הצעד הראשון אי פעם לאוקיינוס

גלים כחולים של חולצות, כובעים ושלטים הציפו את הקניון הלאומי בשבת, 9 ביוני. המצעד הראשון אי פעם לאוקיינוס ​​(M4O) נערך בוושינגטון הבירה ביום חם ולח. אנשים הגיעו מכל העולם כדי לתמוך בשימור אחד מצרכינו הגדולים ביותר, האוקיינוס. שמהווה 71% משטח כדור הארץ, האוקיינוס ​​ממלא תפקיד מכריע ברווחת העולם ומחזור המערכת האקולוגית. הוא מאחד אנשים, בעלי חיים ותרבויות. עם זאת, כפי שהוכח על ידי הגדלת זיהום החופים, דיג יתר, התחממות כדור הארץ והרס בתי גידול, חשיבותו של האוקיינוס ​​אינה מוערכת.

המצעד לאוקיינוס ​​אורגנה על ידי Blue Frontier כדי להעלות את המודעות לנושאי שימור האוקיינוסים כדי לפנות למנהיגים פוליטיים לתמוך במדיניות שימור הסביבה. ל-Blue Frontier הצטרפו WWF, The Ocean Foundation, The Sierra Club, NRDC, Oceana ו-Ocean Conservancy, כדי לציין כמה. בנוסף לארגוני הסביבה המובילים, נכחו גם The Ocean Project, Big Blue & You, The Youth Ocean Conservation Summit, וכמה ארגוני נוער נוספים. כולם התאגדו כדי לתמוך ברווחת האוקיינוס ​​שלנו.

כמה מחברי הצוות של קרן האוקיינוס ​​הפגינו את תשוקתם לשימור האוקיינוס ​​על ידי השתתפות בצעדה והדגשת יוזמות השימור של קרן האוקיינוס ​​לציבור בדוכן שלנו. להלן הרהורים שלהם על היום:

	ג'רוד קארי, מנהל שיווק בכיר "הופתעתי מאיזו השתתפות גדולה הייתה לצעדה, בהתחשב בתחזית להיום. הייתה לנו פגישה פיצוץ ושוחחנו עם כל כך הרבה תומכי אוקיינוס ​​מכל רחבי הארץ - במיוחד אלה עם שלטים יצירתיים. הלוויתן הכחול המתנפח בגודל טבעי משמורת הלווייתנים הגדולה הוא תמיד מחזה שאפשר לראות."
	אליסה הילדט, שותפה לתוכנית "זו הייתה הצעדה הראשונה שלי, וזה הביא לי כל כך הרבה תקווה לראות אנשים מכל הגילאים כל כך נלהבים מהאוקיינוס. ייצגתי את קרן אושן בדוכן שלנו והתחדשתי מסוגי השאלות שקיבלנו ומהעניין במה שאנחנו עושים כארגון כדי לתמוך בשימור האוקיינוס. אני מקווה לראות קבוצה גדולה עוד יותר בצעדה הבאה ככל שהמודעות לנושאים באוקיינוס ​​תתפשט ויותר אנשים דוגלים בכוכב הלכת הכחול שלנו".
	אלכסנדרה פוריץ, עמיתת התוכנית "החלק המסקרן ביותר ב-M4O היו מנהיגי הנוער שדגלו באוקיינוס ​​בריא יותר מ-Sea Youth Rise Up ו-Hirrs to Our Oceans. הם נתנו לי תחושה של תקווה והשראה. יש להגביר את הקריאה שלהם לפעולה בכל קהילת השימור הימי".
	בן מאי, רכז ארגון Sea Youth Ocean Rise Up "החום הלוהט בדרך כלל לא יאפשר לנו אוהבי האוקיינוסים להשתתף באירוע כל כך מרגש, אבל זה לא עצר אותנו! אלפי אוהבי אוקיינוס ​​יצאו והפגינו את התשוקה שלהם במהלך הצעדה! העצרת לאחר מכן הייתה מהפכנית ביותר כאשר הנציגים הציגו את עצמם על הבמה והצהירו על קריאתם לפעולה. למרות שסופת רעמים גרמה לעצרת להסתיים מוקדם, זה היה נהדר לקבל תובנות ממנהיגי נוער ומבוגרים אחרים"
	אלכסיס ולאורי-אורטון, מנהל תוכנית "ההיבט המעורר השראה ביותר במרץ היה הנכונות של האנשים לנסוע מרחוק כדי להוות קול עבור חיות ים. היו לנו אנשים מכל העולם שחתמו על רשימת הדוא"ל שלנו כדי לקבל עדכונים על יוזמות להצלת האוקיינוסים שלנו! זה הראה את התשוקה שלהם לים והציג את הצעדים הדרושים שצריך לנקוט כדי לעשות שינוי ארוך טווח!"
	אלני רפו, עמיתת פיתוח וניטור והערכות "חשבתי שזה מרומם לפגוש כל כך הרבה אנשים, מכל מיני רקעים, שנראו קנאים להפליא בהגנה על האוקיינוס ​​העולמי שלנו. אני מקווה שנזכה למספר גדול עוד יותר של הצעדה הבאה כי זה היה כל כך נחמד לראות אנשים מתכנסים לתמיכה במטרה שלעתים קרובות מתעלמים ממנה".
	ג'וליאנה דיץ, עמית שיווק "החלק האהוב עלי בצעדה היה לדבר עם אנשים חדשים ולספר להם על The Ocean Foundation. העובדה שיכולתי להעסיק אותם ולרגש אותם מהעבודה שאנחנו עושים הייתה ממש מעוררת מוטיבציה. דיברתי עם תושבי DMV מקומיים, אנשים מכל רחבי ארה"ב, ואפילו כמה אנשים שחיו בעולם! כולם התרגשו לשמוע על העבודה שלנו וכולם היו מאוחדים בתשוקתם לים. לצעדה הבאה, אני מקווה לראות עוד משתתפים יוצאים - גם ארגונים וגם תומכים".

לגביי, אקווי אניאנגווה, זו הייתה הצעדה הראשונה שלי והיא הייתה מהפכנית. בדוכן של קרן אושן הופתעתי מכמות הצעירים שהיו להוטים להתנדב. הצלחתי לחזות ממקור ראשון שהנוער הוא המרכז לשינוי. אני זוכר שלקחתי צעד אחורה כדי להעריץ את התשוקה, הרצון והכונן שלהם וחושב לעצמי, "וואו, בני המילניום באמת יכולים לשנות את העולם. למה אתה מחכה לאקווי? עכשיו זה הזמן להציל את האוקיינוסים שלנו!" זו הייתה באמת חוויה מדהימה. בשנה הבאה אחזור לפעולה במארס ומוכן להציל את האוקיינוס ​​שלנו!