Sur la crête du tourisme côtier durable : 3e partie

Par Mark J. Spalding, président, The Ocean Foundation

Depuis plusieurs jours, je suis écriture sur le 3ème Symposium des Innovateurs en Tourisme Côtier, qui s'est tenu à Grenade du 8 au 11 juillet. L'Ocean Foundation a aidé à parrainer le symposium car il rassemble un éventail de personnes dévouées qui veulent s'assurer que l'industrie à la croissance la plus rapide au monde - les voyages et le tourisme - soit poussée vers de meilleures pratiques qui aideront les communautés et les voyageurs à bénéficier de ce phénomène. Partout dans le monde, nous sommes en mouvement. Un milliard de personnes ont fait des voyages dans un autre pays en 2013. Les ressources humaines et les infrastructures nécessaires pour soutenir ce mouvement sont stupéfiantes : 1 emploi sur 8 aux États-Unis seulement est lié aux voyages et au tourisme. Le tourisme du soleil, du sable et de la mer est la composante qui connaît la croissance la plus rapide, avec un corollaire d'investissements dans de nouveaux hôtels et centres de villégiature pour soutenir cette croissance. Ce symposium a réuni quelque 150 délégués pour discuter des moyens de pratiquer le tourisme côtier pour assurer la santé de la plage, du récif et des autres ressources qui attirent les visiteurs en premier lieu.

My présentation faisait partie d'un panel qui s'est concentré sur les liens entre la pêche durable, les aires marines protégées et le tourisme durable. Au fil du temps, The Ocean Foundation s'est concentrée sur l'approfondissement de notre stratégie de partenariat de villégiature et sur l'identification des moyens par lesquels la philanthropie peut être déployée au mieux dans le cadre du tourisme côtier et du marché de la « résidence secondaire ». Notre stratégie de partenariat de villégiature est conçue pour fournir un financement au fil du temps, pas seulement à l'avance, pour répondre aux besoins de la communauté ainsi que pour répondre aux éléments d'entretien et d'application des zones de conservation qui peuvent avoir été établies dans le cadre de la conception initiale du complexe, à la fois sur terre et dans l'eau. Pour nous, « Love this Place and Its People »™ est plus qu'un slogan de marque, c'est un rappel qu'une bonne gestion des ressources naturelles est également une bonne gestion du bien-être économique, social et culturel de la communauté qui dépend de it—résident ou visiteur.

En ce qui concerne les aires marines protégées et le tourisme, cela signifie une bonne gestion des zones de non-prélèvement et des zones de pêche pour garantir une pêche de haute qualité et à faible impact à livrer aux restaurants, aux centres de villégiature et aux résidents. Cela signifie s'assurer que tout le monde respecte le même ensemble de règles en matière de protection des ressources, des récifs aux herbiers marins en passant par les créatures elles-mêmes. Cela signifie s'assurer que les hôtels, les entreprises et les résidences ne polluent pas les aires marines protégées ou les voies navigables qui les alimentent. Cela signifie impliquer tout le monde dans la prévention des déchets, la réduction des plastiques à usage unique et la recherche de moyens d'aborder la gestion des déchets à tous les niveaux.

Mes co-panélistes ont parlé d'autres aspects des liens entre les aires marines protégées et le tourisme durable. Le Dr Glenn Haas a parlé d'un projet de sentier d'eau bleue pour les marins de Sainte-Lucie à la Grenade en passant par Saint-Vincent-et-les Grenadines (le sentier marin des îles du Vent). Un tel sentier relierait des zones protégées, aurait un permis d'accès universel qui aiderait à financer des initiatives de conservation et attirerait de nouveaux visiteurs dans la région. Notre autre panéliste, Lloyd Gardner, a parlé des aires marines et côtières protégées comme moyen d'adaptation au changement climatique qui protégerait le tourisme et les îles des Caraïbes elles-mêmes.

Des aires marines protégées bien conçues présentent de multiples avantages. Ils offrent la possibilité de soutenir la résilience des systèmes marins face au changement climatique. Ils offrent un refuge sûr pour les différentes étapes de la vie d'un large éventail de plantes et d'animaux. Ils permettent de récupérer les ressources et les populations d'espèces dont l'homme dépend pour les protéines. Ils attirent des visiteurs à faible impact pour observer la faune marine et profiter de l'environnement protégé. Et, pour vraiment protéger les aires marines protégées, les communautés humaines doivent mettre en œuvre la protection des mangroves et des herbiers marins, le traitement des eaux usées, la gestion des déchets et d'autres pratiques qui améliorent également la santé des humains.

Pour en savoir plus sur notre modèle de partenariat de villégiature ou sur notre travail au nom de toutes les communautés qui dépendent de l'océan, veuillez visiter notre site Web.