Korunk előtt? Nem, csak a következő szintre viszem

Az újrahasznosíthatóság érdekében történő újratervezés bevonása a műanyagszennyezésről szóló párbeszédbe

Mi, az Óceán Alapítványnál tapsolunk a legutóbbi jelentésnek #kiszakad a műanyag mozgásból 2021 júniusában jelent meg, „Missing the Mark: Vállalati hamis megoldások bemutatása a műanyagszennyezési válságra”.  

És bár továbbra is általánosságban támogatjuk a már strandjainkon és az óceánunkban lévő műanyaghulladék kezelését célzó erőfeszítéseket – ideértve a hulladékgazdálkodás és az újrahasznosítás, valamint a fogyasztói műanyaghasználat csökkentésének előmozdítását –, érdemes megvizsgálni, hogy a konzorciumok egyes megközelítései a cégek és a nonprofit szervezetek valóban „hamis megoldások”.

Az összes műanyag több mint 90%-a nem vagy nem újrahasznosítható. Túl összetett és gyakran túlságosan testreszabott ahhoz, hogy hozzájáruljon a körforgásos gazdasághoz. A gyártók polimereket (amelyek sokféle készítményben kaphatók), adalékanyagokat (például égésgátlókat), színezékeket, ragasztókat és egyéb anyagokat kevernek össze különböző termékek és alkalmazások készítéséhez, vagy csak reklámcímkék elhelyezéséhez. Ez a műanyagszennyezési válsághoz vezetett, amellyel ma szembe kell néznünk, és a probléma csak súlyosbodik, hacsak nem tervezzük előre a jövőnket. 

Az elmúlt néhány évben az Ocean Foundation A műanyagok újratervezése felvonja a zászlót, hogy felismerje a globális műanyagszennyezéssel kapcsolatos kihívásunk hiányzó részét: Hogyan változtathatjuk meg a műanyagok előállítási módját? Hogyan befolyásolhatjuk a polimerkémiát az újrahasznosíthatóság érdekében? Az újratervezéssel magukra a polimerekre mutatunk rá – a műanyag termékek építőköveire, amelyeket sokan használunk a mindennapi életben.

A potenciális jótékonysági, nonprofit és vállalati partnerekkel folytatott megbeszéléseink teljes mértékben tükrözték az ebben az úttörő jelentésben felvetett két központi kérdést:

1. „Az ambíció hiánya és az alternatív termékszállítási módszerek prioritása olyan rendszerszinten, amely lehetővé tenné az egyszer használatos műanyagok felhasználásának drámai csökkentését; és  
2. Túl sok befektetés és hamis megoldások rangsorolása amelyek lehetővé teszik a vállalatok számára, hogy továbbra is az egyszer használatos műanyag csomagolásokra hagyatkozhassanak.

A miénk A műanyagok újratervezése, tudományosan megalapozott nemzeti jogszabályokat fogunk követni a műanyaggyártó országokban, amelyek előírják magának a műanyagnak a kémiájának újratervezését, a műanyag termékek újratervezését és a műanyagból készült termékek korlátozását. Kezdeményezésünk áthelyezi ezt az iparágat az összetett, testreszabott és szennyező gyártásból a műanyag biztonságossá, egyszerűvé és szabványossá tétele felé.

Szinte minden potenciális partnerrel folytatott beszélgetés során a mi megközelítésünk a rendszerszintű változások befolyásolásának valódi módjaként érvényesült.

Mégis ugyanabban a beszélgetésben azt az ismerős reakciót váltjuk ki, hogy megelőzzük korunkat. A vállalati közösség és egyes filantrópok a takarításokba és a hulladékgazdálkodásba fektetnek be – olyan megoldásokba, amelyek a fogyasztói magatartásra és a települési hulladékkezelés kudarcára helyezik a terhet; és távol a gyanta és műanyag termékek gyártóitól. Ez olyan, mintha a sofőröket és a városokat hibáztatnánk a szén-dioxid-kibocsátásért, nem pedig az olajtársaságokat és az autógyártókat.  

A civil szervezetek közösségének egyes részei így teljes jogukban szorgalmazzák az egyszer használatos műanyagok gyártásának és felhasználásának teljes betiltását – még a jogszabály megalkotásában is segítettünk. Mert végül is a megelőzés a legjobb gyógymód. Bízunk benne, hogy tovább tudjuk vinni ezt a megelőzést, és közvetlenül rátérünk arra, hogy mit és miért gyártunk. Hiszünk abban, hogy a polimerek újratervezése nem túl nehéz, nem túl távoli jövő, és valójában ez az, amit a vásárlók akarnak, és a társadalmaknak szükségük van arra, hogy a műanyagot a körkörös gazdaság részévé tegyék. Büszkék vagyunk arra, hogy a következő generációs gondolkodás előtt állunk a műanyagszennyezés kezelésében.

Úgy gondoljuk, hogy időben járunk.

Hiányzik a jel kiemeli, hogy: „A Procter & Gamble, a Mondelez International, a PepsiCo, a Mars, Inc., a The Coca-Cola Company, a Nestlé és az Unilever egyaránt a vezetőülésben vannak az általuk forgalomba hozott műanyag csomagolást eredményező döntésekben. Ezeknek a vállalatoknak és a csomagolt áruk ágazatában működő társaik üzleti modelljei a műanyagszennyezés kiváltó okai és mozgatórugói közé tartoznak… Ez a hét vállalat együttesen több mint 370 milliárd dollár bevételt termel évente. Mérlegelje azt a lehetőséget, ha ezek a cégek együttműködnének abban, hogy pénzüket valódi, bevált megoldások felé irányítsák, ahelyett, hogy a pénzüket marketingkampányokra és egyéb zavaró tényezőkre pazarolnák.” (34. oldal)

Elismerjük, hogy léteznek a társadalom számára valódi értéket képviselő műanyag alkalmazások, még akkor is, ha a műanyag gyártása, használata és ártalmatlanítása során káros. Meghatározzuk a legértékesebb, legszükségesebb és leghasznosabb felhasználási módokat, és megkérdezzük, hogyan találjuk fel újra, hogy továbbra is használhatók legyenek az emberi és a környezeti egészség károsodása nélkül.

Az eredeti tudományt azonosítjuk és fejlesztjük.

A közeljövőben az Ocean Foundation arra fog összpontosítani, hogy a legjobb tudományos alapot teremtse kezdeményezésünk tájékoztatásához. Aktívan keresünk tudományos partnerségeket az alábbi megoldások megvalósítása érdekében. A döntéshozókkal, tudósokkal és az iparággal együtt a következőket tudjuk tenni:

ÚJRAMÉRNÖK a műanyag kémiája a bonyolultság és a toxicitás csökkentése érdekében – így a műanyag egyszerűbb és biztonságosabb. Különféle műanyag termékek vagy alkalmazások vegyszereket szivárogtatnak be az élelmiszerekbe vagy az italokba, amikor hőnek vagy hidegnek vannak kitéve, ami hatással van az emberekre, az állatokra és talán még a növényekre is (gondoljunk csak a műanyag gázszagára egy forró autóban). Ezenkívül a műanyagról ismert, hogy „ragadós”, és más toxinok, baktériumok és vírusok vektorává válhat. Az új tanulmányok pedig azt sugallják, hogy a baktériumok átjuthatnak az óceánon a műanyag szennyezés révén úszó palackok és tengeri törmelékek formájában.

ÚJRATERVEZÉS műanyag termékek a testreszabhatóság csökkentése érdekében – a műanyag szabványosabbá és egyszerűbbé tétele. Az összes műanyag több mint 90%-a nem vagy nem újrahasznosítható. Túl összetett és gyakran túlságosan testreszabott ahhoz, hogy hozzájáruljon a körforgásos gazdasághoz. A gyártók polimereket (amelyek többféle készítményben kaphatók), adalékanyagokat (például égésgátlókat), színezékeket, ragasztókat és egyéb anyagokat kevernek össze különböző termékek és alkalmazások készítéséhez, vagy csak reklámcímkék elhelyezéséhez. Ez gyakran azt jelenti, hogy a termékek különböző rétegű műanyag fóliákból állnak, amelyek az egyébként újrahasznosítható termékeket újrahasznosíthatatlan, egyszer használatos szennyező anyagokká változtatják. Ezeket az összetevőket és rétegeket nem lehet könnyen szétválasztani.

GONDOLKODJON ÚJRA mit készítünk műanyagból úgy, hogy a műanyaggyártást csak a legmagasabb és legjobb felhasználási területre korlátozzuk – lehetővé téve a zárt hurkát ugyanazon nyersanyagok újrafelhasználásával. A jogszabályok felvázolnak egy hierarchiát, amely meghatározza (1) a társadalom számára legértékesebb, legszükségesebb és leghasznosabb felhasználásokat, amelyek esetében a műanyag jelenti a legbiztonságosabb, legmegfelelőbb megoldást, amely rövid és hosszú távú előnyökkel jár; (2) olyan műanyagok, amelyek a cserélhető vagy elkerülhető műanyag helyett könnyen elérhető (vagy könnyen megtervezhető vagy tervezhető) alternatívával rendelkeznek; és (3) az értelmetlen vagy szükségtelen műanyagot el kell távolítani.

A műanyaghulladék problémája csak fokozódik. És bár a hulladékgazdálkodás és a csökkentett műanyaghasználati taktika jó szándékú megoldás, nem egészen azok célba ütve a nagyobb és bonyolultabb probléma megoldásában. A műanyagokat a jelenlegi állapotukban nem a maximális újrahasznosíthatóságra tervezték – de együttműködve és pénzeszközöket a műanyagok újratervezésére fordítva továbbra is biztonságosabb és fenntarthatóbb módon használhatjuk azokat a termékeket, amelyeket nagyra értékelünk és amelyekre támaszkodunk.