Cownose Ray fan 'e Chesapeake Bay

Auteur: Maggie Bass, mei stipe fan Beryl Dann

Margaret Bass is in biology majoar oan Eckerd College en is ûnderdiel fan de TOF ynterne mienskip.

Twahûndert jier lyn, de Chesapeake Bay grommele fan it libben op in skaal dat is hast ûnmooglik foar te stellen hjoed. It stipe en stipet in array fan kustmienskippen - hoewol minsklike aktiviteiten fan oerwinning oant oerûntwikkeling har tol hawwe nommen. Ik bin gjin fisker. Ik wit net de eangst fan ôfhinklik fan in ûnfoarspelbere boarne fan ynkommen. Fiskjen foar my hat echt rekreatyf west. Sjoen myn situaasje bin ik noch altyd teloarsteld as ik fan it fiskjen kom sûnder fisk om te fretten. Mei ien syn bestean op it spul, kin ik my allinne mar yntinke hoe't it súkses fan elke fiskreis safolle betsjutte kin foar in fisker. Alles wat in fisker hinderet om in goede fangst binnen te bringen, is foar him of har in persoanlike saak. Ik kin begripe wêrom't in oester- of blauwe krabfisker sa'n haat hat foar cownose rays, benammen nei't ik hearde dat cownose rays net lânseigen binne, dat de raypopulaasjes yn Chesapeake út 'e kontrôle groeiden, en dat rays de blauwe krab- en oesterpopulaasjes desimearje . It makket net út dat dy dingen net wierskynlik wier binne - de cownose ray is in handige skurk.

Cownose rays binne prachtich. Harren lichems binne diamantfoarmich, mei in lange tinne sturt en tinne fleisige finnen dy't útwreidzje as wjukken. As se yn beweging binne, lykje se as fleane se troch it wetter. Har brune kleur boppe lit se har ferbergje op in modderige rivierboaiem fan rôfdieren boppe en in wite ûnderkant jout se camouflage blending mei de heldere loft út it perspektyf fan predators ûnder. Har gesichten binne frij kompleks en dreech te byld. Har hollen binne in bytsje fjouwerkante foarm mei in ynspringen yn it sintrum fan 'e snút en in mûle leit ûnder de holle. Se hawwe ferpletterjende tosken, ynstee fan skerpe tosken lykas har sibben fan haai, foar it iten fan sêfte skelpen - har favorite fiedingsboarne.

Cownose-strielen reizgje yn 'e lette maitiid nei it Chesapeake Bay-gebiet en migrearje yn' e lette simmer nei Florida. Se binne frij nijsgjirrige wêzens en ik haw se sjoen om ús dock by ús húshâlding yn súdlik Marylân te sykjen. Opgroeiend sjoen se út ús eigendom, se makken my altyd senuweftich. De kombinaasje fan it brune tsjustere Patuxent-rivierwetter en it sjen dat se mei sa'n stealth en sierlikens bewege en net folle oer har wisten, feroarsake dizze eangst. No't ik lykwols âlder bin en mear oer har wit, meitsje se my net mear bang. Ik tink dat se binne hiel cute eins. Mar spitigernôch binne cownose rays ûnder oanfal.

D'r is in protte kontroversje om 'e cownose ray. Lokale media en fiskerij skilderje cownose rays as invasyf en destruktyf, en lokale fiskerijbehearders befoarderje soms agressyf fiskjen en it rispjen fan cownose rays om mear winsklike soarten te beskermjen lykas oesters en kammosselen. De gegevens om dizze karakterisaasje fan cownose-stúdzje te stypjen publisearre yn it tydskrift Wittenskip yn 2007 troch Ransom A. Myers fan Dalhousie University en kollega's titele, "Cascading Effekt fan it ferlies fan Apex Predatory Sharks út in Coastal Ocean". De stúdzje konkludearre dat de ôfname fan haaien late ta in rappe taname fan cownose ray populaasjes. Yn 'e stúdzje neamde Myers mar ien gefal fan ien skelpbêd yn Noard-Karolina dy't skjin wie helle troch cownose rays. De stúdzje makke dúdlik dat de skriuwers derfan gjin idee hiene oft en hoefolle cownose rays eins ieten kammosselen en oare merkbere seafood produkten op oare plakken en oare seizoenen, mar dat detail is ferlern gien. De fiskersmienskip fan Chesapeake Bay is fan betinken dat cownose rays de oesters en blauwe krabben ûnder druk sette ta útstjerren en, as gefolch, stypje it ferneatigjen en "kontrôle" fan strielen. Binne cownose rays echt út kontrôle? Net folle ûndersyk is dien oer hoefolle cownose rays de Chesapeake Bay histoarysk hie, kin no stypje, of as dizze agressive fiskerijpraktiken in delgong yn 'e befolking feroarsaakje. D'r is lykwols bewiis dat cownose rays altyd yn 'e Chesapeake Bay wenne hawwe. Minsken jouwe it unjildich súkses fan ynspanningen om oesters en blauwe krabben te beskermjen op koarnstrielen, allinich basearre op Myers opmerkings oer strielen dy't op kammosselen op ien plak yn syn stúdzje fan 2007 proaije.

Ik haw tsjûge west fan it fangen en fermoardzjen fan cownose rays op 'e Patuxent rivier. Minsken binne op 'e rivier yn lytse boaten mei harpoenen of gewearen of haken en line. Ik haw se sjoen dat se de strielen ynlûke en se op 'e kant fan har boaten sloegen oant it libben har ferlitten hat. It makke my lilk. Ik fielde dat ik in ferantwurdlikens hie om dy strielen te beskermjen. Ik frege ienris myn mem, "dat is yllegaal toch?" en ik wie kjel en tryst doe't se my fertelde dat it net wie.

Ik bin altyd ien fan dy minsken dy't leauwe dat it wichtich is om myn eigen iten te kinnen groeie en rispje. En wis, as minsken in striel of twa fangen foar it jûnsmiel, dan soe ik gjin lêst hawwe. Ik haw in protte kearen myn eigen fisk en skulpdieren fan ús eigendom fongen en iten, en troch dit te dwaan krij ik in bewustwêzen fan de fluktuaasjes fan 'e fisk- en skulpdierpopulaasje. Ik tink oan hoefolle ik rispje, om't ik wol kinne trochgean mei rispje út it wetter om myn eigendom hinne. Mar it massaal slachtsjen fan koarnstrielen is net duorsum noch minsklik.

Uteinlik koe cownose rays folslein fermoarde wurde. Dizze slachting giet fierder as it iten op 'e tafel sette foar in famylje. D'r is in haat efter de massale rispinge fan cownose rays yn 'e Baai - haat dy't wurdt fiede troch eangst. In eangst foar it ferliezen fan twa fan 'e meast bekende stapels fan 'e Chesapeake Bay: blauwe krabben en oesters. De eangst fan in fisker foar in stadich seizoen en it meitsjen fan amper genôch jild om troch te kommen, of hielendal gjin. Dochs witte wy eins net oft de striel in smjunt is - oars as bygelyks de ynfallende blauwe meerval, dy't in protte yt en alles yt fan krabben oant jonge fisk.

Miskien is it tiid foar de mear foarsoarchsoplossing. It slachtsjen fan koarnstriggen moat stopset wurde en der moat yngeand ûndersyk dien wurde, sadat in goed fiskerijbehear dien wurde kin. Wittenskippers kinne cownose rays markearje op deselde manier as haaien wurde tagged en folge. It gedrach en fiedingspatroanen fan cownose-strielen kinne wurde folge en mear gegevens sammele. As d'r oerweldigjende wittenskiplike stipe is dy't suggerearret dat cownose rays oesters en blauwe krabben ûnder druk drukke, dan soe dit in berjocht moatte stjoere dat de sûnens en it minne behear fan 'e Baai dizze druk feroarsaket op cownose rays, en yn feite dizze druk op blauwe krabben en oesters. Wy kinne it lykwicht fan 'e Chesapeake Bay werstelle op manieren oars as it slachtsjen fan potensjeel bloeiende soarten.

Fotocredits: 1) NASA 2) Robert Fisher/VASG

Notysje fan bewurker: Op 15 febrewaris 2016, in stúdzje waard publisearre yn it tydskrift Scientific Reports. yn 'e populaasje fan strielen, dy't op har beurt bivalven, skelpen en kammosselen by de Eastkust lâns hiene.