Az első menet az óceánért

Pólók, sapkák és feliratok kék hullámai árasztották el a National Mall bevásárlóközpontot június 9-én, szombaton. Az első March for the Ocean (M4O) rendezvényt Washington DC-ben rendezték meg egy forró, párás napon. A világ minden tájáról érkeztek emberek, hogy kiálljanak az egyik legnagyobb szükségletünk, az óceán megőrzése mellett. A Föld felszínének 71%-át kitevő óceán döntő szerepet játszik a világ jólétében és az ökoszisztéma körforgásában. Egyesíti az embereket, az állatokat és a kultúrákat. A növekvő partszennyezés, a túlhalászás, a globális felmelegedés és az élőhelyek pusztulása azonban bizonyítja, hogy az óceán jelentőségét alulértékelték.

A March for the Ocean rendezvényt a Blue Frontier szervezte, hogy felhívja a figyelmet az óceánok védelmével kapcsolatos kérdésekre, és felkérje a politikai vezetőket, hogy támogassák a környezetvédelem politikáját. A Blue Frontierhez csatlakozott a WWF, a The Ocean Foundation, a The Sierra Club, az NRDC, az Oceana és az Ocean Conservancy, hogy csak néhányat említsünk. A legjobb környezetvédelmi szervezetek mellett a The Ocean Project, a Big Blue & You, a The Youth Ocean Conservation Summit és számos más ifjúsági szervezet is jelen volt. Mindenki összefogott, hogy kiálljon óceánunk jólétéért.

Az Ocean Foundation munkatársai közül többen az óceán megőrzése iránti szenvedélyükről tettek tanúbizonyságot azzal, hogy részt vettek a felvonuláson, és standunkon a nyilvánosság elé tárták az Ocean Foundation természetvédelmi kezdeményezéseit. Az alábbiakban elmélkedéseik a napról:

	Jarrod Curry, vezető marketingmenedzser „Meglepődtem, milyen nagy volt a részvétel a menetelésen, figyelembe véve az aznapi előrejelzést. Volt egy nagy megbeszélésünk és beszélgettünk annyi óceánvédővel az ország minden tájáról – különösen azokkal, akik kreatív jelekkel rendelkeznek. Az életnagyságú, felfújható kék bálna a Great Whale Conservancyből mindig lenyűgöző látvány.”
	Alyssa Hildt, a program munkatársa „Ez volt az első menetem, és sok reményt keltett bennem, hogy minden korosztályból olyan szenvedélyes embereket láttam az óceán iránt. Az Óceán Alapítványt képviseltem a standunkon, és felpezsdültem a sokféle kérdéstől, valamint az iránti érdeklődéstől, amit az óceánok védelmét támogató szervezetként teszünk. Remélem, hogy a következő felvonuláson még nagyobb csoportot látok majd, ahogy az óceánokkal kapcsolatos problémák egyre jobban tudatosulnak, és egyre többen támogatják kék bolygónkat.”
	Alexandra Puritz, a program munkatársa „Az M4O legérdekesebb része az ifjúsági vezetők voltak, akik egészségesebb óceánt szorgalmaztak a Sea Youth Rise Up-tól és a Heirs to Our Oceans-tól. Reményt és inspirációt adtak nekem. Cselekvésre való felhívásukat az egész tengervédelmi közösségben fel kell erősíteni.”
	Ben May, a Sea Youth Ocean Rise Up koordinátora „A rekkenő hőség általában nem engedte meg, hogy az óceánok szerelmesei részt vehessünk egy ilyen izgalmas eseményen, de ez nem akadályozott meg minket! Az óceán szerelmeseinek ezrei szálltak ki és mutatták meg szenvedélyüket a menet közben! Az ezt követő tüntetés rendkívül forradalmi volt, a küldöttek bemutatkoztak a színpadon, és cselekvésre szólítottak fel. Bár egy zivatar miatt korán véget ért a tüntetés, nagyszerű volt betekintést nyerni más ifjúsági és felnőtt vezetőktől.”
	Alexis Valauri-Orton, programvezető „A március leginspirálóbb aspektusa az volt, hogy az emberek hajlandóak voltak messziről utazni, hogy hangot adjanak a tengeri állatoknak. A világ minden tájáról érkeztek emberek, akik aláírták e-mail listánkat, hogy értesüljenek az óceánjaink megmentésével kapcsolatos kezdeményezésekről! Megmutatta a tenger iránti szenvedélyüket, és megmutatta azokat a lépéseket, amelyeket meg kell tenni a hosszú távú változás érdekében!”
	Eleni Refu, fejlesztési és felügyeleti és értékelési munkatárs „Azt hittem, felemelő volt találkozni ennyi mindenféle hátterű emberrel, akik hihetetlenül buzgónak tűntek világóceánunk védelmében. Remélem, hogy a következő menetben még nagyobb részvételt érünk el, mert nagyon jó volt látni, hogy az emberek összefogtak egy olyan ügy mellett, amelyet gyakran figyelmen kívül hagynak.”
	Dietz Julianna, Marketing társ „A menetben a kedvenc részem az volt, hogy új emberekkel beszéltem, és meséltem nekik az Ocean Foundation-ről. Az a tény, hogy bevonhattam őket és felkeltettem őket az általunk végzett munkával, nagyon motiváló volt. Beszéltem a helyi DMV lakosokkal, az Egyesült Államok minden tájáról érkezett emberekkel, és még néhány emberrel is, akik nemzetközi szinten éltek! Mindenki izgatott volt a munkánk hallatán, és mindenki egységes volt az óceán iránti szenvedélyében. Remélem, hogy a következő menetben még több résztvevő lesz – szervezetek és támogatók egyaránt.”

Ami engem illet, Akwi Anyangwe, ez volt az első menetem, és forradalmi volt. Az Ocean Foundation standjánál meglepett, hogy mennyi fiatal van, akik szívesen vállaltak önkéntes munkát. Első kézből lehettem tanúja annak, hogy a fiatalok a változás központja. Emlékszem, hogy tettem egy lépést hátra, hogy megcsodáljam szenvedélyüket, akaratukat és lendületüket, és azt gondoltam magamban: „Hú, mi, évezredek valóban meg tudjuk változtatni a világot. Mit vársz Akwira? Itt az ideje megmenteni óceánjainkat!” Valóban csodálatos élmény volt. Jövőre ismét akcióba lépek a márciusban, és készen állok arra, hogy megmentsem az óceánunkat!