Hurricane Harvey: Upstream Iwwerschwemmungen, Downstream Waasser

"Vu wou kënns du?"

"Houston, Texas."

"Oh, mäi Gott. Et deed mer esou leed. Wéi geet et mat Ärer Famill?"

"Gutt. Alles ass gutt dat endet gutt."

Als gebierteg Houstonian, deen Houston mäi ganzt (kuerz) Liewen heem genannt huet, hunn ech duerch Allison, Rita, Katrina, Ike, an elo den Harvey gelieft. Vun eisem Heem op der Westsäit vun Houston si mir net onbekannt mat Iwwerschwemmungen. Generell iwwerschwemmt eis Noperschaft eemol am Joer fir ongeféier engem Dag, meeschtens geschitt et am Fréijoer.

En Noper gemittlech Kanuen während der Steierdag Iwwerschwemmung baussent eisem Haus den 18. Abrëll 2016.

An awer huet keen den Hurrikan Harvey esou schwéier virausgesot wéi en. Vill vun den Zerstéierungen, déi den Harvey am Texas hannerlooss huet, war manner iwwer den aktuellen Hurrikan, a méi iwwer d'Schauerreen, déi mat him komm sinn. Dëse lues bewegende Stuerm huet e puer Deeg iwwer Houston gedauert, a wesentlech Quantitéiten u Waasser iwwer eng länger Zäit erofgefall. Déi resultéierend Reen hunn déi véiertgréisst US-Stad an Nopeschstaate mat insgesamt 33 Billioune Gallonen Waasser iwwerschwemmt.¹ Schliisslech hunn d'Majoritéit vun dëse Waasser de Wee zréck fonnt, wou se hierkënnt, d'Mier.² Wéi och ëmmer, si hunn grouss Quantitéite vu Verschmotzung mat sech bruecht, dorënner Chemikalien aus iwwerschwemmten Raffinerien, gëfteg Bakterien, an Dreck, déi op de Stroosse gelooss goufen.³

Laut dem National Weather Service huet meng Säit vun der Stad tëscht 30 an 40 Zentimeter Reen kritt. ¹⁰

Golfküste Nassland waren ëmmer eis éischt Verteidegungslinn géint behënnerte Stuerm, awer mir stellen se, an eis selwer, a Gefor wa mir se net schützen.⁴ Zum Beispill kënne mir Mëssgléckt dës Küste-Fassland ze verdeedegen, an amplaz se ofgerappt ze loossen an engem Effort fir Plaz ze maachen fir Etablissementer déi méi rentabel schéngen wéi d'Fassland do ze verloossen fir géint e puer zukünfteg Stuerm ze schützen. Och gesonde Küste-Fassland filteren och Waasser aus dem Land, wat de Schued um Mier miniméiert.

Upstream Waasser fléisst an de Golf vu Mexiko. ¹¹

De Küsteverteidegungssystem kann duerch aner schiedlech Ëmweltfaktoren beschiedegt ginn, sou wéi de Séisswaasserreen vum Hurrikan Harvey. Reewaasser fléisst downstream vun den Houston Héichwaasser an de Golf vu Mexiko, sou wéi zwee Drëttel vum Séisswaasser vun den USA.⁵ Och elo, d'Séisswaasser, déi vum Harvey erofgefall ass, muss nach ëmmer voll mam Salzwaasser vum Golf vermëschen.⁶ Glécklecherweis, trotz nidderegen Salinitéitswäerter, déi am Golf dokumentéiert goufen als Resultat vun dësem "Séisswaasserblob", gouf et keng dokumentéiert Mass-stierwen Offs laanscht Korallenriffe, haaptsächlech duerch d'Richtung an där dës Waasser vun dësen Ökosystemer fortgaang ass. Et gouf wéineg Dokumentatioun vu wéi eng nei Gëfter an de Küstegebidder a Nassland fonnt kënne ginn, hannerlooss wéi d'Iwwerschwemmungswaasser erof an de Golf drainéiert ass.

Sedimenter vum Hurrikan Harvey.¹²

Insgesamt huet Houston esou schwéier Iwwerschwemmungen erlieft, well d'Stad op enger flaacher Héichwaasser gebaut gouf. Mat der Zäit, d'Erweiderung vun der Urbaniséierung an de Mangel u Zonéierungscodes erhéicht eise Risiko fir Iwwerschwemmungen weider, well geplatzt Betonstroossen Grasland ersetzen mat wéineg Respekt fir d'Konsequenze vun onkontrolléierter urbaner Sprawl.⁷ Zum Beispill, just Meilen ewech vun den Addicks a Barker Reservoirs, huet eis Noperschaft esou laang Iwwerschwemmungen begéint well d'Waasserniveau stagnéiert bliwwen ass. Fir sécherzestellen datt d'Stad Houston net iwwerschwemmt, hunn d'Beamten bewosst gewielt d'Paarten ze befreien, déi d'Reservoiren kontrolléieren, wat zu der Iwwerschwemmung vun Haiser gefouert huet, déi virdru net erwaart goufen am West Houston iwwerschwemmt ze ginn.⁸ Hardscape Materialien wéi Asphalt a Beton tendéieren Waasser ze werfen anstatt se ze absorbéieren, sou datt d'Waasser op Stroosse gesammelt a spéider de Wee an de Golf vu Mexiko fonnt huet.

(Dag 4) E Camion vun engem Noper, ee vu bis zu enger Millioun déi an der Stad iwwerschwemmt waren. ¹³

Mëttlerweil hu mir iwwer eng Woch am Haus verbruecht. D'Küstgarde a fräiwëlleg Bootsfuerer géifen dacks laanscht a froen ob mir Rettung oder Bestëmmunge wärend eisem Openthalt erfuerderen. Aner Noperen sinn op hir viischt Wiss erausgaang an hunn wäiss Stoffer un hir Beem opgehaang als Signal, datt se gäre gerett ginn. Wéi d'Waasser op den zéngten Dag vun dësem 1,000 Joer Iwwerschwemmungsevenement zréckgezunn ass⁹ a mir konnten endlech dobausse goen ouni duerch Waasser ze waddelen, de Schued war erstaunlech. De Gestank vu rauem Kläranlag war iwwerall an Dreck huet den Trëttoir gefall. Dout Fësch louchen op de Betonstroosse a verlooss Autoen stoungen op de Stroossen.

(Dag 5) Mir hunn e Stéck benotzt fir ze markéieren wéi héich d'Waasser eropgeet.

Den Dag nodeems mir fräi waren dobaussen ze reiwen, meng Famill an ech ware geplangt fir op Minnesota fir New Student Week um Carleton College ze fléien. Wéi mir Dausende vu Féiss an den Himmel geklomm sinn, konnt ech net hëllefen, wéi mir ee vun de gléckleche waren. Eist Heem war dréchen an eist Liewen gouf net a Gefor gesat. Wéi och ëmmer, ech weess net wéi glécklech mir wäerte sinn déi nächst Kéier d'Stadbeamten entscheeden datt et méi einfach ass eis Noperschaft ze iwwerschwemmen wéi ze handelen fir eis Verteidegung nei opzebauen.

Eng Saach, déi mir festgehalen huet, war wéi mäi siechzeg Joer ale Papp zu mir sot: "Ma, ech si frou, datt ech a mengem Liewen ni méi esou eppes muss gesinn."

Op déi ech geäntwert hunn: "Ech weess dat net, Papp."

"Denkt Dir esou?"

"Ech weess et."

(Dag 6) Mäi Papp an ech sinn duerch d'Waasser gewascht fir op eng Tankstell op engem Stroosseeck ze kommen. Mir hunn e Bootfahrt zréck heem gefrot an ech hunn dës zerstéierend schéi Vue ageholl.

Den Andrew Farias ass Member vun der Klass vun 2021 um Carleton College, dee just e Stage zu Washington, DC ofgeschloss huet

¹https://www.washingtonpost.com/news/capital-weather-gang/wp/2017/08/30/harvey-has-unloaded-24-5-trillion-gallons-of-water-on-texas-and-louisiana/?utm_term=.7513293a929b
²https://www.popsci.com/where-does-flood-water-go#page-5
³http://www.galvbay.org/news/how-has-harvey-impacted-water-quality/
⁴https://oceanfdn.org/blog/coastal-ecosystems-are-our-first-line-defense-against-hurricanes
⁵https://www.dallasnews.com/news/harvey/2017/09/07/hurricane-harveys-floodwaters-harm-coral-reefs-gulf-mexico
⁶http://stormwater.wef.org/2017/12/gulf-mexico-researchers-examine-effects-hurricane-harvey-floodwaters/
⁷https://qz.com/1064364/hurricane-harvey-houstons-flooding-made-worse-by-unchecked-urban-development-and-wetland-destruction/
⁸https://www.houstoniamag.com/articles/2017/10/16/barker-addicks-reservoirs-release-west-houston-memorial-energy-corridor-hurricane-harvey
⁹https://www.washingtonpost.com/news/capital-weather-gang/wp/2017/08/31/harvey-is-a-1000-year-flood-event-unprecedented-in-scale/?utm_term=.d3639e421c3a#comments
¹⁰ https://weather.com/storms/hurricane/news/tropical-storm-harvey-forecast-texas-louisiana-arkansas
¹¹ https://www.theguardian.com/us-news/2017/aug/29/houston-area-impacted-hurricane-harvey-visual-guide
¹² https://earthobservatory.nasa.gov/NaturalHazards/view.php?id=90866