Votre débriefing TOF sur les réunions de mars de l'Autorité internationale des fonds marins

Première partie des 28^th La session de l'Autorité internationale des fonds marins (ISA) s'est officiellement terminée fin mars.

Nous partageons des moments clés des réunions sur l'exploitation minière des fonds marins, y compris des mises à jour sur l'inclusion de Patrimoine culturel subaquatique dans le règlement minier proposé, la discussion « et si » et un contrôle de la température sur un série d'objectifs L'Ocean Foundation a mis en avant l'année dernière à la suite des réunions de juillet 2022.

Passer:

• Points à retenir du groupe de travail
• La règle des deux ans
• Side Events
• Enregistrement des objectifs TOF

Les États membres ont également discuté de la Texte du président, une compilation de projets de règlement qui ne rentrent dans aucune des autres catégories. La discussion « et si » figurait également en bonne place.

Alors que les animateurs ouvraient la parole aux commentaires sur chaque réglementation, les membres du Conseil, les États observateurs et les observateurs ont pu fournir de brefs commentaires oraux sur les réglementations, apporter des modifications ou introduire un nouveau langage alors que le Conseil travaille à l'élaboration de règles pour un secteur extractif. industrie sans précédent. 

Les États ont mentionné et réaffirmé ou critiqué ce qu'un État précédent avait dit, apportant souvent des modifications en temps réel à une déclaration préparée. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une conversation traditionnelle, cette configuration a permis à chaque personne présente dans la salle, quel que soit son statut, d'avoir confiance que ses idées étaient entendues et intégrées.

En principe, et conformément aux règles propres à l'ISA, les observateurs peuvent participer aux délibérations du Conseil sur les questions les concernant. En pratique, le niveau de participation des observateurs à l'ISA 28-I dépendait de l'animateur de chaque session respective. Il était clair que certains facilitateurs étaient déterminés à donner une voix aux observateurs et aux Membres, en accordant le silence et le temps nécessaires à toutes les délégations pour réfléchir à leurs déclarations. D'autres facilitateurs ont demandé aux observateurs de limiter leurs déclarations à une limite arbitraire de trois minutes et se sont précipités à travers les règlements, ignorant les demandes de parole dans une tentative d'indiquer un consensus même lorsqu'un tel consensus n'existait pas. 

Au début de la session, les États ont exprimé leur soutien à un nouveau traité appelé La biodiversité au-delà de la juridiction nationale (BBNJ). Le traité a été convenu lors de la récente conférence intergouvernementale sur un instrument international juridiquement contraignant dans le cadre de la CNUDM. Il vise à protéger la vie marine et à promouvoir l'utilisation durable des ressources dans les zones situées au-delà des frontières nationales. Les États membres de l'ISA ont reconnu la valeur du traité dans la promotion de la protection de l'environnement et l'intégration des connaissances traditionnelles et autochtones dans la recherche océanique.

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Points à retenir de chaque groupe de travail

Groupe de travail à composition non limitée sur les conditions financières d'un contrat (16-17 mars)

• Les délégués ont entendu deux présentations d'experts financiers : l'une d'un représentant du Massachusetts Institute of Technology (MIT) et l'autre du Forum intergouvernemental sur l'exploitation minière, les minéraux, les métaux et le développement durable (IGF).
• De nombreux participants ont estimé que discuter des modèles financiers n'était pas utile sans d'abord s'entendre sur les règles générales. Ce sentiment s'est poursuivi tout au long des réunions alors que de plus en plus d'États ont exprimé leur soutien pour une interdiction, un moratoire ou une pause de précaution sur l'exploitation minière des grands fonds marins.
• Le concept de transfert de droits et d'obligations dans le cadre d'un contrat d'exploitation a été longuement débattu, certaines délégations soulignant que les États parrains devraient avoir leur mot à dire dans ces transferts. TOF est intervenu pour noter que tout changement de contrôle devrait faire l'objet du même examen rigoureux qu'un transfert, car il présente des problèmes similaires de contrôle, de garanties financières et de responsabilité.

Groupe de travail informel sur la protection et la préservation du milieu marin (20-22 mars)

• Cinq insulaires autochtones du Pacifique ont été invités par la délégation de Greenpeace International à parler aux délégués de leur lien ancestral et culturel avec la mer profonde. Solomon "Oncle Sol" Kaho'ohalahala a ouvert la réunion avec un oli (chant) hawaïen traditionnel pour souhaiter la bienvenue à tous dans un espace de discussions pacifiques. Il a souligné l'importance d'inclure les connaissances autochtones traditionnelles dans les règlements, les décisions et l'élaboration d'un code de conduite.
• Hinano Murphy a présenté le rapport de la Blue Climate Initiative Pétition des voix autochtones pour l'interdiction de l'exploitation minière des fonds marins, qui appelle les États à reconnaître le lien entre les peuples autochtones et l'océan profond et à inclure leurs voix dans les discussions. 
• Parallèlement aux paroles des voix autochtones, la conversation autour du patrimoine culturel subaquatique (UCH) a suscité intrigue et intérêt. Le TOF est intervenu pour mettre en lumière le patrimoine matériel et immatériel qui pourrait être menacé par l'exploitation minière des grands fonds marins, et le manque de technologie pour le protéger à l'heure actuelle. Le TOF a également rappelé que de nombreux États membres de l'ISA s'étaient engagés à protéger le patrimoine culturel subaquatique par le biais de conventions convenues au niveau international, notamment l'article 149 de la CNUDM, qui impose la protection des objets archéologiques et historiques, la Convention de l'UNESCO de 2001 sur la protection du patrimoine culturel subaquatique et la Convention de l'UNESCO. Convention de 2003 pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel.
• De nombreux États ont exprimé leur engagement à honorer l'UCH et ont décidé d'organiser un atelier intersessions pour discuter de la manière de l'inclure et de le définir dans les réglementations. 
• Au fur et à mesure que de plus en plus de recherches sortent, il devient de plus en plus clair que la vie, les organismes et le patrimoine humain matériel et immatériel des grands fonds marins sont menacés par l'exploitation minière des fonds marins. Alors que les États membres continuent de travailler à l'achèvement de ces réglementations, mettre au premier plan des sujets tels que l'UCH demande aux délégués de réfléchir à la complexité et à l'éventail des impacts que cette industrie aura.

Groupe de travail informel sur l'inspection, la conformité et l'application (23-24 mars)

• Au cours des réunions sur les réglementations en matière d'inspection, de conformité et d'application, les délégués ont discuté de la manière dont l'ISA et ses organes subsidiaires traiteraient ces sujets et qui en serait responsable.
• Certains États ont estimé que ces discussions étaient prématurées et précipitées, car les aspects fondamentaux de la réglementation, qui sont essentiels pour de nombreuses réglementations spécifiques, n'ont pas encore été convenus. 
• Le patrimoine culturel subaquatique est également apparu dans ces discussions, et davantage d'États ont parlé de manière affirmative de la nécessité d'un dialogue intersessions et de l'intégration des résultats du dialogue dans des discussions plus larges lors de réunions futures.

Groupe de travail informel sur les questions institutionnelles (27-29 mars)

• Les délégués ont discuté du processus d'examen d'un plan de travail et ont débattu de l'implication des États côtiers voisins dans l'examen d'un tel plan. Étant donné que les impacts de l'exploitation minière en eaux profondes peuvent s'étendre au-delà de la zone minière désignée, l'implication des États côtiers voisins est une méthode pour s'assurer que toutes les parties prenantes potentiellement affectées sont incluses. Bien qu'aucune conclusion n'ait été atteinte sur cette question lors des réunions de mars, les délégués ont convenu de s'exprimer à nouveau sur le rôle des États côtiers avant les réunions de juillet.
• Les États ont également réaffirmé la nécessité de protéger le milieu marin, plutôt que d'équilibrer les avantages économiques de l'exploitation et de la protection. Ils ont souligné le droit absolu de protéger le milieu marin tel qu'énoncé dans la CNUDM, reconnaissant en outre sa valeur intrinsèque.

Texte du président

• Les États ont parlé des événements qui devraient être signalés à l'ISA par les entrepreneurs lorsque les choses ne se passent pas comme prévu. Au fil des ans, les délégués ont proposé un certain nombre « d'événements notifiables » que les entrepreneurs doivent prendre en considération, y compris les accidents et les incidents. Cette fois, ils ont débattu de la question de savoir si les artefacts paléontologiques devaient également être signalés, avec un soutien mitigé.
• Le texte du président couvre également de nombreux règlements sur les assurances, les plans financiers et les contrats qui seront discutés plus en détail lors de la prochaine lecture des règlements.

À l'extérieur de la salle de conférence principale, les délégués ont abordé une série de sujets, y compris la règle des deux ans et des événements parallèles axés sur l'exploitation minière, les sciences marines, les voix autochtones et la consultation des parties prenantes.

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La règle des deux ans

À l'approche de la date limite du 9 juillet 2023, les délégués ont travaillé sur plusieurs propositions dans des salles fermées tout au long de la semaine, avec un accord conclu le dernier jour. Le résultat a été un intérim décision du Conseil déclarant que le Conseil, même s'il devait revoir un plan de travail, n'a pas à approuver ou même approuver provisoirement ce plan. La décision a également noté que la Commission juridique et technique (LTC, un organe subsidiaire du Conseil) n'est pas tenue de recommander l'approbation ou la désapprobation d'un plan de travail et que le Conseil peut donner des instructions au LTC. La décision demandait au Secrétaire général d'informer les membres du Conseil de la réception de toute demande dans les trois jours. Les délégués ont convenu de poursuivre les discussions en juillet.

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Side Events

The Metals Company (TMC) a organisé deux événements parallèles dans le cadre de Nauru Ocean Resources Inc. (NORI) pour partager les découvertes scientifiques sur les expériences de panache de sédiments et présenter les bases initiales d'une évaluation de l'impact social en cours. Les participants ont demandé comment la mise à l'échelle à un niveau commercial avec des machines commerciales affecterait les résultats des expériences sur le panache de sédiments, en particulier car les expériences actuelles utilisent des équipements non commerciaux. Le présentateur a indiqué qu'il n'y aurait aucun changement, même si l'équipement minier expérimental non commercial est beaucoup plus petit. Les scientifiques de l'auditoire ont en outre remis en question la méthodologie de localisation des panaches, notant la difficulté générale que les scientifiques ont rencontrée pour surveiller et évaluer les tempêtes de poussière. En réponse, le présentateur a admis qu'il s'agissait d'un problème qu'il avait rencontré et qu'il n'avait pas réussi à analyser le contenu du panache du retour entre deux eaux.

La discussion sur l'impact social a suscité des questions sur la robustesse des pratiques d'inclusion des parties prenantes. La portée actuelle de l'évaluation de l'impact social comprend la coordination avec les personnes au sein de trois grands groupes de parties prenantes : les pêcheurs et leurs représentants, les groupes de femmes et leurs représentants, et les groupes de jeunes et leurs représentants. Un participant a noté que ces groupes comptaient entre 4 et 5 milliards de personnes et a demandé aux présentateurs des éclaircissements sur la manière dont ils cherchaient à impliquer chaque groupe. Les présentateurs ont indiqué que leurs plans sont axés sur l'impact positif que l'exploitation minière des fonds marins devrait avoir sur les citoyens de Nauru. Ils prévoient également d'incorporer les Fidji. Un suivi d'un délégué d'État a demandé pourquoi ils n'avaient choisi que ces deux nations insulaires du Pacifique et n'avaient pas pris en compte les autres nombreuses îles du Pacifique et les insulaires du Pacifique qui verront également les impacts du DSM. En réponse, les présentateurs ont déclaré qu'ils devaient revoir la zone d'influence dans le cadre de l'évaluation de l'impact environnemental.

La Deep Ocean Stewardship Initiative (DOSI) a réuni trois biologistes des grands fonds, Jesse van der Grient, Jeff Drazen et Matthias Haeckel, pour parler des impacts de l'exploitation minière en haute mer sur les fonds marins avec des panaches de sédiments, dans les écosystèmes pélagiques et sur la pêche. Les scientifiques ont présenté des données issues de nouvelles recherches encore en cours d'examen. Global Sea Mineral Resources (GSR), une filiale de la société belge d'ingénierie marine DEME Group, a également fourni une perspective scientifique sur les impacts du panache de sédiments et partagé les résultats d'une étude récente. La mission permanente du Nigéria à Kingston, en Jamaïque, a organisé un événement pour discuter des étapes qu'un État peut suivre pour demander un contrat d'exploration minière.

Greenpeace International a organisé un événement Island Perspectives on Deep Seabed Mining pour donner aux dirigeants autochtones du Pacifique qui ont assisté aux réunions la possibilité de s'exprimer. Chaque conférencier a fourni un point de vue sur la façon dont leurs communautés dépendent de l'océan et les menaces de l'exploitation minière des fonds marins.

Tout au long des réunions, deux groupes communautaires jamaïcains se sont manifestés pour célébrer l'inclusion des voix autochtones dans les salles de réunion et protester contre le DSM. Une troupe de tambours traditionnels jamaïcains marrons a organisé une cérémonie de bienvenue pour les voix des insulaires du Pacifique au cours de la première semaine, accompagnée de pancartes appelant les délégués à "dire NON à l'exploitation minière des fonds marins". La semaine suivante, une organisation d'activisme de la jeunesse jamaïcaine a apporté des banderoles et manifesté devant le bâtiment de l'ISA, appelant à l'interdiction de l'exploitation minière en haute mer pour protéger l'océan.

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En août 2022, après que TOF soit devenu observateur à l'ISA, nous proposons une série d'objectifs. Alors que nous commençons la série de réunions 2023, voici un aperçu de certaines d'entre elles :

Objectif : Que toutes les parties prenantes concernées s'engagent dans l'exploitation minière des grands fonds marins.

Par rapport aux réunions de novembre, davantage de parties prenantes ont pu être physiquement présentes dans la salle – mais uniquement parce que Greenpeace International, une ONG observatrice, les a invités. Les voix des insulaires autochtones du Pacifique ont été cruciales pour les réunions de mars et ont introduit une nouvelle voix qui n'avait pas été entendue auparavant. Les ONG ont également veillé à ce que les voix des jeunes soient incluses, en faisant participer des jeunes militants, des jeunes leaders de la Sustainable Ocean Alliance et des jeunes leaders autochtones. L'activisme des jeunes était également présent juste à l'extérieur des réunions de l'ISA avec une organisation de jeunesse jamaïcaine organisant une manifestation animée pour protester contre le DSM. Camille Étienne, un jeune militant français au nom de Greenpeace International, s'est adressé avec passion aux délégués pour leur demander leur soutien dans la défense de l'océan contre DSM avant qu'il ne commence, car "pour une fois, nous sommes ici avant que la maison ne brûle". (traduit du français)

La présence de chacun de ces groupes de parties prenantes donne au TOF l'espoir d'un engagement futur des parties prenantes, mais cette responsabilité ne devrait pas incomber uniquement aux ONG. Au lieu de cela, il devrait être une priorité pour tous les participants d'inviter diverses délégations afin que toutes les voix puissent être entendues dans la salle. L'ISA devrait également rechercher activement les parties prenantes, y compris lors d'autres réunions internationales, comme celles sur la biodiversité, l'océan et le climat. À cette fin, TOF participe à un dialogue intersessions sur la consultation des parties prenantes pour poursuivre cette conversation.

Objectif : Améliorer le patrimoine culturel subaquatique et s'assurer qu'il fait clairement partie de la conversation DSM avant qu'il ne soit détruit par inadvertance.

Le patrimoine culturel subaquatique a reçu une attention bien nécessaire lors des réunions de mars. Grâce à une force combinée de propositions textuelles, les voix des insulaires autochtones du Pacifique et un État désireux de mener la conversation ont permis à l'UCH de devenir une partie intégrante de la conversation DSM. Cette dynamique a conduit à la proposition d'une discussion intersessions sur la meilleure façon de définir et d'intégrer l'UCH dans la réglementation. TOF pense que DSM n'est peut-être pas compatible avec la protection de notre UCH matériel et immatériel et s'efforcera d'apporter ce point de vue au dialogue intersessions.

Objectif : Continuer à encourager un moratoire sur le DSM.

Lors des réunions, Vanuatu et la République dominicaine a annoncé son soutien à une pause de précaution, portant à 14 le nombre d'États qui ont pris position contre l'exploitation minière en haute mer. Un haut responsable finlandais a également indiqué son soutien via Twitter. Le TOF est satisfait du consensus au sein du Conseil selon lequel l'UNCLOS n'impose pas l'approbation d'un contrat minier en l'absence de réglementation, mais reste déçu qu'une voie procédurale ferme pour garantir que l'exploitation minière commerciale ne soit pas approuvée n'a pas été décidée. À cette fin, le TOF participera à des dialogues intersessions sur le scénario "what-if".

Objectif : Ne pas détruire notre écosystème sous-marin avant même de savoir ce qu'il est et ce qu'il fait pour nous.

Des observateurs, dont Deep Ocean Stewardship Initiative (DOSI), la Deep Sea Conservation Coalition (DSCC), et plus assidûment, ont rappelé aux États tout au long des réunions les nombreuses lacunes dans nos connaissances concernant l'écosystème des grands fonds marins.