Un tournant dans les négociations de juillet 2024 sur l’Autorité internationale des fonds marins

La 29e session de l'Autorité internationale des fonds marins (ISA) s'est poursuivie ce mois-ci à Kingston, en Jamaïque, avec des réunions du Conseil et de l'Assemblée. Bobbi-Jo Dobush, responsable des mines en haute mer à l'Ocean Foundation, et Madeline Warner, responsable du programme, se sont jointes à la conversation sur le terrain, garantissant que les discussions reconnaissaient à la fois le succès financier discutable d'une telle industrie (pour en savoir plus, voir le Note financière TOF 2024) et l'importance de l'engagement des parties prenantes, en particulier lors des conversations autour Patrimoine culturel subaquatique. 

Parle moi d'argent

« J'attends avec impatience les délibérations de cet organe suprême sur les questions déterminantes de haut niveau qui doivent éclairer la prise de décision concernant les fonds marins. L’une de ces questions de haut niveau est la suivante : est-ce que quelqu’un gagnera de l’argent en exploitant les fonds marins ? Si oui, qui ? — Bobbi-Jo Dobush, La Fondation Océan

Au cours de la deuxième série de réunions de deux semaines cette année, le Conseil a continué à discuter des règles et réglementations minières, règlement par règlement, ligne par ligne. UN Étude de janvier 2024 sur les progrès de la réglementation a révélé que plus de 30 questions majeures restent toujours en suspens et qu'après deux semaines supplémentaires de négociations, beaucoup n'ont toujours pas été résolues. 

La Fondation Océan a déclaré en séance que nous ne sommes pas convaincus que l’exploitation des fonds marins serait rentable pour qui que ce soit et encore moins qu’elle bénéficierait à l’humanité, comme le veut la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer. Nous pensons que ces risques et ces réalités ont été minimisés ou dénaturés par certaines sociétés promoteurs de l’exploitation minière des fonds marins. À cette fin, la Fondation Océan – aux côtés de la Blue Climate Initiative de la Tetiaroa Society et de la Deep Sea Mining Campaign – a récemment déposé un plainte officielle avec l'agence de régulation financière des États-Unis, la Securities and Exchange Commission.

En collaboration avec Jamaica Environment Trust, une organisation que TOF a autrefois accueillie Amis du Fonds pour l’aider à grandir et à réussir, nous avons continué à soulever ces questions. Madeline Warner de TOF a présenté à un groupe de plus de 60 Jamaïcains locaux et représentants d'ONG les incertitudes financières et les questions économiques liées à l'exploitation minière en haute mer et aux entreprises potentielles. 

Alors que le Conseil débattait de la réglementation sur l'assurance requise par une société minière potentielle, trois assureurs, Hannover Re, Zurich Insurance Group et Vienna Insurance Group (VIG) ont rédigé de nouvelles polices excluant DSM de leurs protocoles. En pratique, ces assureurs ne couvriront pas les risques ou événements liés à ce secteur industriel, en plus des exclusions courantes. Ils estiment que le DSM est trop risqué pour être assuré de manière rentable, qu'il manque de données fiables pour évaluer le risque avec précision, que le secteur est confronté à des incertitudes réglementaires ou à des défis juridiques et que les pertes potentielles sont trop catastrophiques ou imprévisibles. 

Cultiver les profondeurs océaniques

« Les profondeurs de l'océan sont et doivent rester un lieu sacré qui ne doit pas être profané » – Nicole Yamase

Le patrimoine culturel subaquatique est resté un sujet brûlant lors des réunions du Conseil, les délégations en ayant discuté à trois reprises pour trouver la meilleure façon de l'inclure dans la réglementation. La Fondation Océan, en tant qu'organisation qui a initialement porté cette question à la table de négociation, a soutenu les commentaires autochtones sur la création d'un « comité » sur le patrimoine culturel immatériel et a encouragé les délégations à envisager une protection proactive de ce patrimoine. Cette Assemblée marque également la plus grande participation de participants autochtones au sein des délégations d'observateurs, avec plus de 15 habitants des îles du Pacifique se joignant aux réunions.

Un avenir pour notre océan

L'océanographe brésilienne et diplomate internationale Leticia Carvalho a remporté l'élection au poste de secrétaire général avec 70 % des voix, renversant ainsi l'actuel secrétaire général Michael Lodge. Cette élection marque le début d’un changement. Mme Carvahlo a clairement déclaré qu'elle accordait la priorité à la transparence et à la responsabilité dans une organisation qui a été constamment critiquée pour son absence. 

Au fil des réunions, cinq pays supplémentaires se sont joints à l'appel en faveur d'un approche de précaution à l'exploitation minière en haute mer. Le Territoire américain des Samoa américaines et Hawaii Ils ont également mis en œuvre une législation concernant l'exploitation minière en haute mer dans leurs eaux. Avec un total de 32 pays appelant à une pause de précaution, à un moratoire ou à une interdiction de l'exploitation minière en haute mer à l'occasion du 30e anniversaire de l'ISA, il est temps pour les pays d'examiner attentivement la vérité sur l'exploitation minière en haute mer et de prendre position pour protéger l'océan.