A fenntartható tengerparti turizmus CREST-jéről: 2. rész

Írta: Mark J. Spalding, az Ocean Foundation elnöke

A CTO/CREST 3. szimpózium a tengerparti turizmus újítóinak Pár napja írtam kb ünnepséggel nyitották meg, amely magában foglalta a Karib-tengeri Turisztikai Szervezetben részt vevő nemzetek és területek valamennyi zászlajának ünnepélyes bemutatását, amelyet egy grenádi ifjúsági szervezet tagjai egyenként vittek. Olyan beszédeket is tartalmazott, amelyek bemutatták a régió turizmustól való gazdasági függőségének mértékét és mélységét, valamint az ezzel járó környezeti hatásokat, amelyeket mérsékelni kell annak érdekében, hogy a nemzetek a lehető legtöbbet hozhassák ki természeti erőforrásaikból. Dr. Martha Honey, a CREST társigazgatója beszédében egy sor statisztikai adatot zörgett meg a globális turisztikai piac leggyorsabban növekvő szegmenséről – a napfényről, a homokról és a tengerről – és ennek hatásáról erre a régióra, ahol a turisztikai piacok túlnyomó többsége a lakosság a tenger közelében él. Alexandra Otway-Noel, a grenadai turisztikai hatóság vezetője, élénk beszédet mondott a sziget új „Pure Grenada: Spice of the Caribbean” kampányának eredetéről. A Grenada Szállodai és Turisztikai Szövetség tagjaiként működő tulajdonosok és üzemeltetők együttműködési érzésében gyökerezik, hogy kölcsönösen függenek attól, hogy növeljék az éjszakai látogatók számát Grenadába, még akkor is, ha fenntartják és lassan bővítik viszonylag kis léptékű tevékenységüket.

A másnap reggeli nyitó plenáris ülés kijózanító képet nyújtott a klímaváltozás karibi következményeiről. A turizmust támogató infrastruktúra nagy része – a körutazási termináloktól a repülőterekig – „visszanyert földre” épült, így különösen érzékeny a tengerszint emelkedésére. Grenada ébresztője az Ivan hurrikán volt 2004-ben – egy vihar, amely a szigetek GDP-jének csaknem 200%-ának megfelelő károkat okozott, elpusztította szerecsendiófáinak 83%-át, ezreket hagyott hajléktalanná, és szinte mindenki tető nélkül maradt. Az Emily hurrikán 10 hónappal később érkezett, és megrongálta Grenada északi végét, valamint két testvérszigetét, Carriacou-t és Petit Martinique-ot. A különféle intézményektől érkező segélyek ellenére Ivan körülbelül egy hétig, Emily még kevésbé – de a szigetek még mindig küzdenek a talpraállásért – hírt adott az Egyesült Államokban olyan jelentős épületekről, mint a több évszázados anglikán templom a fővárosban. Szent György városa – tető nélkül marad, és a nemzet még mindig megdöbben az újjáépítési folyamat során felhalmozódott hatalmas adósságok alatt.

A több mint egy tucat ország küldötteiből álló szobában Grenada amerikai nagykövete, Angus Friday azt mondta, hogy mindig is különös frusztrációt okozott a karibi nemzetek számára, hogy a CNN nem számol be hurrikánok (vagy azok utóhatásai) általi szárazföldre kerülésről, hacsak el nem jön a vihar. az Egyesült Államokban – a karibi nemzetek emberi és természeti infrastruktúráját pusztító viharok tucatjairól nem számolnak be, kivéve, ha megzavarják az amerikai utazókat. Ugyanakkor elmondta, a karibi nemzetek már régóta tisztában vannak a már folyamatban lévő változásokkal, amelyek az éghajlatváltozásnak tulajdoníthatók, és úgy véli, hogy "a klímaváltozás végül a Sandy hurrikánnal elérte az Egyesült Államokat". A terem nevetett, de mint az Egyesült Államok sok városa és állama esetében, igaz, hogy a karibi országok közül sokan távolabb vannak abban, hogy mit kell tenni, és igyekeznek megtalálni ehhez a politikai akaratot.

Dr. Hugh Sealy, a St. George's University kiváló előadást tartott az éghajlatváltozás tudományáról általában, különösen a tengerszint-emelkedés valószínű következményeiről, valamint a klímaváltozás egyéb hatásairól (például az esőzések változásáról és az óceánok elsavasodásáról) egy sajátos összpontosítani arra, hogy a karibi térséget milyen hatással lenne. Dr. Sealy fanyar humorának megnyilvánulásával kezdte előadását, mondván, hogy előadásának előkészítése során igyekezett olyan pozitív elemeket azonosítani, amelyeket beilleszthet, de sajnos ez kudarcot vallott. Sürgős cselekvésre volt szükség, és a szokásos üzleti élet ideje már rég elmúlt, és a tudomány nem állítja, hogy könnyebb lesz. Hazájának, Grenadának és a világ többi részének sürgősséggel és a végrehajtás iránti elkötelezettséggel kellene közelítenie az üvegházhatást okozó gázok kibocsátásával kapcsolatos globális megállapodás következő lehetőségéhez (21. éghajlatváltozási konferencia, 2015).

Nickolas Steele, Grenada külügyminisztere a turizmus szükségességéről beszélt a sziget gazdasági és társadalmi jóléte érdekében, valamint a fűszer- és kakaótermesztő kapacitásának újjáépítéséről. Felvázolt néhány olyan nemzetközi partnerséget, amelyben Grenada részt vesz annak az erőfeszítésnek a részeként, hogy további zöld befektetéseket hozzon a szigetre – különösen a megújuló energia infrastruktúrája terén. És a következő két nap sok felszólalójához hasonlóan ő is alátámasztotta azt az elképzelést, hogy a felelős turizmusfejlesztés elengedhetetlen, és más gazdasági motorokhoz, például oktatási intézményekhez és üzleti lehetőségekhez kell kapcsolódnia. Továbbá, ahogy kollégái is tették, Grenada természeti erőforrásai voltak és jelentik a legnagyobb gazdagságot az emberek mellett.

Nyitó plenáris ülésként egyszerre volt erőteljes és lehangoló. Péntek nagykövet arra buzdított bennünket, hogy tekintsük lehetőségnek a kihívásokat, még ha elismerte is azok kiterjedését. Ahogy kimentünk a teremből, hogy az első két workshopra menjünk, be kell vallanom, hogy alaposan átgondoltam a hallottakat, főleg, hogy én voltam az első előadó!