"King Tides:" גל העתיד?

מאת מארק ג'יי ספלדינג, נשיא קרן האוקיינוס

הרם את ידך אם שמעתם את המונח "גאות המלך". הרם את ידך אם המונח שולח אותך למהר לטבלאות הגאות והשפל של החלק שלך בחוף. הרם את ידך אם זה אומר שתשנה את הנסיעה היומית שלך כדי להתרחק מאזורים מוצפים כי היום תהיה "גאות מלכותית".

קינג גאות אינו מונח מדעי רשמי. זהו מונח כללי שנמצא בשימוש נפוץ לתיאור גאות ושפל במיוחד - כגון אלו המתרחשים כאשר יש יישור עם השמש והירח. גאות ושפל של המלך אינם בעצמם סימן לשינויי אקלים, אלא, כפי שהאתר של הצלב הירוק האוסטרלי "עדי King Tides" קובע, "הם כן נותנים לנו תצוגה מקדימה של איך יכולים להיראות מפלס ים גבוה יותר. הגובה האמיתי אליו מגיע גאות מלכותית יהיה תלוי במזג האוויר המקומי ובתנאי האוקיינוס ​​ביום."

בעשורים האחרונים, במיוחד גאות ושפל היו קוריוז - כמעט חריגה אם הם שיבשו את המקצבים הטבעיים של החיים באזורי הגאות והשפל. ברחבי העולם בעשור האחרון, גאות ושפל המלך קשורים יותר ויותר לרחובות מוצפים ולעסקים בקהילות החוף. כאשר הם מתרחשים במקביל לסערות גדולות, ההצפה עלולה להיות רחבה עוד יותר ולפגוע בתשתיות שנבנו על ידי אדם ובתשתיות טבעיות.

וגאות המלך מייצרים כל מיני תשומת לב בזכות עליית פני הים. לדוגמה, המחלקה לאקולוגיה של אוניברסיטת וושינגטון מעודדת גם מעורבות אזרחית בניטור ההשפעה של גאות גבוהה יותר באמצעות יוזמת צילום Washington King Tide.

גאות המלך של החודש עולה בקנה אחד עם שחרורו של חדש דו"ח של איגוד המדענים המודאגים המספק תחזיות חדשות לשיטפונות גאות ושפל עקב עליית פני הים; כאשר התדירות של אירועים כאלה גדלה, למשל, ליותר מ-400 בשנה עבור וושינגטון די.סי. ואלכסנדריה לאורך הגאות הפוטומאק עד אמצע המאה. קהילות לאורך שאר החוף האטלנטי צפויות לראות גם עליות דרמטיות.

מיאמי ביץ' מארחת את מנהלת ה-EPA, ג'ינה מקארתי, פקידים מקומיים ומדינתיים, ומשלחת קונגרס מיוחדת בראשות הסנאטור ביל נלסון ועמיתו מהסנאטור של רוד איילנד, שלדון וויטהאוס, כדי לצפות במבחן הפתיחה של מערכת ניהול מים חדשה שנועדה למתן את הצפת הגאות והשפל. שהפריע לנוסעים, בעלי עסקים וחברים אחרים בקהילה. ה דיווח מיאמי הראלד כי, "15 מיליון הדולר שהושקעו עד כה הם החלק הראשון מ-500 מיליון הדולר שהעיר מתכננת להוציא במהלך חמש השנים הבאות על 58 משאבות במעלה ובמורד החוף. משרד התחבורה של פלורידה מתכנן גם להתקין משאבות ברחובות 10 ו-14 וברחוב אלטון... מערכות המשאבות החדשות מחוברות לתשתית הניקוז החדשה מתחת לאלטון, כך שהתנאים צפויים להיות טובים יותר גם שם... מנהיגי העיר מקווים שהם יהיו טובים יותר לספק הקלה למשך 30 עד 40 שנה, אבל כולם מסכימים שהאסטרטגיה ארוכת הטווח תצטרך לכלול חידוש קוד הבנייה כדי לבנות בניינים גבוהים יותר מהקרקע, הפיכת כבישים גבוהים יותר ובניית חומת ים גבוהה יותר". ראש העיר פיליפ לוין אמר שהשיחה תימשך עוד שנים על איך בדיוק להכין את החוף למים העולים".

ציפייה של אזורי שיטפון חדשים, אפילו זמניים, היא רק מרכיב אחד של הסתגלות לשינויי האקלים. זה חשוב במיוחד לאזורים עירוניים שבהם מי שיטפונות נסוגים לא רק מותירים אחריהם נזקים למבנים אנושיים, אלא יכולים גם לשאת רעלים, אשפה ומשקעים למי החוף ולחיי הים התלויים בהם. ברור שעלינו לעשות מה שאנחנו יכולים כדי לתכנן את האירועים הללו ואת הדרכים למזער את הנזקים הללו כפי שקהילות מסוימות מתחילות לעשות. חשוב גם שנשקול מערכות טבעיות בפיתוח אסטרטגיות ההפחתה המקומיות שלנו, גם כאשר אנו פועלים לטפל בגורמים הרחבים יותר לשינויי אקלים ועליית פני הים. כרי עשב ים, מנגרובים ואדמות ביצות לאורך החוף יכולים לסייע בהפחתת הצפות - גם מכיוון שהצפה רגילה של מי מלח עלולה להשפיע לרעה על יערות גדות ובתי גידול אחרים.

כתבתי לעתים קרובות על הדרכים הרבות שבהן אנו צריכים לחשוב על שינויי אקלים ואוקיינוסים בריאים והקשר האנושי עם האוקיינוס. גאות ושפל של המלך מציעים לנו תזכורת שיש הרבה שאנחנו יכולים וצריכים לעשות כדי לעמוד בשינויים בגובה פני הים, הכימיה של האוקיינוס ​​וטמפרטורת האוקיינוס. הצטרף אלינו.