מנאטים: סמל ותזכורת

קרן האוקיינוס ​​חוגגת את חודש היונקים הימיים בפברואר. בפלורידה, נובמבר הוא חודש המודעות ל-Manatee עם סיבה טובה. זה התקופה בשנה שבה פרות ים מתחילות לשחות למים חמים יותר ונמצאות בסיכון גדול להיפגע על ידי שייטים מכיוון שלמרות גודלן הנדיב, קשה לראות אותם אלא אם כן מחפשים אותם בקפידה.

כפי שאומרת ועדת חיות הבר של פלורידה, "בטיול השנתי שלהם, פרות ים, כולל אמהות והעגלים שלהן, שוחות לאורך הנהרות, המפרצים ואזורי החוף הרבים של פלורידה בחיפוש אחר הטמפרטורות החמות והיציבות יותר שנמצאות במעיינות מים מתוקים, בתעלות מעשה ידי אדם וביציאות תחנות כוח. שלא כמו דולפינים ויונקים ימיים אחרים, ל-manatees אין בחוש אמיתי שיבודד אותם ממים מתחת ל-68 מעלות פרנהייט, ולכן עליהם למצוא מים חמים יותר במהלך נדידתם כדי לשרוד את קור החורף".

רובנו לא הולכים להיות מושפעים מהגבלות השייט העונתיות של פלורידה שייכנסו לתוקף ב-15 בנובמבר, הגבלות שנועדו להגן על ים. עם זאת, פרות ים הן סמל לכל מה שעומד בפנינו בשיפור היחסים האנושיים לאוקיינוס, ומה שעושה לבריאות ים בריאים יוצר אוקיינוסים בריאים.  

פרחים הם אוכלי עשב, כלומר הם תלויים בכרי דשא בריאים ובצמחיית מים אחרת למזונם. כרי עשב ים משגשגים זקוקים לשקיעה נמוכה, למים נקיים צלולים ולהפרעה מינימלית מפעילות אנושית. יש לתקן במהירות צלקות מדחפים מהארקות מקריות כדי למנוע שחיקה ופגיעה נוספת באזורים אלו המהווים ביתם של סוסי ים, דגים צעירים ושלל מינים אחרים לפחות חלק מחייהם.  

כאן ב-The Ocean Foundation עבדנו עם מדענים ואחרים כדי להבין ולהגן על נבטי ים ובתי הגידול שבהם הם תלויים בפלורידה, בקובה ובמקומות אחרים. באמצעות תוכנית SeaGrass Grow שלנו, אנו מספקים את ההזדמנות לעזור לתקן כרי דשא ולקזז את טביעת הרגל הפחמנית שלהם בו זמנית. באמצעות יוזמת היונקים הימיים שלנו, אנו מאפשרים לקהילה שלנו להתכנס כדי לתמוך בתוכניות היונקים הימיים היעילות ביותר שאנו יכולים למצוא.