심해의 또 다른 미스터리: 해저 채굴

작성자: Carla O. García Zendejas

저는 39,000피트의 고도에서 비행하고 있습니다. 바다의 깊이를 생각하면서 우리 중 일부는 Jacques Cousteau와 우리가 사랑하고 소중히 여기는 놀라운 생물과 해양 생물을 소개한 희귀하고 아름다운 다큐멘터리에서 처음 본 어두운 곳입니다. 전 세계. 우리 중 일부는 호기심 많은 물고기 떼와 미끄러지는 뱀장어에 둘러싸여 산호를 직접 바라보며 심해를 직접 즐길 수 있을 만큼 운이 좋았습니다.

해양 생물학자들을 계속해서 놀라게 하는 서식지 중 일부는 매우 높은 온도에서 생명체가 존재하는 화산 온천의 뜨거운 분출에 의해 생성된 서식지입니다. 화산 온천이나 흡연자에 대한 연구에서 발견한 것 중에는 분출로 형성된 유황산이 막대한 광물 퇴적물을 만들었다는 사실이 있었습니다. 뜨거운 물이 얼어붙은 바다와 반응하여 생성된 이 산에는 금, 은, 구리와 같은 고농축의 중금속이 축적됩니다. 여러 측면에서 여전히 이질적인 이러한 깊이는 전 세계 광산 회사의 새로운 초점입니다.

현대 광산 관행은 우리 대부분이 산업에 대해 가지고 있는 생각과 거의 비슷하지 않습니다. 곡괭이로 금을 채굴할 수 있던 시절은 오래 전에 사라졌습니다. 전 세계적으로 알려진 대부분의 광산에서는 이러한 방식으로 쉽게 채굴할 수 있는 광석이 고갈되었습니다. 오늘날 땅 속에 남아 있는 대부분의 중금속 퇴적물은 비교적 미미합니다. 따라서 금 또는 은을 추출하는 방법은 수 톤의 흙과 암석을 갈아서 주성분이 시안화물에 수백만 갤런의 담수를 더한 화학 세척을 거쳐야 하는 화학 공정입니다. 금 XNUMX온스, 이것은 시안화물 침출로 알려져 있습니다. 이 공정의 부산물은 테일링으로 알려진 다른 독성 물질 중에서 비소, 수은, 카드뮴 및 납을 포함하는 독성 슬러지입니다. 이러한 광산 찌꺼기는 일반적으로 지표 아래의 토양과 지하수에 위험을 초래하는 광산 근처의 마운드에 퇴적됩니다.

그렇다면 이 채광은 어떻게 바다의 깊이, 해저, 해저에 존재하는 수많은 암석과 광물의 제거가 해양 생물이나 주변 서식지 또는 해양 지각에 어떤 영향을 미칠까요? ? 바다에서 시안화물 침출은 어떤 모습일까요? 광산에서 나온 광미는 어떻게 될까요? 진실은 공식적이긴 하지만 학교가 여전히 이러한 질문과 다른 많은 질문에 대해 답을 찾지 못하고 있다는 것입니다. Cajamarca(페루), Peñoles(멕시코)에서 Nevada(미국)에 이르는 지역 사회에 채굴 관행이 어떤 영향을 미쳤는지 관찰하기만 하면 기록이 명확해지기 때문입니다. 물 고갈의 역사, 독성 중금속 오염 및 그에 따른 건강 결과는 대부분의 광산 마을에서 흔한 일입니다. 눈에 띄는 유일한 결과는 깊이가 최대 XNUMX마일이고 너비가 XNUMX마일 이상인 거대한 분화구로 구성된 달의 풍경입니다. 광산 프로젝트가 제안하는 미심쩍은 이점은 숨겨진 경제적 영향과 환경에 대한 비용으로 인해 항상 약화됩니다. 전 세계의 커뮤니티는 수년 동안 이전 및 미래의 광산 프로젝트에 반대하는 목소리를 내고 있습니다. 소송은 다양한 수준의 성공과 함께 국내 및 국제적으로 법률, 허가 및 법령에 이의를 제기했습니다.

파푸아뉴기니 최초의 해저 채굴 프로젝트 중 하나인 노틸러스 광물(Nautilus Minerals Inc.)과 관련하여 일부 그러한 반대가 이미 시작되었습니다. 비스마르크 해 아래 해안에서 수마일 떨어져 있습니다. 이 경우 우리는 이 광산 프로젝트의 가능한 영향에 대해 답변하기 위해 국가와 국내 허가를 처리하고 있습니다. 그러나 국제 해역에서 주장하는 광산 소유권은 어떻게 될까요? 가능한 부정적인 영향과 결과에 대해 누가 책임을 져야 합니까?

유엔 해양법 협약[1](UNCLOS)의 일부로 만들어진 국제 해저 당국에 들어가십시오. 이 국제 기관은 협약을 이행하고 해저, 해저 및 하층토에 대한 광물 활동을 규제할 책임이 있습니다. 국제 해역. 법률 및 기술 위원회(ISA 위원회에서 선출한 25명의 위원으로 구성)는 탐사 및 채광 프로젝트에 대한 신청서를 검토하는 동시에 운영 및 환경 영향을 평가 및 감독하며 36명의 ISA 위원회에서 최종 승인을 받습니다. 현재 탐사 독점권 계약을 체결한 일부 국가는 중국, 러시아, 한국, 프랑스, ​​일본, 인도입니다. 탐험 지역은 최대 150,000kmXNUMX 크기입니다.

ISA는 해저 채굴의 증가하는 수요를 처리할 준비가 되어 있습니까? 증가하는 프로젝트 수를 규제하고 감독할 수 있습니까? 지구의 바다 대부분을 보호할 책임이 있는 이 국제 기구의 책임과 투명성의 수준은 무엇입니까? 우리는 BP 석유 재해를 자금이 넉넉한 대규모 규제 기관이 미국의 해외 국영에 대해 직면한 문제의 지표로 사용할 수 있습니다.

또 다른 문제는 미국이 유엔해양법협약을 비준하지 않은 점(비준국 164개국)과 해저채굴을 시작하기 위해 미국이 조약의 당사국이 될 필요가 없다는 지적이다. 다른 사람들은 진심으로 동의하지 않습니다. 심해 손상을 방지하기 위한 감독 및 환경 기준의 적절한 구현에 의문을 제기하거나 이의를 제기하려면 논의에 참여해야 합니다. 우리가 국제적으로 동일한 수준의 조사를 기꺼이 따르지 않을 때 우리는 신뢰와 선의를 잃습니다. 따라서 우리는 심해 굴착이 위험한 사업이라는 것을 알고 있지만 그 영향의 규모를 아직 파악하지 못했기 때문에 심해 채굴에 관심을 기울여야 합니다.

[1] UNCLOS 30주년은 이 사이트에서 Matthew Cannistraro가 작성한 유익한 XNUMX부작 블로그 게시물의 주제였습니다.  

작년에 발행된 DSM 프로젝트의 심해 광물 탐사 및 개발에 대한 지역 입법 및 규제 프레임워크를 참조하십시오. 이 문서는 현재 태평양 섬 국가에서 책임 있는 규제 체제를 법률에 통합하는 데 사용되고 있습니다.

Carla García Zendejas는 멕시코 티후아나 출신의 저명한 환경 변호사입니다. 그녀의 지식과 관점은 사회, 경제 및 환경 문제에 대한 국제 및 국가 조직의 광범위한 작업에서 비롯됩니다. 지난 XNUMX년 동안 그녀는 에너지 인프라, 수질 오염, 환경 정의 및 정부 투명성 법률 개발과 관련된 사건에서 수많은 성공을 거두었습니다. 그녀는 바하 캘리포니아 반도, 미국 및 스페인에서 환경을 파괴하고 잠재적으로 위험한 액화 천연 가스 터미널과 싸울 수 있는 중요한 지식을 가진 활동가들에게 권한을 부여했습니다. Carla는 American University의 Washington College of Law에서 법학 석사 학위를 취득했습니다. 그녀는 현재 워싱턴 DC에 기반을 둔 비영리 단체인 적법 절차 재단(Due Process of Law Foundation)에서 인권 및 추출 산업 부문 선임 프로그램 책임자로 재직하고 있습니다.