Vaquita vai extinguida por intereses dos consumidores

A vaquita é unha especie preocupante durante décadas. O seu hábitat e o da pesqueira do camarón superpóñense. Sabemos que se dedicaron anos de esforzo ao desenvolvemento de novas artes de pesca que teñan menos probabilidades de matar a Vaquita e, así mesmo, ao plan para a creación dun mercado de camarón de captura máis sustentable. Porén, porque á Vaquita lle quedan meses, e non anos, para salvala, non podemos distraernos con esta ferramenta demasiado limitada e demasiado longa para implantar. A acción máis importante neste momento ten que ser o peche de todo o seu hábitat a toda a pesca con redes de enmalle e, a continuación, a implementación de medidas de aplicación sólidas.

Noutras palabras, o desenvolvemento dunha etiqueta "Vaquita safe" é unha oportunidade que pasou, ou pode volver a aparecer no futuro (se se impide que a Vaquita se extinga e se recupere substancialmente o seu número).

Temos unha pequena marsopa en perigo de extinción cuxo ÚNICO hábitat atópase na parte norte do Golfo de California, cuxo hábitat natural está parcialmente protexido no papel como refuxio de especies dentro dunha reserva da biosfera da UNESCO. Temos unha pesqueira de camaróns con redes de enmalle de longa data que proporciona un medio de vida a dúas pequenas comunidades pesqueiras mediante as exportacións ao mercado estadounidense. Temos unha pesqueira ilegal relativamente recente e incriblemente lucrativa na que o obxectivo é a totoaba en perigo de extinción. A vexiga flotante deste peixe é apreciada como un manxar en China, onde se coloca nunha sopa que pode custar ata 25,000 dólares a cunca e onde os consumidores cren que a vexiga do peixe axuda a mellorar a circulación sanguínea humana, a pel da pel e a fertilidade.

Temos a insoportable verdade de que agora hai menos da metade das Vaquitas que no 2007.

Tamén temos décadas de investimento no desenvolvemento de artes de pesca alternativas que se os pescadores estivesen dispostos a utilizar, poderiamos reducir a captura accidental de vaquita nas redes de camarón. se, e só se, incluso temos a oportunidade de permitir que a poboación se reconstruya.

Pero primeiro, hai moito que facer para convencer ao Ministerio de Pesca de México, CONAPESCA e ao poder executivo mexicano, de que o peche do hábitat da Vaquita a toda actividade humana, ou polo menos a prohibición absoluta das redes de enmalle no Alto Golfo, e a aplicación de tal peche e prohibición é urxente e a nosa última esperanza. Non podemos prometernos (ou permitir que outros o fagan) que un novo mercado de camaróns máis sostibles salvará a Vaquita da extinción cando só queden 97 Vaquitas.

A aplicación do coto da Vaquita contra a pesca ilegal é o que faltou e é a única solución posible a curto prazo. Esta foi unha conclusión principal de todos Informe CIRVA (Comité Internacional para a Recuperación da Vaquita), o PACE (Programas de Acción de Conservación) e os Informe NACAP (Plan de Acción de Conservación de América del Norte) e foi acordado por todos os membros da Comisión Presidencial de México. O atraso constante en lugar da acción permitiu que o número de Vaquita caese en picado e que o número de totoaba fosen capturados e introducidos de contrabando a China para dispararse; é probable que se produza unha segunda extinción.

Supostamente, o goberno mexicano finalmente implementará as proteccións necesarias con plena aplicación o primeiro de marzo. Non obstante, aínda existe unha considerable preocupación de que o goberno mexicano non teña a vontade política para tomar a decisión de peche e execución. Esixirá ir contra os poderosos cárteles da droga, e tamén contra un par de pequenas comunidades (Porto Peñasco e San Carlos) que teñen antecedentes de protestas graves e violentas, e dado que hai malestar a lume lento noutras frontes, como as que aínda están enfurecidos pola masacre dos 43 estudantes e outras atrocidades.

É tentador, se un está no asento da toma de decisións, continuar coa estratexia infructuosa de pequenos pasos e grandes ideas sobre solucións baseadas no mercado. Parece acción, evita o custo de compensar aos pescadores pola perda de ingresos e da execución real, e evita enfrontarse aos cárteles intervindo no comercio ilegal de totoaba que tan lucrativo é. Mesmo é tentador recurrir ao forte investimento realizado ata a data no potencial das engrenaxes alternativas como un éxito.

Estados Unidos é o maior consumidor de camaróns do Golfo de California.

 Somos o mercado, como tamén somos o mercado dos produtos dos cárteles. Somos claramente o punto de transbordo para o totoaba camiño de converterse en sopa en China. O número de vexigas de peixe que foron interceptadas na fronteira é probablemente a punta do iceberg do comercio ilegal.

Entón, que debería pasar?

O goberno dos Estados Unidos debería deixar claro que os camaróns do Golfo de California non son benvidos ata que se poña en marcha a aplicación e o Vaquita comece a recuperarse. O goberno dos Estados Unidos debería intensificar os seus propios esforzos para evitar a extinción da totoaba, que figura na CITES e na Lei de Especies Ameazadas dos Estados Unidos. O goberno chinés debería eliminar o mercado da totoaba aplicando as restricións comerciais e facendo ilegal o uso de especies en perigo de extinción para remedios sanitarios cuestionables.