Fogy az idő a jemeni elhagyott olajszállító tartályhajó katasztrofális kiömlésének megelőzésére

Öt éven át tartó, több ezer emberéletet követelő polgárháború, pusztító humanitárius válság, több mint 5 millió ember az éhezés szélén, özönvízszerű árvizek, terméskiesések és egy elszabadult COVID-járvány után az utolsó dolog, amire Jemennek most szüksége van, az egy környezeti katasztrófa. De az ország és a régió éppen ezzel szembesül.

A „SAFER” lebegő tároló és kirakodás (FSO) olajszállító tartályhajó, amely négy mérföldre horgonyzott Jemen nyugati partjának Ras Isa kikötőjétől, amely már elhagyott, de a jelentések szerint 1.1 millió hordó Marib Light kőolajjal még mindig a fedélzetén van, valós és egyre növekvő kockázatot jelent egy katasztrofális kiömlés a Vörös-tengerbe. Évekig a tartályhajót napi 200,000 5 hordó olaj tárolására és szállítására használták a Marib Ras Isa olajvezetékről Jemenen keresztül, de a polgárháború XNUMX évvel ezelőtti kitörése óta tétlenül áll, és nem karbantartották, a fedélzetén maradt olajjal.

A hírek szerint a hajó állapota rohamosan romlik, és állítólag ebben az évben tengervíz öntötte el a gépteret, a hajó egyes részei pedig leszakadtak és a tengerbe zuhantak. A fedélzetén olajjal ellátott hajó könnyen elsüllyedhet horgonyzás közben. A robbanásveszélyes gázok olajtartályokban való felhalmozódását megakadályozó Inert Gas System pedig 2017 óta nem működik. Ha illékony szerves vegyületek maradnak az olajtartályokban, fennáll a robbanásveszély. És természetesen a hajó rendkívül sebezhető a terrortámadásokkal szemben.

Az olajfolt katasztrófájának elkerülése érdekében kiemelten fontos, hogy a SAFER olaját más tartályhajókra rakják ("könnyítsék meg"), és mielőbb. Az utolsó dolog, amire a régiónak szüksége van, az egy katasztrofális olajszennyezés a többi válság mellett. És tekintettel a hajó állapotának romlására, az idő fogy.

Ám az elhagyott tankhajót és olajrakományát a jemeni polgárháború bonyolult politikai sakkjátszmája érinti. A hajó a hutik (Ansar Allah) által ellenőrzött nyugat-jemeni térségben van, és eddig az Irán által támogatott hutik megtagadták az ENSZ-ellenőröknek a hozzáférést a hajóhoz. A szembenálló koalíció – az ENSZ által elismert jemeni kormány Ádenben (Jemen), Szaúd-Arábiában, az Egyesült Arab Emírségekben és az Egyesült Államokban – kiterjedt katonai műveleteket hajtott végre a hutik ellen, de jelenleg gyenge tűzszünet van érvényben.

Sokan úgy vélik, hogy a hutiak a SAFER-ből származó olajszennyezéssel való fenyegetést alkudozásként használják fel, hogy biztonsági garanciákat vonjanak ki a koalícióból. Ettől függetlenül egyértelműen mindenkinek az az érdeke, hogy az olajat biztonságosan kirakodják, hogy elkerüljük az újabb katasztrófát ebben a már válságban lévő régióban.

A történelem összes jelentősebb tengeri olajszennyezéséből megtanultuk, hogy ha egyszer kiömlik az olaj, annak vége a játéknak. Gyakorlatilag lehetetlen a kiömlött olajat visszatartani a tenger felszínén, megtisztítani, rehabilitálni az olajozott vadon élő állatokat, helyreállítani a kiömlött tengeri ökoszisztémákat, vagy stabilizálni a kialakuló társadalmi-gazdasági káoszt. Általában a kiömlött olaj kevesebb mint 10%-át nyerik vissza. Azt is megtudtuk, hogy ha több ezer tonna mérgező, perzisztens vegyszer – kőolaj – kerül a produktív tengerparti tengeri ökoszisztémába, a környezeti károk súlyosak lesznek, és akár évtizedekig is eltarthatnak. Ez igaz volt az 1989-es alaszkai Exxon Valdez, az 1991-es Perzsa-öböl kiömlése és a 2010-es Deepwater Horizon a Mexikói-öbölben. Mindezekben a környezeti ártalmak ma is fennállnak.

A Vörös-tengert széles körben elismerik, mint kivételes biológiai és gazdasági értékkel rendelkező, produktív nagy tengeri ökoszisztémát. Számos delfin- és bálnafajnak, dugongoknak, tengeri teknősöknek, több száz kilométernyi korallzátonynak, tengerparti sós mocsaraknak, mangrove- és tengerifű közösségeknek ad otthont, termékeny halászatnak és értékes tengeri turizmusnak ad otthont. Mindezt veszélyezteti a SAFER olajának kiömlése. Nemcsak az élőlények és élőhelyek széles körben elterjedt azonnali mortalitása lenne, hanem a fiziológiában, a szaporodásban, a táplálkozásban és a viselkedési ökológiában is kiterjedt szubletális károsodás, amely évekig fennmaradna. Egymillió hordó kőolaj kiömlése a Vörös-tengerbe valószínűleg a történelem egyik legkárosabb ökológiai kára lenne.

Emellett a régió a világ olajtermelésének körülbelül 10%-ának fontos szállítási útvonala, és naponta több mint 5 millió hordó olajat szállítanak a Szuezi-csatornán keresztül. Lehetséges, hogy az ilyen szállítást korlátozni kell egy jelentős kiömlési katasztrófa esetén.

Az elmúlt évben az ENSZ megpróbált alkut kötni a hutikkal, hogy felügyelőit a SAFER fedélzetére engedje, de sikertelenül. Mások, köztük a mi csoportunk is, amellett érveltek, hogy nagyobb jelentősége van annak, hogy engedélyt kapjanak a huthiktól, hogy lehetővé tegyék a mentési/gyújtási műveletet az olaj BIZTONSÁGOSBÓL történő kirakodása mellett, és ezáltal megszűnjön a kiömlés veszélye. A kirakodást a hutik szövetségese, Irán (pl. az Iráni Nemzeti Tankertársaság) hajthatja végre, és az olaj értékét (ma talán csak 40 millió dollár) humanitárius segítségnyújtásra fordíthatják Jemenben.

A felek közötti tárgyalások azonban továbbra is patthelyzetben vannak, és napról napra egyre közelebb kerülünk a katasztrófához.

A huthik szkeptikusak lehetnek az ENSZ-tisztviselőkkel folytatott tárgyalásokkal kapcsolatban, mivel az ENSZ és a koalíció támogatja a kormányt Ádenben, a huthik fő ellenfelében. Ha ez a helyzet, akkor független, nem kormányzati közvetítőt kell kijelölni a vita megoldására. Ha nem működik, amit csinálunk, akkor valami mással kell próbálkoznunk. Nyilvánvaló, hogy amit az ENSZ tett ennek megoldására, az nem működik, és ideje beismerni ezt, és más megközelítést kipróbálni.

A huthik itt tartják a kártyákat, és meg kell őket hallani és tisztelni kell. Egy független közvetítő segíthet tisztázni a huthi követeléseket, és megtalálni az ésszerű középutat a szembenálló koalícióval. Több mint egy éve ezt a megközelítést javasoltuk, de az ENSZ és a régió kormányai továbbra sem reagálnak a javaslatra.

A SAFER biztonságos kirakodásának megszervezésére irányuló erőfeszítések során a régió kormányainak fel kell készülniük a legrosszabbra – a SAFER millió hordó olajának teljes kiürítésére. Ehhez több ezer képzett reagáló személyzetre lenne szükség (a Deepwater Horizon 48,000 11,000 főt, az Exxon Valdez 14 2 főt), több száz mérföldnyi olajtárolóra és szorbens gémekre, több ezer hajóra, több száz olajfelszívóra és tucatnyi olajszállító uszályra lenne szükség, amelyek mindegyike milliárdokba kerül. dollárból. A Deepwater Horizon válasz 3 milliárd dollárba, az Exxon Valdez XNUMX milliárd dollárba került, mindkettő több mint XNUMX évig tartott, és mindkettő hatástalan volt. Nem világos, hogy ki állja a BIZTONSÁGOSABB kiömlés számláját. Tekintettel a régióban tapasztalható magas COVID-fertőzöttségi rátára, nehéz elképzelni, hogyan lehetne ilyen hatalmas választ adni a kiömlésekre.

A lényeg itt a következő: vakmerő és elfogadhatatlan lenne, ha a szembenálló felek a SAFER merev pozícióiban maradnának, és egy újabb súlyos és elkerülhető csapásnak tennék ki ezt a háború sújtotta régiót. A koalíciónak és a huthiknak is engedményeket kell tenniük. Az olajkirakodásról szóló megállapodás olyan egyszerű lehet, mint egy jelentős segélycsomag elfogadása Jemen lakosságának, beleértve az egészségügyet, az oktatást és a gazdasági lehetőségeket. Ha igen, kössük meg az alkut. A huthik mérhetetlenül növelnék ügyüket és nemzetközi hírnevüket, ha kötnének egy ilyen alkut, és lehetővé tennék a SAFER kirakodását. Mindig van alku, és sürgősen meg kell találnunk az üzletet, hogy kirakodjuk ezt az elhagyott tankhajót, mielőtt mérgező rakományát a Vörös-tengerbe ömleszti.

Ha nem, akkor szégyelljük magunkat.

Rick Steiner az Oasis Earth igazgatója Anchorage Alaszkában (www.oasis-earth.com), és nemzetközi olajszennyezési tanácsadó, aki tanácsot adott az ENSZ-nek, a kormányoknak, az iparnak és a nem kormányzati szervezeteknek az olajszennyezés megelőzésével, a reagálással, a kárfelméréssel és a helyreállítással kapcsolatban. 30 évig volt tengervédelmi professzor az Alaszkai Egyetemen, részt vett az 1989-es Exxon Valdez-szennyezés és sok más olajszennyezés minden vonatkozásában világszerte, valamint a Shipping Safety Partnership koordinátora. Az Ocean Foundation tanácsadó testületében dolgozik.