Simpan Vaquita

Upaya yang dilakukan hingga saat ini oleh Meksiko, Amerika Serikat, dan komunitas global telah membantu, tetapi belum cukup untuk menyelamatkan vaquita dari kepunahan. Melestarikan spesies akan membutuhkan perubahan mendasar dalam sifat dan kerasnya upaya pemulihan—untuk menyelamatkan vaquita langkah-langkah perlindungan putaran berikutnya tidak bisa setengah hati, ragu-ragu, atau diterapkan dengan buruk. Kita memerlukan strategi yang dapat diimplementasikan segera dan kemudian dipertahankan untuk jangka panjang—tidaklah jujur ​​untuk menyarankan sesuatu yang kurang akan berhasil. Berikut ini adalah dua belas tugas yang harus diselesaikan jika kita ingin mencegahnya vaquita dari menghilang dari muka bumi.

Melestarikan spesies akan membutuhkan perubahan mendasar dalam sifat dan kerasnya upaya pemulihan.

Meksiko harus:

1. Singkirkan—untuk selama-lamanya—semua jaring insang dari seluruh spesies, termasuk yang digunakan secara legal untuk menangkap udang dan ikan bersirip, dan yang digunakan secara ilegal untuk menangkap totoaba yang terancam punah. Kami telah lama mengetahui bahwa jaring insang adalah faktor utama yang menyebabkan penurunan vaquita.
2. Menegakkan dengan tegas larangan rengge menggunakan pesawat, kapal, dan retribusi yudisial yang agresif. Larangan terhadap rengge secara efektif tidak ada artinya kecuali pemerintah Meksiko memberlakukan larangan tersebut.
3. Mengharuskan semua nelayan yang saat ini menggunakan jaring insang untuk menangkap udang agar segera beralih ke pukat-hela (trawl) pukat kecil (mis. selektiva merah) jika mereka ingin menangkap ikan dalam kisaran bersejarah vaquita. Pukat kecil digunakan secara efektif untuk menangkap udang di bagian lain dunia dan telah terbukti efektif di Teluk California utara. Perpindahan persneling akan membutuhkan kemampuan beradaptasi dari para nelayan, tetapi tidak menimbulkan masalah yang tidak dapat diatasi.
4. Mengharuskan semua nelayan yang saat ini menggunakan jaring insang untuk menargetkan ikan bersirip agar segera beralih ke alat tangkap alternatif yang aman bagi vaquita jika mereka ingin menangkap ikan dalam rentang sejarah vaquita. Vaquita yang terjerat akan tenggelam dalam jaring insang yang digunakan untuk ikan bersirip secepat ia tenggelam dalam jaring insang udang.
5. Bekerja sama dengan Amerika Serikat, China, dan negara Asia lainnya untuk mengakhiri penangkapan ikan dan perdagangan ilegal totoaba. Jaring insang digunakan secara ilegal untuk menangkap ikan totoaba yang terancam punah; kantung renang ikan ini kemudian dijual di pasar gelap Asia. Hanya sedikit aktivitas manusia yang merusak populasi satwa liar yang terancam punah seperti pasar gelap yang tidak masuk akal ini.
6. Mulailah program pelatihan untuk mendidik dan melatih nelayan dalam penggunaan alat tangkap baru yang aman vaquita untuk udang dan ikan bersirip. Upaya pemulihan Vaquita tidak dimaksudkan untuk merugikan nelayan, yang akan membutuhkan bantuan untuk beralih ke jenis alat tangkap yang aman.
7. Dukung karya ilmuwan internasional untuk memelihara sistem pemantauan akustik yang dikembangkan selama 5 tahun terakhir. Melacak status populasi vaquita yang tersisa sangat penting untuk memandu upaya pemulihan. Sistem pemantauan akustik yang digunakan untuk tujuan ini adalah strategi pemantauan terbaik yang tersedia dalam keadaan ini.

Amerika Serikat harus:

1. Bawa beban penuh dari departemen dan lembaga administrasi utama untuk menangani masalah ini. Itu termasuk Departemen Perdagangan (termasuk Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional dan Administrasi Perdagangan Internasional), Departemen Luar Negeri, Departemen Dalam Negeri (termasuk Kantor Penegakan Hukum di US Fish and Wildlife Service), dan Kelautan Komisi Mamalia. Organisasi konservasi juga merupakan mitra utama dalam upaya pemulihan ini.
2. Departemen Perdagangan, termasuk NOAA dan Administrasi Perdagangan Internasional, harus menerapkan embargo penuh terhadap semua produk makanan laut yang ditangkap di semua perikanan Meksiko jika semua jaring insang tidak segera dipindahkan dari wilayah bersejarah vaquita. NOAA juga harus terus memberikan keahlian ilmiah untuk upaya pemulihan vaquita.
3. Departemen Luar Negeri harus mengirimkan pesan keprihatinan yang kuat kepada rekan-rekannya di Meksiko mengenai kepunahan vaquita yang tertunda.  Pesan itu harus menyampaikan bahwa Amerika Serikat siap membantu upaya pemulihan, tetapi juga mengharapkan Meksiko untuk menerapkan, secara penuh dan efektif, langkah-langkah pemulihan yang diperlukan untuk menyelamatkan vaquita. Departemen Luar Negeri juga harus menjelaskan kepada rekan-rekan Asia mereka bahwa Amerika Serikat sepenuhnya bermaksud menggunakan semua cara yang tersedia untuk menghentikan perdagangan ilegal di totoaba.
4. Kantor Penegakan Hukum US Fish and Wildlife Service, Departemen Dalam Negeri, harus memimpin upaya untuk menghentikan perdagangan ilegal suku cadang totoaba. Sebagian besar perdagangan ilegal tampaknya melewati California selatan, tetapi harus dihentikan di semua wilayah di bawah yurisdiksi AS.
5. Organisasi konservasi adalah mitra utama dalam upaya pemulihan ini. Pendanaan akan dibutuhkan untuk mendukung upaya pemulihan oleh pemerintah Meksiko dan AS. Komunitas konservasi mungkin memiliki akses ke sumber daya yang tidak tersedia untuk departemen dan lembaga pemerintah, dan mereka memiliki fleksibilitas untuk menanggapi kebutuhan pendanaan dengan lebih cepat.

/

 

Ada harapan tetapi kita, secara kolektif, menghadapi pilihan. Kita harus berhasil sekarang dan tidak ada jalan kembali jika kita gagal. Jika kita tidak dapat menyelamatkan spesies ini ketika masalahnya sangat jelas dan dapat dikelola, maka harapan dan aspirasi kita untuk spesies langka lainnya tidak lebih dari sekadar aneh.

 

Pertanyaannya bukanlah apakah kita dapat melakukan ini—melainkan apakah kita mau.