin ja sen jälkeen hurrikaani Maria. Molemmat tuhosivat Koillis-Karibia - erityisesti Dominicaa, Saint Croixia ja Puerto Ricoa. Mariaa pidetään nykyään historian pahimpana näille saarille vaikuttaneena luonnonkatastrofina. Vieques, Puerto Rico meni KAHDEKSAN KUUKAUTTA ilman minkäänlaista luotettavaa, jatkuvaa tehoa. Tarkasteltaessa sitä, sähköt palautettiin vähintään 95 %:lle asiakkaista 13 päivän kuluessa Superstorm Sandysta New Yorkissa ja viikon kuluessa hurrikaani Harveysta Texasissa. Viequensillä oli kaksi kolmasosaa vuodesta ilman kykyä luotettavasti lämmittää liesiään, valaista kotiaan tai tehostaa minkäänlaisia ​​sähkölaitteita. Useimmat meistä nykyään eivät tietäisi, kuinka käsitellä tyhjentynyttä iPhonen akkua, puhumattakaan siitä, että ateriat ja lääkkeet ovat ulottuvillamme. Yhteisön pyrkiessä jälleenrakentamiseen 6.4 magnitudin maanjäristys iski Puerto Ricoon tammikuussa 2020. Ja maaliskuussa maailma alkoi kamppailla maailmanlaajuisen pandemian kanssa. 

Kaiken sen vuoksi, mikä on vaikuttanut Viequesin saareen viime vuosina, saatat ajatella, että yhteisön henki rikkoutuu. Kokemuksemme mukaan se on kuitenkin vain vahvistunut. Täällä villihevosten, laiduntavien merikilpikonnien ja kirkkaan oranssien auringonlaskujen joukosta löydämme dynaamisten johtajien yhteisö, rakentaen tulevien luonnonsuojelijoiden sukupolvia.

Monella tapaa meidän ei pitäisi olla yllättyneitä. Viequensit ovat selviytyneet – yli 60 vuotta sotilaallisia liikkeitä ja tykistökokeita, toistuvia hurrikaaneja, pitkiä sateita tai ei ollenkaan sateita, puutteelliset kuljetukset ja sairaalan tai riittävien terveyspalvelujen puuttuminen ovat olleet normaaleja. Ja vaikka Vieques on yksi Puerto Ricon köyhimmistä ja vähiten investoiduista alueista, sillä on myös joitain Karibian kauneimmista rannoista, laajat meriruohometsät, mangrovemetsät ja uhanalainen kasvisto ja eläimistö. Se on myös koti Bahía Bioluminiscente — maailman kirkkain bioluminesoiva lahti ja joillekin maailman kahdeksas ihme.  

Laajat alueet suojaavia mangrove- ja meriheinäkasveja tuhoutuivat hurrikaani Marian aikana, mikä jätti suuret alueet alttiiksi jatkuvalle eroosiolle. Lahden ympäröivät mangrovemetsät auttavat suojelemaan herkkää tasapainoa, joka sallii tästä loistavasta hehkusta vastaavan organismin, jota kutsutaan dinoflagellaateiksi tai Pyrodinium bahamense - kukoistaa. Eroosio, mangroveen hajoaminen ja muuttuva morfologia tarkoittivat, että nämä dinoflagellaatit voitiin karkottaa mereen. Ilman väliintuloa Bay oli vaarassa "pimeytyä" ja sen mukana ei vain upea paikka, vaan koko siitä riippuvainen kulttuuri ja talous.

Vaikka bioluminesoivat dinoflagellaatit houkuttelevat ekomatkailua, niillä on myös keskeinen ekologinen rooli. Ne ovat pieniä meren eliöitä, jotka ovat planktonia tai vuorovesien ja virtausten kuljettamia organismeja. Kasviplanktonina dinoflagellaatit ovat ensisijaisia ​​tuottajia, jotka tarjoavat suuria määriä energiaa meren ravintoverkoston perustan muodostamiseksi.

Muutaman viime vuoden aikana roolini The Ocean Foundationissa olen huomannut olevani tarpeeksi onnekas työskennellä tämän yhteisön kanssa. Aavikkopoika Arizonasta, olen oppinut ihmeitä, joita vain joku saarilainen voi opettaa. Mitä enemmän osallistumme, sitä enemmän näen, kuinka Vieques Trust ei ole vain luonnonsuojelujärjestö, vaan Ishayoiden opettaman yhteisöjärjestö, joka vastaa lähes jokaisesta saarella asuvasta noin 9,300 XNUMX asukkaasta jollain tavalla. Jos asut Viequesissä, tunnet heidän henkilökuntansa ja opiskelijansa hyvin. Olet todennäköisesti lahjoittanut rahaa, tavaroita tai aikaasi. Ja jos sinulla on ongelmia, soitat todennäköisesti heille ensin.

Lähes kolmen vuoden ajan Ocean Foundation on työskennellyt saarella vastauksena Marialle. Olemme saaneet kriittistä tukea yksittäisiltä lahjoittajilta ja tärkeimmiltä mestareilta JetBlue Airwaysilta, Columbia Sportswearilta, Rockefeller Capital Managementilta, 11th Hour Racingilta ja The New York Community Trustilta. Välittömän puuttumisen jälkeen etsimme laajempaa tukea paikallisten nuorten koulutusohjelmien lisäkunnostukseen, lupien myöntämiseen ja suunnitteluun yhdessä kumppaneidemme kanssa Vieques Trustissa. Juuri tuossa takaamisessa löysimme epätodennäköisen onnen tavata HYVINVOINTI.

WELL/BEINGS perustettiin kolme vuotta sitten tavoitteenaan tukea ihmisiä, planeettaa ja eläimiä. Ensimmäinen asia, jonka huomasimme, oli heidän ainutlaatuinen ymmärryksensä risteyssuhteesta, jota filantropiassa pitäisi olla. Tämän yhteisen tavoitteen ansiosta investoida luonnollisiin työkaluihin ilmastonmuutoksen torjumiseksi – samalla kun tuetaan paikallisia yhteisöjä muutoksen liikkeellepanevana voimana – yhteys Vieques Trustiin ja Mosquito Bayn suojelu tuli ilmeiseksi meille kaikille. Keskeistä oli, miten tarina toteutetaan ja kerrotaan muiden ymmärtämiseksi.

WELL/BEINGSille olisi riittänyt rahoittaa hanketta – olen ollut kehitystyössä yli vuosikymmenen ja se on yleensä normaalia. Mutta tämä kerta oli erilainen: WELL/BEINGS osallistui entistä enemmän etsimään muita tapoja tukea kumppaneitamme, vaan myös perustajat päättivät, että oli vierailun arvoinen ymmärtääkseen yhteisön paikalliset tarpeet. Päätimme kaikki kuvata ja dokumentoida Vieques Trustin uskomattoman työn suojellakseen lahtea, esitelläksemme valopilkkua yhteisöstä ja kertomisen arvoisen tarinan. Lisäksi elämässäsi on pahempiakin asioita, kun selviämme maailmanlaajuisesta pandemiasta, kuin viettää viisi päivää yhdessä maailman kauneimmista paikoista.

Vieques Trustin ja heidän loputtomalta vaikuttavien yhteisö- ja nuorisokasvatusohjelmiensa kiertueen jälkeen lähdimme lahdelle katsomaan työtä ja bioluminesenssia itse. Lyhyt ajomatka hiekkatietä pitkin johti meidät lahden reunaan. Saavuimme 20 jalan aukkoon, ja meitä tervehtivät ammattitaitoiset oppaat täysin varustettuina pelastusliiveillä, otsalampuilla ja leveillä hymyillä.

Bayllä bioluminesoivat kipinät tanssivat kuin pienet tulikärpäset kristallinkirkkaan kajakkimme alla, kun meloimme ulos pimeyteen. Mitä nopeammin meloimme, sitä kirkkaammin he tanssivat, ja yhtäkkiä tähtiä näkyi yläpuolella ja tähtiä alhaalla - taika juoksi ympärillämme joka suuntaan. Kokemus oli muistutus siitä, mitä pyrimme säilyttämään ja vaalimaan, kuinka tärkeitä jokainen meistä on omassa roolissamme ja kuitenkin - kuinka merkityksettömiä olemme verrattuna luonnonäidin voimaan ja mysteeriin.

Bioluminesoivat lahdet ovat nykyään erittäin harvinaisia. Vaikka tarkka luku on kiistanalainen, on laajalti hyväksytty, että niitä on alle tusina koko maailmassa. Ja kuitenkin Puerto Ricossa asuu kolme heistä. Ne eivät aina olleet näin harvinaisia; Tieteelliset tiedot osoittavat, että niitä oli aiemmin paljon enemmän, ennen kuin uusi kehitys muutti maisemaa ja ympäröiviä ekosysteemejä.

Mutta Viequesissä lahti hehkuu kirkkaana joka ilta ja voit kirjaimellisesti nähdä ja tuntea kuinka kestävä tämä paikka todella on. Vieques Conservation and Historical Trustin kumppaneidemme kanssa meitä muistutettiin, että se pysyy sellaisena vain, jos ryhdymme yhteisiin toimiin sen suojelemiseksi..