Dari Tropis ke Atlantik

Buram Warna-Warni Bulan Oktober
Bagian 1: Dari Tropis ke Pesisir Atlantik

oleh Mark J. Spalding

Musim gugur adalah musim sibuk dalam hal konferensi dan pertemuan, dan Oktober tidak terkecuali.

Saya menulis kepada Anda dari Loreto, BCS, Meksiko, tempat kami memfasilitasi lokakarya untuk mendukung kawasan lindung baru di daerah aliran sungai yang berdekatan dengan Taman Laut Nasional Loreto, sebuah situs Warisan Dunia. Ini adalah kesempatan pertama yang saya miliki untuk melihat ke belakang selama beberapa minggu terakhir. Dalam beberapa hal, kita bisa merebus perjalanan saya "dasar laut."  Tak satu pun dari perjalanan itu tentang megafauna raksasa, tetapi semua perjalanan saya tentang peluang untuk meningkatkan hubungan manusia dengan lautan.

Saya memulai Oktober dengan perjalanan ke Kosta Rika, tempat saya menghabiskan beberapa hari di ibu kota San Jose. Kami berkumpul untuk berbicara tentang keberlanjutan dan pembangunan ramah lingkungan di tingkat lokalnya—satu resor yang diusulkan di tempat yang indah di tepi laut. Kami berbicara tentang air dan air limbah, tentang persediaan makanan dan pengomposan, tentang angin sepoi-sepoi dan gelombang badai, tentang jalur pejalan kaki, jalur sepeda, dan rute mengemudi. Dari pemipaan hingga atap hingga program pelatihan, kami berbicara tentang cara terbaik untuk mengembangkan resor yang memberikan manfaat nyata bagi masyarakat sekitar serta bagi pengunjung itu sendiri. Bagaimana, kami bertanya pada diri sendiri, dapatkah pengunjung bersantai dengan keindahan laut dan sadar akan lingkungannya pada saat yang bersamaan?

Pertanyaan ini sangat penting saat kami mempertimbangkan pilihan untuk meningkatkan peluang ekonomi di negara kepulauan, berusaha untuk mengedukasi pengunjung tentang sumber daya alam yang unik di suatu tempat, dan bekerja untuk memastikan bahwa bangunan baru terletak seringan mungkin di tanah—dan ringan di laut juga. Kita tidak bisa mengabaikan kenaikan permukaan laut. Kita tidak bisa mengabaikan gelombang badai—dan apa yang dibawa kembali ke laut. Kita tidak bisa berpura-pura bahwa sumber energi kita atau lokasi pengolahan limbah kita—air, sampah, dan sebagainya—tidak sepenting pemandangan dari restoran tepi laut. Untungnya, semakin banyak orang berdedikasi yang memahami hal itu di setiap tingkatan—dan kami membutuhkan lebih banyak lagi.

Sedihnya, ketika saya berada di Kosta Rika, kami mengetahui bahwa serangkaian kesepakatan yang dicapai pemerintah dengan sektor penangkapan ikan secara tertutup akan melemahkan perlindungan hiu secara substansial. Jadi, kami, dan mitra kami, memiliki lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Mengutip pahlawan laut Peter Douglas, “Lautan tidak pernah diselamatkan; itu selalu diselamatkan. 

Foto adalah dari "satu resor yang diusulkan" yang disebut Tropicalia, yang akan dibangun di Republik Dominika.