Il servizio statunitense per la pesca e la fauna selvatica collabora con Ocean Connectors su un programma unico di conservazione dei giovani urbani

San Diego, CA, 30 luglio 2019 – Connettori oceanici, un progetto sponsorizzato fiscalmente da The Ocean Foundation, lavora dal 2007 per coinvolgere migliaia di bambini nelle comunità della contea di San Diego e in parti del Messico per ispirare l'educazione ambientale e la conservazione marina. Molte comunità economicamente svantaggiate non hanno accesso a parchi, attività ricreative sicure all'aperto e spazi aperti, il che spesso si traduce in un'assenza di consapevolezza e comprensione ambientale. Ciò ha portato alla creazione di Ocean Connectors, con l'obiettivo di collegare i giovani per la conservazione utilizzando la vita marina migratoria per ispirare e coinvolgere le popolazioni svantaggiate che vivono nelle comunità costiere del Pacifico. 

In una partnership unica tra Ocean Connectors e il Servizio di pesce e fauna selvatica negli Stati Uniti, i gruppi locali si concentrano sui modi per coinvolgere i giovani urbani in una vasta gamma di gite marine e seminari educativi. L'US Fish and Wildlife Service, attraverso il suo Programma di conservazione della fauna selvatica urbana, crede in un "approccio che consenta alle organizzazioni locali, alle città e ai paesi di tutto il paese di cercare soluzioni innovative basate sulla comunità per la conservazione della fauna selvatica".

Il pubblico studentesco di questo progetto è composto per l'85% da studenti latini. Solo il 15% dei latini di età superiore ai 25 anni possiede una laurea quadriennale negli Stati Uniti e meno del 10% dei diplomi di laurea in scienze e ingegneria viene assegnato a studenti latini. La comunità di National City, dove ha sede Ocean Connectors, è nel primo 10% dei codici postali in tutto lo stato per gli impatti combinati dell'inquinamento e delle vulnerabilità della popolazione. Queste preoccupazioni potrebbero essere collegate alla storica mancanza di educazione ambientale e di accesso ai parchi e agli spazi aperti di National City. Attraverso questo programma, Ocean Connectors fornirà un'educazione ambientale orientata al raggiungimento di impatti duraturi ea lungo termine per gli scolari e le famiglie a basso reddito, aiutandoli ad accedere, interagire e comprendere il loro ambiente naturale. 

Il programma ha ricevuto feedback positivi dai partecipanti, come ha osservato uno degli insegnanti locali: “Questo è un programma straordinario. Il personale della nostra scuola è rimasto molto colpito dall'organizzazione della gita e dalle presentazioni che sono state fornite. Non vediamo l'ora di lavorare con il programma il prossimo anno!

Le presentazioni di classe Ocean Connectors vengono fornite due volte ogni anno scolastico. Durante le visite in aula, Ocean Connectors conduce uno "scambio di conoscenze" consistente in comunicazioni scientifiche bilingue tra studenti di National City e bambini che vivono alla fine della Pacific Flyway. Questa tecnica di apprendimento a distanza crea un dialogo tra pari che promuove la gestione condivisa della fauna migratoria.

Secondo la direttrice esecutiva di Ocean Connectors, Frances Kinney, "La nostra partnership con US Fish and Wildlife Service è stata determinante per aiutare Ocean Connectors a crescere, aggiungere nuovi membri al nostro team e, in definitiva, per educare sempre più scolari locali che utilizzano i rifugi urbani come aula all'aperto per l'insegnamento delle scienze ambientali e della conservazione. Il personale del US Fish and Wildlife Service funge da modello che fornisce agli studenti un'esposizione diretta ai percorsi di carriera all'aperto.

Dopo le presentazioni in aula, circa 750 studenti della prima media conducono il ripristino dell'habitat su due acri presso il San Diego Bay National Wildlife Refuge, compresa la rimozione dei rifiuti, l'eliminazione della copertura vegetale invasiva e l'installazione di piante autoctone. Ad oggi, gli studenti hanno piantato oltre 5,000 piante autoctone in quest'area. Visitano anche varie stazioni educative per utilizzare microscopi e binocoli per mettere in pratica le abilità scientifiche del mondo reale. 

Il programma di conservazione della fauna selvatica urbana del servizio ittico e della fauna selvatica degli Stati Uniti si concentra su un'eredità di conservazione implementando un modello innovativo incentrato sulla comunità per comprendere meglio in che modo le comunità locali vengono colpite e cosa possono fare al riguardo. Il programma si concentra all'interno e nelle vicinanze delle città in cui vive e lavora l'80% degli americani. 

Lavorando con partner come Ocean Connectors, sono in grado di offrire opportunità alle comunità che circondano i National Wildlife Refuges.

Chantel Jimenez, coordinatrice per i rifugi urbani del Servizio Fish and Wildlife degli Stati Uniti, ha commentato il significato locale del programma, dicendo: “I nostri partner forniscono la scintilla e l'accesso a comunità, quartieri, scuole e famiglie per essere accolti nel National Wildlife Refuge System. Ocean Connectors apre le porte agli studenti di National City per connettersi alla natura e trarre ispirazione per essere futuri amministratori del territorio.

L'anno scorso, Ocean Connectors ha fornito 238 presentazioni in aula per un totale di 4,677 studenti e ha condotto 90 gite negli Stati Uniti e in Messico per oltre 2,000 partecipanti. Tutti questi sono stati record per Ocean Connectors, che sta cercando di sfruttare questo slancio quest'anno. 
 
Attraverso questa partnership, Ocean Connectors utilizza un approccio educativo pluriennale per costruire una base di consapevolezza ambientale e sfrutta l'esperienza del personale del servizio ittico e faunistico degli Stati Uniti per insegnare agli studenti la flora e la fauna autoctone, la gestione ambientale e gli ecosistemi della baia di San Diego. I curricula di Ocean Connectors sono in linea con gli standard di eccellenza dell'Urban Wildlife Refuge, Common Core, Ocean Literacy Principles e Next Generation Science Standards. 

Credito fotografico: Anna Mar