Mensem Historiae Nigrorum in Honore: Ricardus Etheridge, Heros Maritimus

Scriptum a Marco J. Spalding (Fundatione Oceani) et Iordano Morgan (Facultate Iuris Universitatis Cenomannicae)

Centesimum annum Mensis Historiae Nigrorum celebrantes, Ricardum Etheridge honoramus, figuram praecursorem in historia maritima Americana, cuius fortitudo et ducatus hereditatem Servitii Servatoris Vitae et Custodiae Littorum Civitatum Foederatarum formare adiuverunt.

A Servitute ad Servitium

Ricardus Etheridge in insula Roanoke Carolinae Septentrionalis die XVI mensis Ianuarii anno MDCCCXLII in servitutem natus est. Filius Ioannis B. Etheridge, servitoris sui, putatur, Ricardus experientiam insolitam servitutis expertus est. Intra familiam Etheridge educatus est et legere ac scribere doctus est, quae artes ei per totam vitam insignem prodessent.

Bello Civili, Etheridge anno MDCCCLXIII conatui Unionis se iunxit, in tricesima sexta cohorte peditum coloratorum Americanorum usque ad annum MDCCCLXVI militans. Iam tum eius studium iustitiae manifesta erat. Aliquando, pro incolis nigris Coloniae Libertorum pugnavit, epistulam ad legatum Unionis scribens, protestantem milites albos domos irrumpere et res furari. Eam subscripsit. "pro humanitate."

Post bellum, Etheridge ad insulam Roanoke rediit, anno 1867 in matrimonium duxit, et piscator, agricola, et gubernator freti laboravit. Anno 1875, Servitio Salutis Civitatum Foederatarum in munere initiali se adiunxit, munere quod viris nigris eo tempore difficile erat ultra promovere.

Frangens Obices apud Insulam Pisorum

Per laborem assiduum et dedicationem, Etheridge per gradus ascendit. Postquam investigatio ampla compertum est custodes priores Stationum Salutis Externarum Riparum inefficaces fuisse, Sumner Kimball, praefectus USLSS, Ricardum Etheridge Custodem Stationis Salutis Insulae Pisorum die XXIV mensis Ianuarii anni MDCCCLXXX designavit, eum primum custodem phari Afro-Americanum et primum praefectum minoritatis cuiuslibet basis operationum Americanae praefectum faciens.

photo: Nautae Stationis Salutis Insulae Pisorum circa annum 1890. Ricardus Etheridge ad sinistram depictus est. Officium Historicorum Custodiae Littoralis Civitatum Foederatarum.

Cum nautae albi stationis se abdicaverint, undarum vectores Afroamericani ex vicinis unitatibus ad Insulam Pisorum adducti sunt, primum et solum manipulum omnino nigrum in Servitio Salutis Civitatum Foederatarum constituentes. Etheridge exercitia rigorosa excogitavit quae manipulis suis omnia opera salutis suscipere potuerunt, et statio famam meruit ut... "unus ex tensissimis in litore Carolinae." Viginti annos custos munere functus est, diutius quam ullus alius custos Insulae Pisorum, et dum adhuc munere suo fungebatur, mortuus est.

Heroica Salvatio ES Newman

Nocte undecimi Octobris anni MDCCCXCVI, navis schooner ES Newman, e Providentia, Rhode Island navigans, in medio procellae in haesit. Cum propter vehementem tempestatem scapham salutis deducere aut tormentum Lyle explodere non posset, Etheridge ad solas vires humanas ut ultimam optionem se convertit.

Duo voluntarii nautae petiti, Etheridge eis imperavit ut funes circa se ligarent et ad naufragium natarent, dum reliqui nautae in litore funes quasi vitalem inter terram et mare tenebant. Ea nocte, nautae Insulae Pisarum omnes novem homines in nave ES Newman, inter quos uxor naucleri et filius eius trium annorum, servaverunt.

Ob extraordinariam fortitudinem, Etheridge et eius nautae post mortem Aurea Medalla Salvationis Vitae a Custodibus Littoralibus Civitatum Foederatarum anno 1996 ornati sunt, primi Custodes Littorales e minoritate facti qui medallam ob fortitudinem in officio acceperunt.

Legatum perenne

Munus Etheridge tempore Reconstructionis egit, tempore volatili et periculoso in rationibus racialibus Americanis. Duo tantum annis antequam mortuus est anno 1900, tumultus suprematistarum alborum Wilmingtoniae, Carolinae Septentrionalis, cives nigros violenter a potestate removerunt. Attamen Insula Pisorum fere tota ab Afroamericanis per quadraginta septem annos post mortem Etheridge incolae manebant, hereditas quae longe ultra remotas Outer Banks extensa est.

Ut Ioanna Collins, secretaria Societatis Conservationis Insulae Pisorum, notavit, "Richardus Etheridge portas aperuit tot Afro-Americanis in hac regione ut Custodes Littorales adiungerent. Per annos LXVII, Insula Pisorum ab Afro-Americanis administrata est. Nisi ipse fuisset qui erat et exemplum praebuisset, id non accidisset."

Hodie nomen Richardi Etheridge superest. Richardus Etheridge, navis classis Sentinel, qui navis insignis Civitatum Foederatarum Americae (USCGC), memoriam eius et servitium honorat. Historia eius nos admonet fortitudinem, dedicationem, et excellentiam impedimenta praejudicii superare posse, et contributiones Afroamericanorum ab initio essentiales fuisse hereditati maritimae nationis nostrae.

De Mense Historiae Nigrorum

Hoc anno centesimum anniversarium Mensis Historiae Nigrorum celebratur, qui ad institutionem Hebdomadae Historiae Nigrorum mense Februario anni 1926 a Dr. Carter G. Woodson reduci potest. Natus anno 1875 in Virginia ex olim servis, Woodson doctoratum in Historia ab Universitate Harvardiana consecutus est et condidit quod nunc est Societas ad Studium Vitae et Historiae Afroamericanae. Februarium huic celebrationi elegit quia Nigri Americani diu natales duorum magnorum Americanorum, qui partes insignes in vitas eorum emendandas egerunt, honoraverant: Abrahami Lincoln (XII Februarii) et Frederici Douglass (XIV Februarii).

Ab anno MCMLXXXVI, cum Congressus Februarium Mensem Nationalem Historiae Nigrorum designavit, omnes Praesides Civitatum Foederatarum edicta ediderunt hanc magni momenti observantiam agnoscentes. Ut Praeses Reagan declaravit, "Propositum praecipuum Mensis Historiae Nigrorum est omnes Americanos de hac certamine pro libertate et aequa opportunitate certiores facere."