Lionfish: prekrasni osvajači Kariba i istočne obale

Autor: Laura Sesana

Ovaj se članak izvorno pojavio CDN

Pomorski muzej Calvert u Solomonsu, Maryland, educirati će posjetitelje muzeja o opasno invazivnoj ribi lavu koja prijeti karipskim vodama i sustavima grebena. Ribe lavice su lijepe i egzotične, ali kao invazivna vrsta koja nije porijeklom iz Atlantika, njihovo brzo širenje moglo bi uzrokovati velike ekološke i ekonomske probleme. S dugim otrovnim šiljcima i kitnjastim izgledom, lavice su jarkih boja i imaju dramatične lepeze koje strše otrovne bodlje koje čine lavice lako prepoznatljivima. Pripadnici roda Pterois, znanstvenici su identificirali 10 različitih vrsta riba lavova.

Porijeklom iz južnog Pacifika i Indijskog oceana, riba lav naraste između dva do 15 inča u duljinu. Oni su agresivni grabežljivci malih riba, račića, rakova i drugog sitnog morskog života, nastanjuju vode u blizini koraljnih grebena, stjenovitih zidova i laguna. Lionfish ima prosječni životni vijek između pet i 15 godina i može se razmnožavati svaki mjesec nakon svoje prve godine. Iako ubod lavice može biti iznimno bolan, uzrokujući poteškoće s disanjem, mučninu i povraćanje, rijetko je koban za ljude. Njihovo otrov sadrži kombinaciju proteina, neuromuskularnog toksina i acetilkolina, neurotransmitera.

Dvije vrste lavica koje nisu porijeklom iz Atlantskog oceana - crvena lavica i obična lavica - cvjetale su na Karibima i duž istočne obale Sjedinjenih Država do te mjere da se sada smatraju invazivnim vrstama. Većina istraživača vjeruje da su lavice isprva ušle u vode uz obalu Floride 1980-ih. Uragan Andrew 1992. uništio je akvarij u zaljevu Biscayne, pustivši šest ribica lavova u otvorenu vodu. Lionfish je otkriven na sjeveru do Sjeverne Karoline i na jugu do Venezuele, a čini se da se njihov areal širi. Čini se da klimatske promjene također mogu igrati ulogu.

Lionfish ima vrlo malo poznatih prirodnih grabežljivaca, što je jedan od glavnih razloga zašto su postale veliki problem u nekim područjima na istočnoj obali i Karibima. Pomorski muzeji u Calvertu nadaju se da će educirati posjetitelje o ovom invazivnom grabežljivcu koji prijeti ribama koje žive u našim toplim vodama i kako te tople vode pomažu Lionfish-u da napreduje.

"Refokusiramo svoje poruke kako bismo uključili utjecaje i potencijalne utjecaje klimatskih promjena, jedne od vodećih prijetnji budućoj održivosti ekosustava našeg svijeta", objašnjava David Moyer, kustos biologije estuarija pri Pomorski muzej Calvert u Solomonsu, MD.

“Ribe lavovi napadaju zapadni Atlantski ocean. Tijekom ljeta stignu na sjever do New Yorka, očito transportirani kroz pučinsko morsko stanište Marylanda. Kako klimatske promjene donose toplije temperature morske vode u našu regiju i kako porast razine mora nastavlja prodirati u obalne plićake Marylanda, povećava se mogućnost da se ribice lavice trajno nastane u našim vodama,” napisao je Moyer u nedavnoj e-poruci.

Populacije lavova u ovim područjima brzo rastu. The Nacionalni centri za znanost o obalnim oceanima (NCCOS) procjenjuje da je u nekim vodama gustoća lavova nadmašila mnoge domaće vrste. Na nekoliko vrućih točaka ima preko 1,000 lavova po hektaru.

Istraživači ne znaju točno kako će rastuća populacija lavova utjecati na domaće populacije riba i komercijalni ribolov. Međutim, znaju da strane vrste mogu imati ozbiljan učinak na domaće ekosustave i lokalna ribarska gospodarstva. Također je poznato da lavice lovi škarpinu i kirnju, dvije komercijalno važne vrste.

Prema Nacionalnoj upravi za oceane i atmosferu (NOAA), lavice mogu uzrokovati ozbiljne štete zajednicama grebena narušavanjem osjetljive ravnoteže određenih ekosustava. Kao vrhunski grabežljivci, lavice mogu smanjiti broj plijena i natjecati se s domaćim grebenskim grabežljivcima, preuzimajući njihovu ulogu.

Istraživači izvješćuju da uvođenje lava u neka područja smanjuje stopu preživljavanja domaćih vrsta grebenskih riba za 80 posto, prema Savezna radna skupina za vodene vrste SAD-a (ANS).

U područjima gdje populacije lavica postaju problem, provedeno je nekoliko mjera kontrole od poticanja njihove konzumacije (lionfish je sigurna za jelo ako se pravilno pripremi) do sponzoriranja ribolovnih natjecanja i dopuštanja roniocima da ubijaju lavice u morskim rezervatima. Ronioci i ribari se potiču da prijave viđenje ribice, a ronioci se potiču da uklone ribu kada je to moguće.

Međutim, nije vjerojatno da će lavice biti potpuno iskorijenjene s područja gdje su uspostavile populaciju, prema NOAA, budući da će mjere kontrole vjerojatno biti preskupe ili komplicirane. NOAA predviđa da će se broj ribica lavova u Atlantiku vjerojatno povećati.

Istraživači preporučuju praćenje populacije lavica, provođenje dodatnih istraživanja, educiranje javnosti i donošenje propisa o puštanju alohtonih morskih vrsta kao načina za usporavanje širenja lavica i drugih invazivnih vrsta.

Nekoliko istraživača i agencija naglašava obrazovanje. “Problemi suvremenih invazivnih vrsta gotovo su uvijek povezani s ljudskim aktivnostima”, kaže David Moyer. "Iako je čovjek već značajno pridonio preraspodjeli svih vrsta organizama diljem svijeta, ekološke invazije nisu gotove i postoji potencijal za uvođenje novih invazivnih vrsta svakim danom."

U nastojanju da obrazuje javnost u području DC-a i zahvaljujući velikodušnim doprinosima Odjelu za biologiju estuarija, Pomorski muzej Calvert Solomons, MD će sadržavati akvarij s ribicama lavovima u svom odjeljku Eco-Invaders nakon nadolazeće obnove Estuarija.

“Uključivanje informacija o sadašnjim i budućim ekološkim osvajačima u našoj regiji će educirati naše goste o tome kako se invazivne vrste uvode i šire”, rekao je Moyer u e-poruci o nadolazećim renovacijama izložbe Eco-Invaders. “Naoružani ovime, nadamo se da će više ljudi postati svjesno kako njihove aktivnosti i izbori mogu utjecati na njihovu okolinu. Distribucija ovih informacija ima potencijal pomoći u smanjenju budućih nepoželjnih uvođenja.”

Laura Sesana je spisateljica i DC, odvjetnica. Pratite je na Facebooku, Twitteru @lasesana i Google+.