Manatee: Simbol dan Pengingat

The Ocean Foundation merayakan Bulan Mamalia Laut di bulan Februari. Di Florida, November adalah Bulan Kesadaran Manatee dengan alasan yang bagus. Ini adalah tahun ketika manatee mulai berenang ke perairan yang lebih hangat dan berisiko besar diserang oleh pelaut karena meskipun ukurannya besar, mereka sulit dilihat kecuali Anda mencarinya dengan cermat.

Seperti yang dikatakan Komisi Margasatwa Florida, “Dalam perjalanan tahunan mereka, manate, termasuk ibu dan anaknya, berenang di sepanjang banyak sungai, teluk, dan daerah pesisir Florida untuk mencari suhu yang lebih hangat dan lebih stabil yang ditemukan di mata air air tawar, kanal buatan manusia, dan arus keluar pembangkit listrik. Tidak seperti lumba-lumba dan mamalia laut lainnya, manatee tidak memiliki lemak asli untuk melindungi mereka dari perairan di bawah 68 derajat Fahrenheit, jadi mereka harus menemukan air yang lebih hangat selama migrasi untuk bertahan hidup di musim dingin.”

Sebagian besar dari kita tidak akan terpengaruh oleh pembatasan berperahu musiman Florida yang mulai berlaku pada tanggal 15 November, pembatasan yang dirancang untuk melindungi manate. Namun, manatee adalah simbol dari semua yang kita hadapi dalam meningkatkan hubungan manusia dengan lautan, dan apa yang membuat manatee sehat menghasilkan lautan yang sehat.  

Manate adalah herbivora, artinya mereka bergantung pada padang lamun yang sehat dan tumbuhan air lainnya untuk makanan mereka. Padang lamun yang subur membutuhkan sedimentasi yang rendah, air bersih yang jernih, dan gangguan minimal dari aktivitas manusia. Bekas baling-baling akibat landasan yang tidak disengaja perlu diperbaiki dengan cepat untuk menghindari erosi dan kerusakan lebih lanjut pada area ini yang merupakan rumah bagi kuda laut, ikan remaja, dan sejumlah spesies lain setidaknya untuk sebagian dari hidup mereka.  

Di sini, di The Ocean Foundation, kami telah bekerja dengan para ilmuwan dan lainnya untuk memahami dan melindungi manate dan habitat tempat mereka bergantung di Florida, Kuba, dan di tempat lain. Melalui program Tumbuh Lamun kami, kami memberikan kesempatan untuk membantu memperbaiki padang lamun dan sekaligus mengimbangi jejak karbonnya. Melalui Inisiatif Mamalia Laut kami, kami mengizinkan komunitas kami untuk bersama-sama mendukung program mamalia laut paling efektif yang dapat kami temukan.