L'Alliance du détroit de Géorgie : Amie de l'océan

Par Ben Scheelk, associé de programme, The Ocean Foundation

Silence. Le silence pur, pur et assourdissant qui donne l'impression d'être dans le vide. C'est mon impression durable d'un petit coin du détroit de Géorgie en Colombie-Britannique, nommé à juste titre «Desolation Sound».

Au milieu des étoiles de mer violettes et mandarines, les curieux phoques communs qui vous regardent avec des yeux noirs pénétrants aussi profonds et sombres que les anciens fjords qui bordent la côte idyllique, et en l'absence de traînées de condensation, le bruit de la circulation et presque tous les signes de civilisation, je me suis retrouvé baigné dans la sérénité - et les averses fréquentes - de ce vaste désert marin lors d'une récente visite. L'expérience m'a mis dans la compagnie intime de l'un des amis des fonds de The Ocean Foundation : l'Alliance des amis du détroit de Géorgie.

Depuis plus de deux décennies, le Alliance du détroit de Géorgie (GSA), une organisation basée sur l'île de Vancouver, a été « le seul groupe de citoyens axé sur la protection de l'environnement marin dans et autour de l'ensemble du détroit de Géorgie, l'endroit où la plupart des Britanno-Colombiens vivent, travaillent et se divertissent ». Tout au long de leur existence, la GSA s'est battue sans relâche pour la protection de ce paradis marin unique, obtenant des moratoires sur les opérations d'aquaculture de saumon, exigeant des pratiques améliorées de l'industrie, plaidant pour un meilleur traitement des eaux usées, promouvant la création de nouvelles aires marines nationales de conservation et dirigeant un prix- campagne gagnante sur « la navigation de plaisance verte ».

Travaillant pour "améliorer la compréhension du public et obtenir des changements de politique publique sur des questions telles que la pollution de la pâte à papier et des eaux usées, les risques de déversement de pétrole, la perte d'habitats estuariens critiques et de cours d'eau à saumon, les impacts de la salmoniculture et la nécessité de protéger l'habitat marin", la GSA est un figure incontournable lors des grandes conférences concernant le détroit, et un partisan et pionnier des études scientifiques, des campagnes de plaidoyer, des activités d'intendance et des actions en justice. De la protection des épaulards à la préservation de l'intégrité de cet écosystème sauvage et productif, la GSA dirige les efforts pour s'assurer que cette ressource inestimable est maintenue pour les communautés humaines et fauniques qui habitent cette vaste nature sauvage, pour les générations à venir.

Depuis 2004, The Ocean Foundation a fourni un soutien fiscal à The Georgia Strait Alliance, ce qui a donné à l'organisation la possibilité d'obtenir un soutien déductible des impôts auprès de donateurs, de fondations privées et de sources gouvernementales aux États-Unis. Lors d'un voyage en Colombie-Britannique, j'ai contacté la GSA après avoir passé plusieurs jours à faire du kayak et du camping dans le détroit pour réfléchir à mon expérience et les remercier de tous leurs efforts pour protéger cet endroit incroyable. Michelle Young, la coordonnatrice financière de l'organisation, a fait écho à mes impressions et a convenu qu'elle aussi avait souvent « ravitaillé [son] esprit en pagayant et en faisant du bateau Desolation Sound et Georgia Strait ».

Alors que les menaces qui pèsent sur cet écosystème se multiplient et que le changement climatique est sur le point de modifier les cycles biogéochimiques essentiels à la santé et à la stabilité du réseau trophique de la région, The Ocean Foundation est heureuse d'avoir un collaborateur solide au sein de la Georgia Strait Alliance pour faire face aux nombreux problèmes environnementaux problèmes auxquels la région est confrontée et d'élaborer des approches fondées sur la science et axées sur la communauté pour protéger cet endroit important.

De retour à Washington DC, le chaos contrôlé de la vie urbaine semble souvent étouffer les sons de la nature. Mais, quand les sirènes retentissent, les phares des voitures sont aveuglants, la chaleur étouffante d'un marais transformé en ville est accablante et l'océan semble si loin, j'essaie de m'échapper vers cet endroit reculé de la Colombie-Britannique, où les gouttes de pluie briser la surface vitreuse comme un million de fontaines cristallines, la silhouette bleue vaporeuse de la chaîne côtière raye le plafond nuageux bas, et le seul son, n'est rien du tout.

La Georgia Strait Alliance travaille avec The Ocean Foundation en tant que l'un de nos « amis des fonds », une relation de subvention pré-approuvée qui permet aux organisations internationales de rechercher le soutien de bailleurs de fonds américains. Pour en savoir plus sur le modèle Friends of Fund et le programme de parrainage fiscal de The Ocean Foundation, rendez-vous sur : https://oceanfdn.org/ocean-conservation-projects/fiscal-sponsorship. De plus, si vous êtes dans la région, veuillez soutenir l'AGK lors de leur prochain événement spécial, « Une soirée avec le détroit », qui aura lieu le 24 octobre 2013 à Victoria, en Colombie-Britannique. Pour plus de détails, veuillez visiter la page de l'événement sur leur site Web : http://www.georgiastrait.org/?q=node/1147.