La toute première marche pour l'océan

Des vagues bleues de t-shirts, de chapeaux et de pancartes ont inondé le National Mall le samedi 9 juin. La toute première Marche pour l'océan (M4O) s'est tenue à Washington, DC, par une journée chaude et humide. Des gens sont venus du monde entier pour plaider en faveur de la préservation de l'un de nos plus grands besoins, l'océan. Constituant 71% de la surface terrestre, l'océan joue un rôle crucial dans le bien-être du monde et le cycle des écosystèmes. Il unit les gens, les animaux et les cultures. Cependant, comme le démontrent l'augmentation de la pollution côtière, la surpêche, le réchauffement climatique et la destruction de l'habitat, l'importance de l'océan est sous-évaluée.

La Marche pour l'Océan a été organisée par Blue Frontier pour sensibiliser aux problèmes de conservation des océans afin d'appeler les dirigeants politiques à plaider en faveur d'une politique de conservation de l'environnement. Blue Frontier a été rejoint par WWF, The Ocean Foundation, The Sierra Club, NRDC, Oceana et Ocean Conservancy pour n'en nommer que quelques-uns. Outre les principales organisations environnementales, The Ocean Project, Big Blue & You, The Youth Ocean Conservation Summit et plusieurs autres organisations de jeunesse étaient également présentes. Tout le monde s'est regroupé pour défendre le bien-être de notre océan.

Plusieurs membres du personnel de The Ocean Foundation ont manifesté leur passion pour la préservation de l'océan en participant à la marche et en soulignant les initiatives de conservation de The Ocean Foundation au public sur notre stand. Voici leurs réflexions sur la journée:

	Jarrod Curry, directeur principal du marketing "J'ai été surpris de voir à quel point il y avait une grande participation pour la marche, compte tenu des prévisions pour la journée. Nous avons passé une excellente réunion et discuté avec tant de défenseurs de l'océan de tout le pays, en particulier ceux avec des panneaux créatifs. La baleine bleue gonflable grandeur nature de la Great Whale Conservancy est toujours un spectacle à voir.
	Alyssa Hidt, associée de programme "C'était ma première marche, et cela m'a apporté tellement d'espoir de voir des gens de tous âges si passionnés par l'océan. J'ai représenté The Ocean Foundation sur notre stand et j'ai été animé par le genre de questions que nous avons reçues et l'intérêt que nous portons à ce que nous faisons en tant qu'organisation pour soutenir la conservation des océans. J'espère voir un groupe encore plus grand lors de la prochaine marche alors que la sensibilisation aux problèmes des océans se répand et que de plus en plus de gens défendent notre planète bleue.
	Alexandra Puritz, associée de programme "La partie la plus intrigante de M4O était les jeunes leaders qui plaidaient pour un océan plus sain de Sea Youth Rise Up et Heirs to Our Oceans. Ils m'ont donné un sentiment d'espoir et d'inspiration. Leur appel à l'action devrait être amplifié dans toute la communauté de la conservation marine.
	Ben May, coordinateur de Sea Youth Ocean Rise Up « La chaleur étouffante ne nous permettrait normalement pas à nous, amoureux de l'océan, de participer à un événement aussi excitant, mais cela ne nous a pas arrêtés ! Des milliers d'amoureux de l'océan sont venus manifester leur passion pendant la marche ! Le rassemblement qui a suivi a été extrêmement révolutionnaire lorsque les délégués se sont présentés sur scène et ont lancé leur appel à l'action. Bien qu'un orage ait provoqué la fin prématurée du rassemblement, c'était formidable d'avoir un aperçu d'autres dirigeants de jeunes et d'adultes »
	Alexis Valauri-Orton, responsable de programme « L'aspect le plus inspirant de la marche a été la volonté des gens de voyager de loin pour être une voix pour les animaux marins. Des personnes du monde entier ont signé notre liste de diffusion pour recevoir des mises à jour sur les initiatives visant à sauver nos océans ! Cela montrait leur passion pour la mer et montrait les mesures nécessaires à prendre pour apporter un changement durable !
	Eleni Refu, Associée au développement et au suivi-évaluation "J'ai trouvé édifiant de rencontrer autant de personnes, de toutes sortes d'horizons, qui semblaient incroyablement zélées pour protéger notre océan mondial. J'espère que nous aurons une participation encore plus importante pour la prochaine marche, car c'était tellement agréable de voir des gens se rassembler pour soutenir une cause souvent ignorée.
	Julienne Dietz, Marketing Associate « Ma partie préférée de la marche a été de parler à de nouvelles personnes et de leur parler de The Ocean Foundation. Le fait que je puisse les impliquer et les enthousiasmer pour le travail que nous faisons était vraiment motivant. J'ai parlé avec des résidents locaux de DMV, des gens de partout aux États-Unis et même quelques personnes qui vivaient à l'étranger ! Tout le monde était ravi d'entendre parler de notre travail et tout le monde était unifié dans sa passion pour l'océan. Pour la prochaine marche, j'espère voir plus de participants sortir – à la fois des organisations et des sympathisants.

Quant à moi, Akwi Anyangwe, c'était ma première marche et c'était révolutionnaire. Au stand de The Ocean Foundation, j'ai été surpris par le nombre de jeunes désireux de faire du bénévolat. J'ai pu constater de visu que les jeunes sont au centre du changement. Je me souviens d'avoir pris du recul pour admirer leur passion, leur volonté et leur dynamisme et je me suis dit : « Wow, nous, les milléniaux, pouvons vraiment changer le monde. Qu'attendez-vous pour Akwi ? Il est maintenant temps de sauver nos océans ! C'était vraiment une expérience incroyable. L'année prochaine, je serai de retour en action à la Marche et prêt à sauver notre océan !