Retour sur les Rencontres des Sciences de la Mer 2022

Le COVID-19 a posé des défis sans précédent à travers le monde. Les sciences océaniques, par exemple, ont considérablement évolué en réponse à ces incertitudes. La pandémie a temporairement interrompu les projets de recherche collaborative en laboratoire et l'entretien des instruments de surveillance à long terme déployés à l'étranger. Mais les voyages réguliers pour assister à des conférences qui devraient normalement recueillir des idées diverses et de nouvelles recherches restent ténus. 

Cette année, le Réunion des sciences océaniques 2022 (OSM), tenu virtuellement du 24 février au 4 mars, avait pour thème « Venez ensemble et connectez-vous ». Ce sentiment était particulièrement important pour The Ocean Foundation. Maintenant, deux ans après le début de la pandémie, nous étions si reconnaissants et ravis d'avoir une multitude de programmes et de partenaires impliqués à l'OSM 2022. Ensemble, nous avons partagé les progrès importants réalisés grâce à un soutien continu, Zoom appelle à travers le monde qui nécessitait presque inévitablement tôt le matin et tard le soir pour certains, et camaraderie alors que nous faisions tous face à des luttes imprévues. Au cours des cinq jours de sessions scientifiques, TOF a dirigé ou soutenu quatre présentations issues de nos Initiative internationale sur l'acidification des océans ainsi que le EquiSea. 

Certaines sciences océaniques surmontent les obstacles à l'équité

Sur la question de l'équité, il reste encore de la place pour des améliorations dans les conférences virtuelles telles que l'OSM. Bien que la pandémie ait amélioré nos capacités à nous connecter à distance et à partager nos efforts scientifiques, tout le monde n'a pas le même niveau d'accès. L'excitation d'entrer dans l'agitation d'un centre de conférence chaque matin et les pauses café de l'après-midi peut aider à balayer le décalage horaire pendant les conférences en personne. Mais naviguer dans des discussions précoces ou tardives tout en travaillant à domicile pose un autre ensemble de défis.

Pour une conférence initialement prévue à Honolulu, le fait de commencer les sessions quotidiennes en direct à 4 heures du matin HST (ou même plus tôt pour ceux qui présentent ou participent depuis les îles du Pacifique) a démontré que cette conférence internationale n'a pas conservé cette orientation géographique lorsqu'elle est devenue entièrement virtuelle. À l'avenir, les fuseaux horaires de tous les présentateurs pourront être pris en compte lors de la programmation des sessions en direct pour trouver les créneaux les plus adaptés tout en conservant l'accès aux discussions enregistrées et en ajoutant des fonctionnalités pour faciliter la discussion asynchrone entre les présentateurs et les téléspectateurs.    

De plus, les frais d'inscription élevés constituaient un obstacle à une participation véritablement mondiale. L'OSM a généreusement fourni une inscription gratuite aux personnes originaires de pays à revenu faible ou intermédiaire inférieur tels que définis par la Banque mondiale, mais l'absence d'un système à plusieurs niveaux pour les autres pays signifiait que les professionnels d'un pays avec aussi peu que 4,096 525 USD en revenu net brut par habitant devrait s'acquitter des frais d'inscription de XNUMX $. Bien que le TOF ait pu soutenir certains de ses partenaires pour faciliter leur participation, les chercheurs sans lien avec le soutien international ou les organisations à but non lucratif de conservation devraient toujours avoir la possibilité de rejoindre et de contribuer aux importants espaces scientifiques créés par les conférences.

Notre pCO₂ Les débuts de Go Sensor

De manière passionnante, la réunion des sciences océaniques était également la première fois que nous présentions notre nouveau pCO portable à faible coût₂ capteur. Ce nouvel analyseur est né d'un défi de l'agent de programme IOAI Alexis Valauri Orton au Dr Burke Hales. Grâce à son expertise et à notre volonté de créer un outil plus accessible pour mesurer la chimie des océans, nous avons développé ensemble le pCO₂ to Go, un système de capteur qui tient dans la paume de la main et fournit des lectures de la quantité de dioxyde de carbone dissous dans l'eau de mer (pCO₂). Nous continuons à tester le pCO₂ to Go avec des partenaires de l'Alutiiq Pride Marine Institute pour s'assurer que les écloseries peuvent facilement l'utiliser pour surveiller et ajuster leur eau de mer - pour garder les jeunes coquillages en vie et en croissance. Chez OSM, nous avons mis en avant son utilisation en milieu côtier pour effectuer des mesures de haute qualité en quelques minutes seulement.

Le pCO₂ to Go to go est un outil précieux pour étudier les petites échelles spatiales avec une grande précision. Mais le défi de l'évolution des conditions océaniques nécessite également une plus grande attention géographique. Comme la conférence devait initialement se tenir à Hawai'i, les grands États océaniques étaient au centre de la réunion. Le Dr Venkatesan Ramasamy a organisé une session sur « L'observation de l'océan pour les petits États insulaires en développement (PEID) » où le partenaire TOF, le Dr Katy Soapi, a présenté au nom de notre projet visant à accroître la capacité d'observation de l'acidification des océans dans les îles du Pacifique.

Le Dr Soapi, qui est le coordinateur du Pacific Community Center for Ocean Science, dirige le Pacific Islands Ocean Acidification Center (PIOAC) que TOF a initialisé dans le cadre de cette collaboration entre de nombreux partenaires* avec le soutien de la NOAA. L'exposé du Dr Soapi portait sur ce modèle de renforcement des capacités d'observation des océans. Nous réaliserons ce modèle grâce à une confluence de formations en ligne et en personne ; fourniture d'équipements ; et un soutien au PIOAC pour fournir des instruments de formation, un inventaire de pièces de rechange et des opportunités éducatives supplémentaires pour ceux de toute la région. Bien que nous ayons adapté cette approche à l'acidification des océans, elle peut être appliquée pour améliorer la recherche sur le climat océanique, les systèmes d'alerte précoce aux risques et d'autres domaines nécessitant des observations critiques. 

*Nos partenaires: The Ocean Foundation, en partenariat avec l'Ocean Teacher Global Academy, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), la Communauté du Pacifique, l'Université du Pacifique Sud, l'Université d'Otago, l'Institut national de recherche sur l'eau et l'atmosphère, les îles du Pacifique Ocean Acidification Center (PIOAC), avec l'expertise de la Commission océanographique intergouvernementale de l'UNESCO et de l'Université d'Hawaï, et avec le soutien du Département d'État américain et de la NOAA.

Dr Edem Mahu et BIOTTA

En plus de l'excellente science partagée lors de la réunion sur les sciences océaniques, l'éducation est également devenue un thème important. Les praticiens se sont réunis pour une session sur la science à distance et les opportunités éducatives, pour partager leur travail et développer l'apprentissage à distance pendant la pandémie. Le Dr Edem Mahu, maître de conférences en géochimie marine à l'Université du Ghana et responsable du projet de renforcement des capacités de surveillance de l'acidification des océans dans le golfe de Guinée (BIOTTA), a présenté notre modèle de formation à distance sur l'acidification des océans. TOF soutient plusieurs activités de BIOTTA. Celles-ci incluent l'initialisation d'une formation en ligne qui s'appuie sur le nouveau cours sur l'acidification des océans de l'OceanTeacher Global Academy de la COI en superposant des sessions en direct adaptées au golfe de Guinée, en fournissant un soutien supplémentaire aux francophones et en facilitant le dialogue en temps réel avec des experts en libre accès. Les préparatifs de cette formation sont en cours et s'appuieront sur la formation en ligne que TOF organise actuellement pour le projet des îles du Pacifique.

Marcia Creary Ford et EquiSea

Enfin, Marcia Creary Ford, chercheuse à l'Université des Antilles et co-responsable d'EquiSea, a présenté comment EquiSea vise à améliorer l'équité dans les sciences océaniques lors d'une session organisée par d'autres co-responsables d'EquiSea, intitulée "Global Capacity Development in Ocean Sciences pour le développement durable ». La capacité en sciences océaniques est inégalement répartie. Mais un océan en évolution rapide nécessite une infrastructure scientifique océanique humaine, technique et physique largement et équitablement répartie. Mme Ford a expliqué comment EquiSea abordera ces problèmes, en commençant par les évaluations des besoins au niveau régional. Ces évaluations seront suivies d'engagements de la part des gouvernements et des acteurs du secteur privé, offrant aux pays l'occasion de présenter leur approche solide en matière de protection de leurs ressources océaniques, de création d'une vie meilleure pour leur population et d'une meilleure connexion à l'économie mondiale. 

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