Uraganas Harvey: potvyniai prieš srovę, vandenys pasroviui

"Iš kur tu esi?"

„Hjustonas, Teksasas“.

„O, dieve. Aš labai atsiprašau. Kaip laikosi jūsų šeima?"

"Gerai. Visa gerai, kas gerai baigiasi."

Kaip gimtoji Hiustono gyventoja, visą savo (trumpą) gyvenimą Hjustoną vadinusi namais, išgyvenau Allison, Ritą, Katriną, Ike ir dabar Harvey. Iš mūsų namų vakarinėje Hiustono pusėje potvyniai mums nėra svetimi. Paprastai mūsų kaimynystėje potvyniai užplūsta kartą per metus apie dieną, dažniausiai tai įvyksta pavasarį.

Kaimynas neskubėdamas plaukioja kanojomis per Mokesčių dienos potvynį prie mūsų namo 18 m. balandžio 2016 d.

Ir vis dėlto niekas nenumatė, kad uraganas Harvey smogs taip stipriai, kaip jis. Didžioji dalis niokojimo, kurį Harvey paliko Teksase, buvo susiję ne tik su tikru uraganu, bet ir su juo kilusiomis liūtimis. Ši lėtai slenkanti audra virš Hiustono tvyrojo kelias dienas ir per ilgą laiką numetė didelius vandens kiekius. Dėl to kilusios liūtys užtvindė ketvirtą pagal dydį JAV miestą ir kaimynines valstijas su 33 trilijonais galonų vandens.¹ Galiausiai dauguma šių vandenų grįžo į jūrą, iš kur kilo.² Tačiau jie gabeno didelius kiekius teršalų, įskaitant chemines medžiagas iš užtvindytų naftos perdirbimo gamyklų, toksiškas bakterijas ir gatvėse likusias šiukšles.³

Nacionalinės meteorologijos tarnybos duomenimis, mano miesto pusėje lijo nuo 30 iki 40 colių. ¹⁰

Persijos įlankos pakrantės šlapžemės visada buvo mūsų pirmoji gynybos linija nuo stabdančių audrų, bet mes keliame joms ir sau pavojų, kai jų neapsaugome.⁴ Pavyzdžiui, mums gali nepavykti apginti šių pakrančių šlapžemių, o palikti jas nugriauti, kad atsirastų vietos įstaigoms, kurios gali atrodyti pelningesnės nei palikti pelkes ten, kad apsisaugotų nuo kokios nors būsimos audros. Be to, sveikos pakrančių šlapžemės taip pat filtruoja iš sausumos nutekantį vandenį, sumažindamos žalą jūrai.

Aukštupio vandenys, įtekantys į Meksikos įlanką. ¹¹

Pakrantės apsaugos sistemai gali pakenkti kiti žalingi aplinkos veiksniai, pavyzdžiui, gėlavandeniai lietūs nuo uragano Harvey. Lietaus vanduo teka pasroviui iš Hiustono potvynių į Meksikos įlanką, kaip ir du trečdaliai JAV gėlo vandens.⁵ Net ir dabar Harvey numestas gėlas vanduo dar turi visiškai susimaišyti su Persijos įlankos sūriu vandeniu.⁶ Laimei, nepaisant žemų druskingumo verčių, užfiksuotų Persijos įlankoje dėl šio „gėlo vandens dėmės“, nebuvo užfiksuota jokių masinių žuvų išilgai koralų rifų, daugiausia dėl krypties, kuria šie vandenys tekėjo iš šių ekosistemų. Buvo mažai dokumentų apie tai, kokių naujų toksinų galima rasti netoli kranto esančiose teritorijose ir šlapžemėse, paliktų potvynių vandeniui nutekėjus į įlanką.

Uragano Harvey nuosėdos.¹²

Apskritai Hiustonas patyrė tokį stiprų potvynį, nes miestas buvo pastatytas ant plokščios salpos. Laikui bėgant, besiplečianti urbanizacija ir zonavimo kodų nebuvimas dar labiau padidina potvynių riziką, nes asfaltuoti betoniniai keliai pakeičia pievas, mažai atsižvelgdami į nekontroliuojamo miesto plėtimosi pasekmes.⁷ Pavyzdžiui, mūsų apylinkės, esančios vos už mylių nuo Adikso ir Barkerio rezervuarų, susidūrė su tokiu užsitęsusiu potvyniu, nes vandens lygis išliko sustingęs. Siekdami užtikrinti, kad Hiustono centras neaplietų potvynių, pareigūnai sąmoningai nusprendė atlaisvinti rezervuarus kontroliuojančius vartus, dėl kurių buvo užtvindyti namai, kurių Vakarų Hiustone anksčiau nebuvo numatyta užtvindyti.⁸ Kietos kraštovaizdžio medžiagos, tokios kaip asfaltas ir betonas, linkę išlieti vandenį, o ne jį sugerti, todėl vanduo susirinko į gatves ir vėliau pateko į Meksikos įlanką.

(4 diena) Kaimyno sunkvežimis, vienas iš iki milijono, kuris buvo užtvindytas mieste. ¹³

Tuo tarpu daugiau nei savaitę praleidome savo namuose. Pakrantės sargyba ir savanoriai laivininkai dažnai atplaukdavo ir klausdavo, ar mums nereikia gelbėjimo ar atsargų, kol buvome viduje. Kiti kaimynai išėjo į savo priekinę veją ir pakabino baltus skudurus prie savo medžių kaip signalą, kad norėtų būti išgelbėti. Kai vandenys nuslūgo dešimtą šio 1,000 metų potvynio dieną⁹ ir mes pagaliau galėjome išeiti į lauką nesibraižydami per vandenį, žala buvo stulbinanti. Visur tvyrojo žalių nuotekų smarvė, o grindinį mėtė šiukšlės. Negyvos žuvys gulėjo betoninėse gatvėse, o keliuose rikiavosi apleisti automobiliai.

(5 diena) Mes naudodami pagaliuką pažymėjome, kaip aukštai kyla vanduo.

Kitą dieną po to, kai galėjome laisvai klajoti lauke, mano šeima ir aš turėjome išskristi į Minesotą, kur praleisti naują studentų savaitę Karletono koledže. Kai pakilome tūkstančius pėdų danguje, negalėjau nepagalvoti, kaip mes buvome vieni iš laimingųjų. Mūsų namai buvo sausi, o mūsų gyvybėms pavojus nekilo. Tačiau nežinau, kaip mums pasiseks kitą kartą, kai miesto valdžia nuspręs, kad lengviau užtvindyti mūsų apylinkes, nei imtis veiksmų atstatyti gynybą.

Man įstrigo vienas dalykas, kai šešiasdešimties metų tėvas man pasakė: „Na, aš džiaugiuosi, kad daugiau niekada gyvenime nieko panašaus nebematysiu“.

Į tai aš atsakiau: „Aš apie tai nežinau, tėti“.

"Tu taip manai?"

"Aš taip žinau."

(6 diena) Su tėvu braidėme per vandenis, kad pasiektume degalinę gatvės kampe. Mes paprašėme paplaukioti laivu namo ir aš užfiksavau šį siaubingai gražų vaizdą.

Andrew Farias yra 2021 m. Carleton koledžo klasės narys, ką tik baigęs stažuotę Vašingtone, DC.

¹https://www.washingtonpost.com/news/capital-weather-gang/wp/2017/08/30/harvey-has-unloaded-24-5-trillion-gallons-of-water-on-texas-and-louisiana/?utm_term=.7513293a929b
²https://www.popsci.com/where-does-flood-water-go#page-5
³http://www.galvbay.org/news/how-has-harvey-impacted-water-quality/
⁴https://oceanfdn.org/blog/coastal-ecosystems-are-our-first-line-defense-against-hurricanes
⁵https://www.dallasnews.com/news/harvey/2017/09/07/hurricane-harveys-floodwaters-harm-coral-reefs-gulf-mexico
⁶http://stormwater.wef.org/2017/12/gulf-mexico-researchers-examine-effects-hurricane-harvey-floodwaters/
⁷https://qz.com/1064364/hurricane-harvey-houstons-flooding-made-worse-by-unchecked-urban-development-and-wetland-destruction/
⁸https://www.houstoniamag.com/articles/2017/10/16/barker-addicks-reservoirs-release-west-houston-memorial-energy-corridor-hurricane-harvey
⁹https://www.washingtonpost.com/news/capital-weather-gang/wp/2017/08/31/harvey-is-a-1000-year-flood-event-unprecedented-in-scale/?utm_term=.d3639e421c3a#comments
¹⁰ https://weather.com/storms/hurricane/news/tropical-storm-harvey-forecast-texas-louisiana-arkansas
¹¹ https://www.theguardian.com/us-news/2017/aug/29/houston-area-impacted-hurricane-harvey-visual-guide
¹² https://earthobservatory.nasa.gov/NaturalHazards/view.php?id=90866