3 Keys to Saving Tabak Caye

troch Michael Bourie, TOF Intern

Nei't ik lêste krystdagen trochbrocht hie yn 'e snie, besleat ik dit ôfrûne winterseizoen yn' e Karibysk troch te bringen troch in fjildkursus foar tropyske marine-ekology fia it Institute for Sustainable International Studies. Ik wenne twa wiken op Tobacco Caye foar de kust fan Belize. Tobacco Caye hat ûntwikkele rjocht op it Mesoamerikaanske Barrier Reef. It is likernôch fjouwer fjouwerkante acres en hat fyftjin permaninte bewenners, mar dochs slagget te hawwen, wat lokale befolking ferwize nei as, in "snelwei" (hoewol't der is net ien motor auto op 'e caye).

Rûchwei tsien milen fan 'e tichtstby lizzende havenstêd Dangriga op it fêstelân, wurdt Tobacco Caye fuortsmiten fan' e typyske, deistige libbensstyl fan Belize. Nei't de orkaan Mitch yn 1998 sloech, waard in protte fan 'e ynfrastruktuer op Tobacco Caye skansearre. In protte fan 'e pear lodges op' e caye binne noch ûnder restauraasje.

Us tiid op 'e caye wie net fergriemd. Tusken de meardere snorkels per dei, itsij direkt fan 'e kust en dokken, of in flugge boatrit fuort, lêzingen yn' e Tobacco Caye Marine Station, klimmen fan kokosnootbeammen, ynteraksjes mei de pleatslike mienskip, en sa no en dan in dutje yn in hangmat, wy waarden konstant ûnderdompele yn it learen oer de marinesystemen fan it Mesoamerikaanske barriêrerif.

Hoewol't wy in semester fan ynformaasje oer twa wiken learden, stiene my benammen trije dingen op oer Tobacco Caye en har ynspanningen foar marinebehâld.

Earst hawwe de pleatslike befolking in conch shell-barriêre makke om de caye hinne yn in besykjen om fierdere eroazje te foarkommen. Elk jier nimt de kustline ôf en wurdt de al lytse kaye noch lytser. Sûnder de tichte mangrovebefolking dy't eartiids it eilân dominearre foar minsklike ûntwikkeling, wurdt de kust bleatsteld oan oermjittige weacheroazje, benammen yn it stoarmseizoen. De bewenners fan tabak caye binne of help mei it ûnderhâld fan de lodges, of it binne fiskers. De meast foarkommende en populêre fangst foar in fisker fan Tobacco Caye is conch. As se weromkomme nei de caye, helje se de konk út 'e skulp en smite de skulp op' e wâl. Jierren fan dizze praktyk hawwe eins in formidabele barriêre makke foar de kust. It is in geweldich foarbyld fan 'e pleatslike mienskip dy't gearwurkje om de caye op in duorsume en miljeufreonlike manier te behâlden.

Twad, de regearing fan Belize fêstige it South Water Caye Marine Reserve yn 1996. Alle fiskers fan Tobacco Caye binne ambachtlike fiskers en wiene wend om te fiskjen rjocht foar de kust. Mei't Tobacco Caye lykwols yn it marinereservaat leit, witte se dat se tichtby in kilometer fan 'e kust moatte reizgje om te fiskjen. Hoewol in protte fan 'e fiskers frustreare binne oer it ûngemak fan it marinereservaat, begjinne se de effektiviteit te sjen. Se fernimme de wergroei fan ferskate fiskpopulaasjes dy't se net sjoen hawwe sûnt se bern wiene, de grutte fan spiny lobsters, conch, en tal fan riffisken tichter by de kust tanimmend, en neffens observaasje fan ien bewenner, in tanommen oantal seeskilpadden dy't nestelje op 'e Tabak Caye kust foar it earst yn likernôch tsien jier. It kin in lichte oerlêst wêze foar de fiskers, mar it marinereservaat hat dúdlik in wichtige, positive ynfloed op it marine-ekosysteem.
 

Tredde, en meast resint, beynfloedet de ynvaazje fan liuwfisk in protte oare fiskpopulaasjes. De liuwfisk is net lânseigen yn 'e Atlantyske Oseaan en hat dêrom mar in pear natuerlike rôfdieren. It is ek in fleisige fisk en fiedt op in protte fan 'e fisk dy't lânseigen binne oan it Mesoamerikaanske Barrier Reef. Yn in poging om dizze ynvaazje te bestriden, befoarderje pleatslike marinestasjons, lykas de Tobacco Caye Marine Station, liuwfisk yn 'e pleatslike fiskmerken om de fraach te fergrutsjen en hooplik fiskers te oertsjûgjen om aktyf te begjinnen mei fiskjen foar grutte hoemannichten fan dizze giftige fisk. Dit is noch in foarbyld fan ienfâldige stappen dy't de mienskippen op 'e baaien fan Belize nimme om dit wichtige marine-ekosysteem te ferbetterjen en te behâlden.

Foto's mei hoflikens fan Michael Bourie

Ofbylding 1: Conch shell barriêre

Ofbylding 2: werjefte fan Reef's End Tobacco Caye

Ofbylding 3: Tobacco Caye

Ofbylding 4: Mufasa de Lionfish