A sokszínűség, a méltányosság és a befogadás hiteles követése: Az első lépés a világ megváltoztatásához.

Világváltó vagy?¹? 
Ez az a ijesztő kérdés, amit nap mint nap felteszek magamnak.

Fiatal fekete férfiként nőttem fel Alabamában, és megtapasztaltam és tanúja voltam a rasszizmusnak, a mai szegregációnak és a célzásnak. Akár volt:

• Megtapasztalják a gyermekkori barátságok megszűnését amiatt, hogy szüleik kényelmetlenül érezték magukat, ha gyermekeiknek egy színes bőrű barátjuk van.
• Rendőrök szembeszálltak velem, mert egyszerűen nem hitték el, hogy olyan autóm van, mint az enyém.
• Egy nemzeti sokszínűségi konferencián rabszolgának neveztek, azon kevés hely egyike, ahol azt hittem, biztonságban leszek.
• Kívülállók és mások azt mondják, hogy nem tartozom a teniszpályához, mert az nem a mi sportunk.
• Zaklatnak éttermekben vagy áruházakban mind a személyzet, mind a vásárlók részéről, egyszerűen azért, mert nem úgy néztem ki, mintha tartoznék.

Ezek a pillanatok drámaian megváltoztatták a világról alkotott felfogásomat, ami arra késztetett, hogy a dolgokat inkább feketének és fehérnek tekintsem.

A sokszínűség, egyenlőség és befogadás (DEI) előtt álló akadályok felszámolása az országunk előtt álló legfontosabb lehetőségek közé tartozik, és jogosan. Fontos azonban felismerni, hogy a DEI-kérdések túlmutatnak helyi, regionális és országos hatáskörünkön. Idővel megtanultam, hogy sokan vitatják meg ezeket a kérdéseket, de nagyon kevesen vállalják a változást.

Mivel világváltóra vágyom, a közelmúltban úgy döntöttem, hogy a beágyazott szocializáció leküzdésével kezdem, amely lehetővé teszi a diszkriminációt, az egyenlőtlenséget és a kirekesztést, különösen a környezetvédelem területén. Első lépésként elkezdtem gondolkodni és feltenni egy sor kérdést, amelyek a legjobban felkészítenek a következő szintre.

• Mit jelent vezetőnek lenni?
• Hol tudok javítani?
• Hol tudom a leghatékonyabban felhívni a figyelmet ezekre a kérdésekre?
• Hogyan biztosíthatom, hogy a következő generációnak ne kelljen elviselnie, amit tettem?
• Példát mutatok-e, és követem-e azokat az értékeket, amelyeket szeretném, ha másokba is beleivódnának?

Önreflexió…
Mély gondolatokba merültem, és lassan felismertem, milyen fájdalmasak voltak az egyes múltbeli tapasztalataim, és milyen sürgős megoldást találni a DEI megvalósítására. Nemrég részt vettem a RAY Marine Conservation Diversity Fellowship programban, ahol első kézből lehettem tanúja a nemek, fajok és más alulreprezentált csoportok közötti különbségeknek a környezetvédelmi szektorban. Ez a lehetőség nem csak inspirált, de elvezetett a Környezetvédelmi Vezető Programhoz (ELP).

A tapasztalat… 
Az ELP egy olyan szervezet, amelynek célja, hogy sokszínű közösséget építsen fel a környezeti és társadalmi változásokat feltörekvő vezetőkből. Az ELP átalakítja azokat, akik részt vesznek a programban, és úgy tervezték, hogy meglévő készségeikre építve növelje hatékonyságukat. Az ELP számos regionális ösztöndíjnak és egy nemzeti ösztöndíjnak ad otthont, amelyek a változás ösztönzésére és ösztönzésére szolgálnak.

Minden regionális ösztöndíj célja a változás katalizálása azáltal, hogy a feltörekvő vezetőket olyan támogatással és útmutatással látja el, amely új törekvések elindításához, új sikerek eléréséhez és új vezetői pozíciókba kerüléshez szükséges. Minden regionális ösztöndíj három lelkigyakorlatnak ad otthont az év során, és a következőket tűzte ki célul:

• Képzési és tanulási lehetőségek a vezetői kapacitás növelésére
• Az ösztöndíjasok összekapcsolása társaikkal regionális és országos hálózatokon keresztül.
• Kapcsolja össze az ösztöndíjasokat tapasztalt környezetvédelmi vezetőkkel
• Összpontosítsa a figyelmet a következő generációs vezetők fejlesztésére.

Kezdetben zárkózottan közelítettem meg ezt a lehetőséget, és nem voltam biztos abban, hogy milyen célt szolgál majd. Haboztam, hogy jelentkezzem-e, de a The Ocean Foundation-nél dolgozó kollégáim és társaim egy kis meggyőzésére úgy döntöttem, hogy elfogadok egy pozíciót a programban. Az első elvonulást követően azonnal megértettem a program jelentőségét.

Az első elvonulás után bátorítást kaptam és ihletet kaptam a társaimtól. A legfontosabb az, hogy a rendelkezésre álló készségeknek és eszközöknek köszönhetően úgy éreztem magam, hogy minden problémával szembesülni tudjak. A kohorsz felső-, közép- és belépő szintű alkalmazottakból áll, rendkívül eltérő hátterű. Csoportunk rendkívül támogató, szenvedélyes, gondoskodó és eltökélt volt, hogy megváltoztassuk a világot, amelyben élünk, és a kapcsolatépítés minden kohorsztaggal túlmutat a közösségen. Ahogy mindannyian tovább fejlődünk, és a változásért küzdünk, fenntartjuk kapcsolatainkat, megosztjuk ötleteiket vagy küzdelmeinket a csoporttal, és támogatjuk egymást. Ez egy szemfelnyitó élmény volt, amely reménnyel és örömmel töltött el, és számos tanulsággal, amelyet meg kell osztanom hálózataimmal.

A leckék…
Más ösztöndíjakkal ellentétben ez arra készteti, hogy kritikusan gondolja át, hogyan tehet változást. Nem engedi, vagy hagy teret, hogy elfogadd azt a gondolatot, hogy minden tökéletes, inkább elismerd, mindig van tere a növekedésnek.

Minden elvonulás három különböző és egymást kiegészítő témára összpontosít, hogy javítsa professzionalizmusát és vezetői képességeit.

• 1. visszavonulás – A sokszínűség, a méltányosság és a befogadás fontossága
• Retreat 2 – Tanuló szervezetek létrehozása
• 3. elvonulás – Személyes vezetés és erősségek kiépítése

• Sokféleség
• Sokfélék vagyunk, és sokféle munkatársat, igazgatósági tagot és választókerületet veszünk fel?
• Támogatunk-e olyan szervezeteket, amelyek sokszínűségre, igazságosságra és befogadásra törekszenek, vagy együttműködünk velük?
• Méltányosság
• Versenyképes fizetést biztosítunk férfiaknak és nőknek egyaránt?
• A nők és más alulreprezentált csoportok vezető szerepet töltenek be?
• Befogadás
• Változatos nézőpontokat hozunk le az asztalra, és nem toljuk el a többséget?
• Teljes mértékben beépülnek a közösségek a DEI erőfeszítéseibe?
• Megengedjük mindenkinek, hogy megszólaljon?

Ahogy a közösség a végéhez közeledik, támogatást találtam a társaimnál, és valóban látom, hogy nem vagyok egyedül ebben a csatában. Lehet, hogy a küzdelem hosszú és kemény, de lehetőségünk van világváltóként változtatni, és kiállni az igaza mellett. A DEI-problémák összetettek lehetnek, de rendkívül fontosak figyelembe venni a rövid és hosszú távú hatásokról. A környezetvédelmi szektorban munkánk különböző közösségeket érint valamilyen formában vagy módon. Ezért rajtunk múlik, hogy minden lépésnél bevonjuk ezeket a közösségeket megbeszéléseinkbe és döntéseinkbe.

Remélem, a tapasztalataimon elmélkedve felteszi magának a kérdést: világváltó lesz, vagy egyszerűen meglovagolja a hullámot? Beszéljen arról, ami helyes, és vezesse a felelősséget a megfelelő szervezeten belül.

Ha többet szeretne megtudni az Ocean Foundation Diversity, Equity és Inclusion Initiative programjáról, látogasd meg weboldalunkat.

¹Olyan személy, akinek mély belső vágya van, hogy hozzájáruljon a világ megteremtéséhez egy jobb hely, legyen szó politikairól, infrastruktúra, technikai vagy a szociológiai fejleményeket, és az ilyen impulzusokat cselekvésre helyezi annak érdekében, hogy az ilyen változások valósággá váljanak, bármilyen kicsi is legyen.