Vaquita Menjadi Punah untuk Kepentingan Konsumen

Vaquita telah menjadi spesies yang memprihatinkan selama beberapa dekade. Habitatnya dan perikanan udang saling tumpang tindih. Kami tahu bahwa upaya bertahun-tahun telah dilakukan untuk pengembangan alat tangkap baru yang cenderung tidak membunuh Vaquita, dan juga, rencana untuk menciptakan pasar udang yang ditangkap secara lebih berkelanjutan. Namun, karena Vaquita memiliki waktu berbulan-bulan, dan bukan tahun lagi untuk disimpan, kita tidak dapat terganggu oleh alat yang terlalu terbatas dan terlalu lama untuk diterapkan ini. Tindakan paling penting saat ini adalah penutupan seluruh habitatnya untuk semua penangkapan ikan gillnet, dan kemudian penerapan tindakan penegakan hukum yang tegas.

Dengan kata lain, pengembangan label "Vaquita safe" adalah peluang yang telah berlalu, atau mungkin datang lagi di masa mendatang (jika Vaquita dicegah agar tidak punah dan jumlahnya pulih secara substansial).

Kami memiliki lumba-lumba kecil yang sangat terancam punah yang habitat HANYA terletak di bagian utara Teluk California, yang habitat aslinya sebagian dilindungi di atas kertas sebagai perlindungan spesies dalam cagar biosfer UNESCO. Kami memiliki perikanan jaring insang yang telah lama berdiri yang menyediakan mata pencaharian bagi dua komunitas nelayan kecil melalui ekspor ke pasar AS. Kami memiliki penangkapan ikan ilegal yang relatif baru dan sangat menguntungkan di mana targetnya adalah totoaba yang terancam punah. Kandung kemih mengapung dari ikan ini dihargai sebagai makanan lezat di China, di mana ia ditempatkan dalam sup yang harganya bisa mencapai $25,000 semangkuk dan di mana konsumen percaya bahwa kandung kemih ikan membantu meningkatkan sirkulasi darah manusia, corak kulit, dan kesuburan.

Kami memiliki kebenaran yang tak tertahankan bahwa ada kurang dari setengah Vaquitas sekarang dibandingkan tahun 2007.

Kami juga memiliki investasi puluhan tahun dalam pengembangan alat tangkap alternatif yang jika nelayan mau menggunakannya, kami mungkin dapat mengurangi tangkapan Vaquita yang tidak disengaja di jaring udang. jika dan hanya jika, kami bahkan mendapat kesempatan untuk mengizinkan penduduk membangun kembali.

Tapi pertama-tama, ada banyak pekerjaan yang perlu dilakukan untuk meyakinkan CONAPESCA Kementerian Perikanan Meksiko dan cabang eksekutif Meksiko bahwa penutupan habitat Vaquita untuk semua aktivitas manusia, atau setidaknya larangan mutlak jaring insang di Upper Gulf, dan penegakan penutupan dan larangan tersebut mendesak dan harapan terakhir kami. Kita tidak dapat menjanjikan diri kita sendiri (atau membiarkan orang lain) bahwa pasar baru untuk udang yang lebih berkelanjutan saja akan menyelamatkan Vaquita dari kepunahan ketika hanya tersisa 97 Vaquita.

Penegakan cadangan Vaquita terhadap penangkapan ikan ilegal adalah hal yang kurang dan merupakan satu-satunya solusi yang mungkin dalam jangka pendek. Ini telah menjadi kesimpulan utama dari setiap laporan CIRVA (Komite Internasional untuk Pemulihan Vaquita), the PACE (Program Aksi Konservasi) dan laporan NACAP (Rencana Aksi Konservasi Amerika Utara) dan disetujui oleh semua orang di Komisi Kepresidenan Meksiko. Penundaan terus-menerus daripada tindakan telah memungkinkan jumlah Vaquita anjlok dan jumlah totoaba yang ditangkap dan diselundupkan ke China meroket—kemungkinan kepunahan kedua.

Seharusnya, pemerintah Meksiko akhirnya akan menerapkan perlindungan yang diperlukan dengan penegakan penuh pada tanggal 43 Maret. Namun, masih ada kekhawatiran bahwa pemerintah Meksiko tidak memiliki kemauan politik untuk membuat keputusan penutupan dan penegakan hukum. Ini akan membutuhkan melawan kartel narkoba yang kuat, dan juga melawan sepasang komunitas kecil (Puerto Peñasco dan San Carlos) yang memiliki sejarah protes serius dan kekerasan — dan mengingat ada kerusuhan yang membara di front lain, seperti mereka yang masih marah tentang pembantaian XNUMX siswa dan kekejaman lainnya.

Sangat menggoda, jika seseorang berada di kursi pengambilan keputusan, untuk melanjutkan strategi langkah-langkah kecil dan ide-ide besar yang gagal tentang solusi berbasis pasar. Ini terlihat seperti tindakan, menghindari biaya kompensasi nelayan atas hilangnya pendapatan dan penegakan hukum yang sebenarnya, dan menghindari konfrontasi kartel dengan mengintervensi perdagangan totoaba ilegal yang sangat menguntungkan. Bahkan tergoda untuk kembali pada investasi besar hingga saat ini dalam potensi peralatan alternatif sebagai kesuksesan.

Amerika Serikat adalah konsumen terbesar udang Teluk California.

 Kami adalah pasar, karena kami juga pasar untuk produk-produk kartel. Kami jelas merupakan titik transshipment untuk totoaba dalam perjalanan untuk menjadi sup di Cina. Banyaknya kandung kemih ikan yang berhasil dicegat di perbatasan kemungkinan merupakan puncak gunung es dari perdagangan ilegal tersebut.

Jadi apa yang harus terjadi?

Pemerintah AS harus memperjelas bahwa udang Teluk California tidak diterima sampai penegakan dilakukan dan Vaquita mulai pulih. Pemerintah AS harus meningkatkan upaya penegakannya sendiri untuk mencegah kepunahan totoaba—yang terdaftar di bawah CITES dan Undang-Undang Spesies Langka AS. Pemerintah China harus menghilangkan pasar totoaba dengan memberlakukan pembatasan perdagangan dan melarang penggunaan spesies yang terancam punah untuk pengobatan kesehatan yang dipertanyakan.