Mi van egy tigriscápa gyomrában?

2016 nyarán, miközben sok barátom íróasztalon dolgozott a nagyvárosokban, a tengerpartra utazott hosszú hétvégékre, és minden nyáron a „Cápahéten” átélte a cápaizgalmakat, úgy döntöttem, maradok az iskolában, és kereskedtem egy íróasztal a laborba. Míg a „Cápahét” kevésbé egy vonatbaleset, mint korábban, én jobban szeretem a valódi cápákat és a valódi tudományt, mint a gyakran szenzációt keltő televíziós vagy filmes cápákat. Az elmúlt néhány évben a cápákra koncentráltam, a Bahamákon egy cápalaboratóriumban dolgoztam, majd a Duke Egyetemen folytattam a posztgraduális iskolát. A nyári szüneteim általában terepmunkát, labormunkát, adatelemzést, egy nyárra pedig cápabeleket jelentettek.

Két nyárral ezelőtt 3 hónapot töltöttem igazán elmerülve a tigriscápa gyomrában. Az elmerülés alatt pedig azt értem, hogy sok napon át könyökig cápagyomrban voltam órákon át. Azon kívül, hogy kissé büdös volt, nagyon élvezetes munka volt. A tigriscápa gyomrában való ásás volt a szakdolgozatom alapja. Kutatásom célja volt, hogy megvizsgálja, mit esznek a tigriscápák az Atlanti-óceán északnyugati részén és a Mexikói-öbölben. Dolgoztam a NOAA Délkeleti Halászati ​​Tudományos Központtal (Panama City, FL), egy Mexikói-öböli cápapusztítási és óvodai felmérésben, egy kisfogú fűrészhal abundancia felmérésében és lényegében a saját kutatási projektemben, a tigriscápa belekben segítettem. A nyár folyamán összesen 170 tigriscápa gyomrot boncoltam fel, és meglepően szórakoztató volt.

Tigriscápa gyomor

Egyes cápafajokkal ellentétben a tigriscápák étrendje meglehetősen változatos. Hiány mutatkozott a Mexikói-öbölben és az Atlanti-óceán északnyugati részén a tigriscápák étrendjének mennyiségi leírása terén. Annak ellenére, hogy ezeken a területeken köztudottan tigriscápák találhatók, nem volt sok információ az étrendjükről, különösen az étrendjükről. A tigriscápák jellemzően New Englandtől Florida Keysig az Atlanti-óceán északnyugati részén és a Mexikói-öböl egész területén találhatók. A tigriscápák étrendjével kapcsolatos főbb tanulmányokat a Csendes-óceánon, pontosabban Ausztráliában és Hawaii-on végezték. Az ezeken a területeken végzett vizsgálatok azt találták, hogy a tigriscápák változatos étrenddel rendelkeztek, és mindent fogyasztottak a dugongoktól a tengeri kígyókon át a halakig és sok más zsákmányt.

Ami az Atlanti-óceán északnyugati részén és a Mexikói-öbölben a tigriscápák étrendjével kapcsolatos egyéb tanulmányokat illeti, ezeket általában vagy nagyon kis területen végezték, vagy nagyon kis mintamérettel, és néha mindkettővel. Az általam megvizsgált tanulmányok, például egy Florida Keys-ben, és egy az Öböl-part középső részén, mindkettő azt találta, hogy a tigriscápák változatos étrenddel rendelkeznek, és számos különböző zsákmányt esznek. Azonban egy nagyobb területen, nagyobb mintával szerettem volna megvizsgálni az étrendjüket, és számos kérdésre szerettem volna választ adni, mint például: összességében hogyan bontható le a tigriscápák étrendje ezen a területen zsákmánycsoportokra. ? Mennyire fontosak az egyes zsákmánycsoportok a cápák étrendjében? Változik-e az étrend a cápák születésétől kezdve a fiataloké, majd a felnőtté válásig? Azt is megvizsgáltam, hogy a környezeti tényezők hogyan befolyásolhatják az étrendet, mennyire változatos az étrend az egyes életszakaszokban, és hogy az egyes életszakaszokban vagy területeken (a Mexikói-öböl és az Atlanti-óceán) van-e átfedés a zsákmánytípusok között.

Ennek a tanulmánynak az a célja, hogy ezeket az információkat felhasználja az ökoszisztéma alapú menedzsment tájékoztatására. Az ökoszisztéma alapú menedzsment egy nagyon tág módja annak, hogy egy adott fajt vagy problémát vizsgáljunk meg egy ökoszisztémán belül, például az óceánon belül számos interakciót vizsgálva. Tehát egy terület megfelelő kezeléséhez az adott területre vonatkozó információkat kell felhasználnia. Hasznos megérteni, hogy a tigriscápák hogyan kommunikálnak zsákmányaikkal, de a Csendes-óceánról származó étrendjükről vagy az Atlanti-óceánon belüli nagyon kis területről származó információk nem segítik az Atlanti-óceán és a Mexikói-öböl hatékony kezelését.

Szóval, íme, amit tettem, hogy megpróbáljak választ adni néhány kutatási kérdésemre, és hozzájárulni ahhoz, amit az Atlanti-óceán északnyugati részén és a Mexikói-öbölben élő tigriscápákról tudunk. A kutatásaim során felmerülő első számú kérdés az, hogy találtam-e rendszámtáblát valamelyik gyomorban vagy sem (én nem, és Ön túl sokat figyelte a „Jaws”-ot. De az igazság kedvéért, rendszámtáblákat találtak a tigriscápák gyomra korábban), vagy bármilyen emberi maradvány (ezeket sem találtam). A második legnépszerűbb kérdés, amit kapok: „honnan van cápagyomra?” A cápákat kereskedelmi halászoktól gyűjtötték be a fenékhorogsoros cápahalászat során. Ez teljesen legális, és magukat a gyomrokat a NOAA megfigyelői gyűjtik össze. A megfigyelők a tengeren, kereskedelmi halászhajókon gyűjtenek adatokat. Megmérik a cápát, rögzítik a nemet, és eltávolítják a gyomrot. A többi cápa nagy része a halászokhoz kerülne. A gyomrom másik része az Országos Tengerészeti Halászati ​​Szolgálat által végzett felmérésből származott. A cápákat horogsoron fogják ki, és a cápák többségének a gyomra fel van fordítva, ami azt jelenti, hogy lényegében arra kényszeríti a cápát, hogy visszanyerje gyomortartalmát. A tartalmat egy zacskóba helyezik, a cápát felcímkézik és elengedik. A tigriscápák természetes módon is regurgitálhatnak, és ez nem káros a cápára.

A teli gyomrot vagy a gyomortartalommal teli zacskót ezután elküldték a laborba, és ott léptem be. Olyan jól zsákmányoltam a tárgyakat, amennyire csak tudtam, lényegében megpróbáltam azonosítani minden tárgy fajtáját, de legalább megpróbáltam elhelyezni az egyes tárgyakat. egy kategóriába (pl. emlős, hüllő stb.). A tételeket megszámolták, megmérték, lemérték, és emésztési szintet rendeltek hozzá (pl. friss préda, nagyon emésztett, részben emésztett stb.). Előre tudtam, hogy milyen csalit használnak a horogsoron, ezért ezt mindig kizártam. A NOAA személyzetének különböző tagjai segítettek beazonosítani néhány tárgyat, különösen a halakat, és mindenki tudta, mikor jöttem, hogy megkérdezzem őket egy tárgyról, mert összetéveszthetetlen bűz áradt belőlem. Nagy sikert arattam a nyáron.

Cápákat fogtak el Észak-Karolinától Louisianáig. A cápákat három életszakaszra is bontották: fiatal cápák (az elmúlt évben született cápák), fiatal egyedek és felnőttek. A diéta százalékos bontásához egy bizonyos cikk számáról, össztömegéről és előfordulásáról (hány gyomorban jelent meg a tétel összesen) információkat használtam. Ez segített kitalálni, milyen fontos elem a cápák étrendjében. Ezt tettem a főbb zsákmánykategóriáimnál, valamint más specifikusabb azonosítási kategóriákat. Összesen tizenöt fő zsákmánykategóriát azonosítottam, köztük hüllők, emlősök, madarak, cápák/ráják, halak, lábasfejűek (főleg polip és tintahal), ízeltlábúak (például garnélarák és rákok), szemét/sziklák és egy egyéb kategóriák száma.

A legérdekesebb tárgyak, amelyeket találtam, a következők voltak: egész, meglehetősen nagy tengeri teknősök, amelyeket teljesen egészben lenyeltek (a tigriscápa nagyon erős gyomorsavakat tartalmaz), egy újszülött delfinbébi, amely úgy nézett ki, mint egy földönkívüli, és örökké tartott, amíg rájöttem, mi az. volt (szomorú, de nagyon klassz), narancsdarabok, amelyeket meg kellett szagolnom, és le kellett húznom a héját, hogy rájöjjek, mik ezek, nagy gerincesek más nagy cápákból, szendvicszacskók és egyéb műanyag szemét (szomorú, de remélhetőleg is). ébresztő mindenkinek, aki ezt olvassa, és egyszer használatos műanyagot használ).

Általános megállapításaim az voltak, hogy a fiatalabb tigriscápák több halat is megettek a tengerfenékről. A fiatal cápák főként halat ettek, valamint néhány tengerfenékről származó zsákmányt. A felnőttek többnyire halat, majd néhány nagyobb zsákmányt, például teknősöket ettek. Azt tapasztaltam, hogy a tigriscápák étrendje megváltozott, ahogy a cápa fiatal korából felnőtté vált.

Lényegében, ahogy egy cápa nagyobb lett, a zsákmánya is nagyobb lett. Ennek az lehet az oka, hogy a kisebb tigriscápáknak nehézségei lehetnek bizonyos típusú zsákmányok elfogásával, illetve azok tényleges lenyelésével. Eredményeim egy része megegyezett a csendes-óceáni tigriscápák diétás vizsgálataival, beleértve azt is, hogy ezek a cápák sokféle zsákmányt szeretnek megenni, valamint az étrendben is változás következik be, ahogy a cápák öregszenek és nagyobbak lesznek. Mindazonáltal különbségek voltak a Csendes-óceánon, illetve az Atlanti-óceán északnyugati részén és a Mexikói-öbölben élő tigriscápák fő zsákmánykategóriáiban, valamint abban, hogy mennyire fontosak ugyanazok a zsákmánykategóriák egyik helyen a másikkal szemben.

Most visszatérünk a legfontosabb kérdéshez: miért törődünk azzal, hogy mit esznek a tigriscápák? Mivel a cápák a tápláléklánc csúcsán állnak, alapvetően segítik az egész tengeri közösség felépítését azzal, amit esznek. Nagyon fontos megérteni ezt a kapcsolatot a tigriscápák és az étkezésük között, mert ez segíthet az egész ökoszisztéma hatékonyabb kezelésében. Kutatásomat az Environmental Biology of Fishes című tudományos folyóiratban publikálták, körülbelül hat hónappal ezelőtt, miután elvégeztem a Duke-ot. Remélem, hogy ezek az információk segítenek tájékozódni és javítani a tengeri ökoszisztéma egészének kezelését, beleértve a tigriscápákat és az Atlanti-óceán északnyugati részén és a Mexikói-öbölben élő összes zsákmányt.

Linkek/források:
https://link.springer.com/article/10.1007/s10641-017-0706-y

Alex Aines a The Ocean Foundation korábbi gyakornoka. Jelenleg tengerkutató a kaliforniai hal- és vadvilági osztályon.