Unha confianza pública, unha promesa para os futuros estadounidenses

Nunha nota ao presidente Trump, o secretario do Interior Ryan Zinke propuxo reducir seis dos nosos monumentos nacionais e facer cambios na xestión de catro monumentos nacionais. Tres dos monumentos nacionais afectados protexen áreas críticas en augas dos Estados Unidos. Estes son lugares oceánicos que pertencen a todos os estadounidenses e están en mans do noso goberno federal como un fideicomiso público para que os espazos comúns e os recursos comúns estean protexidos para todos e para as xeracións futuras. Durante décadas, os presidentes dos Estados Unidos de ambos os partidos declararon monumentos nacionais en nome de todos os estadounidenses e nunca antes un presidente considerou anular as designacións feitas por administracións anteriores.

A principios deste ano, o secretario Zinke anunciou que certos monumentos das últimas décadas pasarían por unha revisión sen precedentes, con períodos de comentarios públicos. E o público respondeu: miles de comentarios, a maioría deles recoñecendo o incrible legado de terra e mar que protexeran os primeiros presidentes.

Por exemplo, o presidente George W. Bush designou as illas noroeste de Hawai como parte dun monumento nacional mariño chamado Papahānaumokuākea en 2009. En 2014, baseándose en recomendacións de expertos e consultas coas principais partes interesadas, este monumento hawaiano foi ampliado polo presidente Obama en 2014. ambos presidentes, unha prioridade era limitar a pesca comercial dentro dos monumentos, para protexer os hábitats clave e proporcionar un refuxio para todas as criaturas salvaxes do mar.   

Papahānaumokuākea é un santuario para moitas especies, incluíndo especies en perigo de extinción como as baleas azuis, os albatros de cola curta, as tartarugas mariñas e as últimas focas monxe hawaianas. O monumento alberga algúns dos arrecifes de coral máis setentrionales e saudables do mundo, considerados entre os que teñen máis probabilidades de sobrevivir no quecemento das augas oceánicas. As montañas submarinas e as illas afundidas das súas augas máis profundas están habitadas por máis de 7,000 especies, incluíndo os animais máis antigos da Terra: corais negros que viviron durante máis de 4,000 anos.   Segundo National Geographic, “En total, a cuarta parte das criaturas que viven no monumento non se atopan noutro lugar. Moitos máis aínda non foron identificados, como un pequeno polbo branco fantasmal, descuberto recentemente, que os científicos chamaron Casper. 

Co fin de garantir que estas criaturas especiais (e os arrecifes e outros sistemas onde viven) non se vexan danadas accidentalmente pola pesca comercial e outras actividades extractivas, un acordo negociado permitiu aos pescadores de Kauai e Niihau seguir utilizando os seus caladoiros tradicionais. dentro da Zona Económica Exclusiva, pero estar excluído doutras zonas vulnerables. Porén, para o monumento das illas hawaianas do noroeste (Papahānaumokuākea), o secretario Zinke recomendou reabrir o espazo á pesca comercial e reducir o seu tamaño cambiando os seus límites.

Outro monumento que o secretario Zinke recomendou para unha protección reducida é unha zona de Samoa Americana chamada Rose Atoll, que tamén foi creada polo presidente Bush a principios de 2009. Aproximadamente 10,156 millas náuticas cadradas de ecosistema mariño no atol de Rose estaban protexidas como un dos catro Marine National. Monumentos que abarcan todo o Pacífico que protexen diversos ecosistemas mariños e os millóns de animais salvaxes que dependen do Pacífico Central, segundo o Servizo de Pesca e Vida Silvestre dos Estados Unidos. Neste caso, o secretario do Interior do presidente Trump recomenda reducir os límites deste monumento e permitir de novo a pesca comercial.

En terceiro lugar, o Monumento Nacional Mariño dos Canóns do Nordeste e dos Montes Submarinos foi creado polo presidente Obama en 2016 tras anos de consulta con expertos de todo tipo. A área cuberta polo novo monumento, que remata no bordo da zona económica exclusiva, a 200 millas de terra, é coñecida pola sorprendente abundancia de especies e hábitats prístinos nunha ampla gama de temperaturas e profundidades. Os cachalotes do Atlántico Norte en perigo de extinción buscan comida preto da superficie. Os canóns están repletos de corais de bambú ramificados tan grandes como ximnasios da selva. 

Unha parte deste monumento percorre o bordo da plataforma continental, para protexer tres enormes canóns. As paredes do canón están cubertas de corais de augas profundas, anémonas e esponxas que "parecen un paseo polo xardín do doutor Seuss". dixo Peter Auster, científico investigador senior do Mystic Aquarium e profesor de investigación emérito da Universidade de Connecticut.  

O Oso, o Retriever, Physalia e Mytilus son os catro montes submarinos que están protexidos ao sur da plataforma continental, onde o fondo mariño mergulla no abismo. Levantándose a máis de 7,000 pés do fondo do océano, son antigos volcáns formados hai cen millóns de anos polas mesmas penachos quentes de magma que crearon as Montañas Brancas de New Hampshire.   

O presidente Obama fixo unha excepción para a pesca comercial de cangrexo vermello e lagosta americana dentro deste monumento, e o secretario Zinke quere abrilo na súa totalidade para todo tipo de pesca comercial.

Os cambios propostos para os monumentos nacionais que foron suxeridos polo Secretario serán desafiados agresivamente nos tribunais como unha violación da lei e da política sobre as prerrogativas e o poder presidenciais. Tamén serán cuestionados amplamente por violar a vontade pública substancial expresada a través dos procesos de comentarios públicos no momento da súa designación e na revisión de Zinke. Só podemos esperar que as proteccións, para estas áreas relativamente pequenas das nosas augas nacionais, poidan manterse aplicando o estado de dereito.

Durante anos, a comunidade conservacionista leva liderando un esforzo para identificar e reservar unha modesta porcentaxe das nosas augas oceánicas nacionais como áreas protexidas, só algunhas das cales exclúen a pesca comercial. Vemos isto como necesario, pragmático e preventivo. É consistente cos obxectivos mundiais de garantir a vida oceánica sostible agora e para as xeracións futuras.

Polo tanto, as recomendacións do secretario Zinke non están sincronizadas coa profunda comprensión do público estadounidense sobre o valor de protexer as terras e as augas para as xeracións futuras. O público estadounidense entende que o cambio destas designacións socavará a capacidade dos Estados Unidos de cumprir os obxectivos de seguridade alimentaria para as xeracións futuras eliminando as proteccións destinadas a restaurar e aumentar a produtividade para a pesca comercial, a pesca artesanal e a pesca de subsistencia.

A Ocean Foundation cre desde hai tempo que defender a saúde do océano e das súas criaturas é unha prioridade global e apartidista. O desenvolvemento dun plan de xestión para cada un destes monumentos non está totalmente completo e permite unha considerable participación pública dentro dos parámetros da proclamación do presidente designador. Non é coma se todos os presidentes desde Theodore Roosevelt ata Barack Obama que crearon un monumento espertasen unha mañá e decidiran arbitrariamente facelo durante o almorzo. Do mesmo xeito que os seus predecesores, o presidente Bush e o presidente Obama realizaron unha considerable dilixencia debida antes de facer estas designacións. Miles de persoas fixeron saber ao secretario Zinke o importantes que son para eles os monumentos nacionais.

A doutora Sylvia Earle, membro do Consello de Asesores de TOF, apareceu na revista Time do 18 de setembro polo seu liderado en ciencia e protección dos océanos. Ela dixo que debemos protexer plenamente grandes partes do océano para apoiar o papel continuado da vida do océano.

Sabemos que todos os que se preocupan polo océano e a súa saúde entenden que debemos reservar lugares especiais para a protección da vida oceánica e permitir que esas rexións se adapten á química, á temperatura e á profundidade cambiantes do océano cunha interferencia mínima da actividade humana. Todos os que lle importan tamén deberían poñerse en contacto co liderado da nosa nación a todos os niveis para defender os monumentos nacionais tal e como foron creados. Os nosos pasados ​​presidentes merecen que se defenda o seu legado e os nosos netos beneficiaranse da súa previsión e sabedoría na defensa dos nosos recursos públicos compartidos.