תתעורר! אנחנו מדברים על לווייתנים!

מאת Angel Braestrup, יו"ר מועצת היועצים של The Ocean Foundation

ה-1 ביוני היה יום הלוויתן. יום לכבוד היצורים המפוארים האלה שמסתובבים בכל האוקיינוסים של העולם - שהיום שלהם הוא 8 ביוני.

רובכם יודעים שללווייתנים יש תפקיד מרכזי באוקיינוסים - הם חלק בלתי נפרד מהרשת המורכבת המרכיבה את מערכת תומכת החיים של הפלנטה שלנו. בעולם עם מקורות חלבון מגוונים הזמינים לרוב האנשים, המשך הציד המסחרי של לווייתנים נראה, כפי שילדיי היו אומרים, כך במאה שעברה. ה "הצילו את הלווייתנים" הסלוגן שלט בשנות העשרה שלי והקמפיין הארוך זכה להצלחה. ועדת ציד הלווייתנים הבינלאומית אסרה את ציד הלווייתנים המסחרי ב-1982 - ניצחון שחגגו אלפים ברחבי העולם. רק מי שתלויים בלווייתן - ציידי קיום - היו מוגנים ונשארו כך גם היום - כל עוד הבשר והמוצרים האחרים לא מיוצאים או נמכרים. כמו צעדים טובים רבים קדימה בשימור, נדרש מאמץ משולב של מדענים מסורים, פעילים ואוהבי לווייתנים אחרים כדי להילחם במאמץ להסרת ההקפאה בישיבת IWC מדי שנה.

לפיכך, אין זה מפתיע שההודעה של איסלנד על חידוש ציד הלווייתנים המסחרי השנה נענתה מחאה. מחאה כזו פגשה את נשיא איסלנד בפורטלנד, מיין, רק בשבוע שעבר בתקווה שאיסלנד תשקול מחדש את החלטתה.

כיו"ר מועצת היועצים של קרן האוקיינוס, הזדמן לי לפגוש כמה ממדעני הלווייתנים הנלהבים ביותר ופעילים אחרים בעולם. מדי פעם אני אפילו יוצא למים כדי לראות אותם, כמו אלפי אנשים אחרים שצופים ביראת כבוד.

כשמדענים ימיים מתאספים לדבר על בעלי חיים, לוקח דקה להתעדכן בגיאוגרפיה שלהם. אחרי הכל, הם לא מדברים על חוף קליפורניה, הם מדברים על מזרח האוקיינוס ​​השקט ומפרץ קליפורניה, האזור העשיר הזה של האוקיינוס ​​בין פוינט קונסנסיון לסן דייגו. ומדעני לווייתנים מתמקדים באזורי המשתלה וההאכלה התומכים במינים הנודדים שהם עוקבים אחריהם עונה אחר עונה.

גם מפעילי שעון לווייתנים עושים זאת. שיאים עונתיים שעוזרים להבטיח מסע מוצלח הם הלחם והחמאה שלהם. במפרץ גליישר, מיקרופון מופל מעל הסיפון כדי להאזין ללווייתנים. הגיבן לא שרים שם (הם משאירים את זה לחורפים בהוואי) אבל הם משמיעים ברציפות. להיסחף בסירה שקטה ולהאזין ללווייתנים הניזונים מתחתיך זו חוויה קסומה וכאשר הם פורצים, שטף המים והשפריץ שלאחר מכן מהדהדים מהצוקים הסלעיים.

ראשי קשת, בלוגות, גבנים ואפורים - התברכתי שראיתי את כולם. הזדמנויות למצוא אותם בעונה הנכונה יש בשפע. אתה יכול לראות את הלווייתנים הכחולים והצעירים שלהם נהנים מהשלווה של הפארק הימי הלאומי לורטו בבאחה קליפורניה, מקסיקו. או לזהות את הלווייתנים הימניים הנדירים (הידועים ככאלה מכיוון שהם היו הלווייתנים הנכונים להרוג) של חוף האוקיינוס ​​האטלנטי המערבי - נאבקים כדי לשרוד כמין. 50 הלווייתנים של אפור, כמו שאנחנו אוהבים לומר.

כמובן שכל טיול צפייה בלווייתנים יכול להתברר כיום נחמד על המים - בלי יצורים שזנקו מהים, בלי שפריץ של זבל בזמן שהוא צולל, רק גלים אינסופיים ומדי פעם צל שגורם לכולם למהר לאחד. צד הסירה לשווא.

זה, כביכול, אף פעם לא נכון לגבי האורקות של מיצר סן חואן דה פוקה, או הפיורדים של הנסיך וויליאם סאונד, או הגבולות האפורים והירוקים של מפרץ הקרחונים או אפילו הצפון-מערבי של האוקיינוס ​​האטלנטי ללא מגע. שמעתי שבזמן הנכון של השנה, במקומות רבים בעולם, האורקות מצויות בשפע, הסימנים הדרמטיים וסנפירי הגב הנוצצים נראים ממרחק של מאות מטרים - התרמילים הביתיים, הזרים המבקרים שעוברים בהם, השיוט להקות זאבים של זכרים בודדים מתפרצים דרך להקות דגים וכלבי ים.

שני לווייתנים קטלן "זמניים" אוכלי יונקים שצולמו בצד הדרומי של האי יונימק, מזרח האיים האלאוטיים, אלסקה. תמונה מאת רוברט פיטמן, NOAA.

אבל בשבילי זה אף פעם לא שחור ולבן. אני לא יכול להגיד לך כמה פעמים שמעתי, "הם היו כאן כל החודש! או המועיל אי פעם, "היית צריך להיות כאן אתמול." אני חושב שאם הייתי מבקר בפארק שעשועים, בן דודו של שאמו היה עורך יום בריאות הנפש.

ובכל זאת, אני מאמין באורקות. הם חייבים להיות שם בחוץ אם כל כך הרבה אנשים ראו אותם, נכון? וכמו כל הלונים - הלווייתנים, הדולפינים והחושנים - אנחנו לא צריכים לראות אותם כדי להאמין שהם חשובים לאוקיינוס ​​בריא כמו להקות המנהדן, השוניות השופעות וחופי המנגרובים - וכמובן, כל האנשים שעובדים כל כך קשה למען עתיד בריא באוקיינוס.

אני מקווה שהיה לך יום לוויתן שמח, אורקות (בכל מקום שאתה נמצא) וכוסית כוסית לאחים שלך.