Menned kell az autópályán

Ezt a projektet a Shark Conservation Fund és a National Geographic Society finanszírozza.

A kisfogú fűrészhal az egyik legrejtélyesebb lény a Földön. Igen, ez egy hal, mivel minden cápa és rája halnak számít. Nem cápa, hanem rája. Csak egy nagyon egyedi tulajdonsága van, amely még a sugaraktól is megkülönbözteti. Mindkét oldalán fogakkal borított „fűrész” – vagy tudományos kifejezéssel: „rostrum” – van, amely a test elejétől nyúlik ki.

Ez a fűrész határozott élt adott neki. A kisfogú fűrészhal heves lökésekkel úszik át a vízoszlopon, amely lehetővé teszi a zsákmány elkábítását. Ezután megfordul, hogy a szájával felkapja zsákmányát – amely, mint egy sugár, a teste alján van. Valójában három cápa- és rájacsalád létezik, amelyek fűrészt használnak a vadászat függelékeként. Ez az okos és hatékony takarmánykereső eszköz három különböző alkalommal fejlődött ki. 

A fűrészhal rostra is átok volt.

Ez nem csak egy érdekesség, amelyet évezredek óta kedveltek a különböző kultúrák, hasonlóan az elefántcsonthoz vagy a cápauszonyhoz. A hálók is könnyen behálózzák őket. Bármilyen ritka a fűrészhal, táplálékforrásnak nem alkalmas. Erősen porcos, így a hús kinyerése nagyon zavaros. Soha nem elég bőséges, de ma már ritka a Karib-térségben elterjedt kisfogú fűrészhal, amelyet nehéz megtalálni. Míg a Florida-öbölben és legutóbb a Bahamákon vannak reményfoltok (az óceán azon részei, amelyek vadvilága és jelentős víz alatti élőhelyei miatt védelemre szorulnak), az Atlanti-óceánon rendkívül nehéz megtalálni. 

elnevezésű projekt részeként Kezdeményezés a karibi fűrészhal megmentésére (ISCS), Az Óceán Alapítvány, Shark Advocates Internationalés Havenworth tengerparti természetvédelmi terület több évtizedes munkát hoznak a Karib-térségben, hogy segítsenek megtalálni ezt a fajt. Hatalmas mérete és a 600 mérföldes északi partszakasz halászaitól származó anekdotikus bizonyítékok miatt Kuba az első számú jelölt a keresésre.

Fabián Pina és Tamara Figueredo kubai tudósok 2011-ben tanulmányt készítettek, ahol több mint száz halászsal beszélgettek. A fogási adatok és a vizuális megfigyelések alapján meggyőző bizonyítékot találtak arra, hogy a fűrészhal Kubában tartózkodik. Az ISCS partnere, Dr. Dean Grubbs, a Floridai Állami Egyetem munkatársa több fűrészhalat megjelölt Floridában és a Bahamákon, és egymástól függetlenül gyanította, hogy Kuba egy újabb reménybeli hely lehet. A Bahamákat és Kubát csak egy mély vízcsatorna választja el – néhány helyen mindössze 50 mérföld széles. A kubai vizekben csak felnőtteket találtak. Tehát az általános hipotézis az, hogy a Kubában talált fűrészhal Floridáról vagy a Bahamákról vándorolt. 

Egy fűrészhal megcímkézése egy lövés a sötétben.

Különösen egy olyan országban, ahol egyiket sem dokumentálták tudományosan. A TOF és a kubai partnerek úgy vélték, hogy több információra van szükség ahhoz, hogy azonosítani lehessen egy helyszínt a címkézési expedíció megkísérléséhez. 2019-ben Fabián és Tamara egészen keletre, egészen Baracoáig, a távol-keleti faluig, ahol Kolumbusz Kristóf Kubában partra szállt, halászokkal beszélgetett 1494-ben. Ezek a megbeszélések nemcsak felfedték a halászok által az évek során összegyűjtött öt rostrát, hanem segítettek meghatározni, hol lehet a címkézés meg kell kísérelni. A Cayo Confites elszigetelt kulcsát Kuba északi középső részén ezeknek a megbeszéléseknek, valamint a tengeri fű, a mangrove és a homok hatalmas kiterjedése alapján választották ki – amelyeket a fűrészhalak szeretnek. Dr. Grubbs szavai szerint ez „fűrészes élőhelynek” számít.

Januárban Fabián és Tamara napokat töltött hosszú zsinórozással egy rusztikus, fából készült halászhajóról.

Öt nap után, amikor szinte semmit sem fogtak, lehajtott fejjel indultak vissza Havannába. A hosszú hazaút során felhívta őket egy halász a dél-kubai Playa Girónban, aki egy cardenasi halászra irányította őket. Cardenas egy kis kubai város a Cardenas-öbölben. Mint sok öböl az északi parton, ez is nagyon fűrészesnek számít.

Cardenasba érve a halász bevitte őket otthonába, és mutatott nekik valamit, ami megrendítette minden előítéletüket. A halász kis emelvényt tartott a kezében, jóval kisebbet, mint bármi, amit láttak. A látszat alapján egy fiatalkorút tartott a kezében. Egy másik halász találta meg 2019-ben, miközben kiürítette hálóját a Cardenas-öbölben. Sajnos a fűrészhal meghalt. Ez a lelet azonban előzetes reményt adna arra, hogy Kuba otthont adhat a fűrészhal populációjának. Az is ígéretes volt, hogy a lelet olyan friss volt. 

Ennek a fiatal egyednek és a másik öt rostra szövetének genetikai elemzése segít megállapítani, hogy a kubai fűrészhalak egyszerűen opportunista látogatók vagy egy otthoni populáció része. Ha ez utóbbi, akkor van remény a halászati ​​politika végrehajtására e faj védelmére és az illegális orvvadászok felkutatására. Ez további jelentőséggel bír, mivel Kuba nem tekinti a fűrészhalat halászati ​​erőforrásnak. 

Bal fotó: Dr. Pina elismerő oklevelet ad át Osmany Toral Gonzalez cardenasi halásznak
Jobb fotó: Dr. Fabian Pina leleplezi a Cardenas példányt a Havannai Egyetem Tengerkutatási Központjában

A Cardenas fűrészhal története egy példa arra, hogy mitől szeretjük meg a tudományt.

Ez egy lassú játék, de a kis felfedezések megváltoztathatják gondolkodásunkat. Ebben az esetben egy fiatal rája halálát ünnepeljük. Ez a sugár azonban reményt adhat társai számára. A tudomány fáradságosan lassú folyamat lehet. A halászokkal folytatott megbeszélések azonban kérdésekre adnak választ. Amikor Fabián felhívott a hírrel, azt mondta: „hay que caminar y coger carretera”. Magyarul ez azt jelenti, hogy lassan kell gyalogolni a gyors autópályán. Más szóval a türelem, a kitartás és a lankadatlan kíváncsiság kikövezi az utat a nagy lelet felé. 

Ez a lelet előzetes, és végül még mindig azt jelentheti, hogy a kubai fűrészhal vándorló populáció. Reményt ad azonban, hogy a kubai fűrészhal jobb alapokon állhat, mint azt valaha is hittük.