Salas dārgakmens

Oktobra krāsainais izplūdums
2. daļa: Salas dārgakmens

Marks Dž. Spaldings

Tālāk es devos uz Block Island, Rodailendu, kas atrodas apmēram 13 jūras jūdzes (jeb stundas braucienā ar prāmi) no Point Judith. Man paveicās laimēt izlozē, lai gūtu labumu Rodailendas dabas vēstures apsekojumā, kas man piešķīra nedēļu Redgeitas fermā Blokilendā netālu no Ņūhārboras. Nedēļa pēc Kolumba dienas nozīmē pēkšņu pūļu samazināšanos, un arī skaistajā salā pēkšņi iestājas miers. Pateicoties Block Island Conservancy, citu organizāciju un īpašu Block Island ģimeņu kopīgajiem centieniem, liela daļa salas ir aizsargāta un piedāvā brīnišķīgus pārgājienus dažādos salu biotopos.  

Pateicoties mūsu saimniecēm, Ocean View Foundation Kim Gaffett un Survey Kira Stillwell, mums bija papildu iespējas apmeklēt aizsargājamās teritorijas. Dzīvošana uz salas nozīmē, ka esat īpaši noskaņots uz vēju — it īpaši rudenī un Kima un Kiras gadījumā īpaši putnu migrācijas sezonā. Rudenī ziemeļu vējš ir migrējošo putnu puses vējš, un tas nozīmē izpētes iespējas.

Mūsu pirmajā pilnajā dienā mums paveicās būt tur, kad zinātnieki no Bioloģiskās daudzveidības pētniecības institūts veica plēsēju marķējumu rudenī. Programma notiek jau ceturto gadu, un tā ir starp tās partneriem Ocean View Foundation, Bailey Wildlife Foundation, Dabas aizsardzības organizācija un Rodailendas Universitāte. Vēsā, vējainā kalna galā salas dienvidu daļā BRI komanda notvēra daudzus plēsējus — un mēs ieradāmies īpaši labā pēcpusdienā. Projekts koncentrējas uz lielo piekūnu migrācijas modeļiem un plēsoņu toksisko vielu slodzi reģionā. Putni, kurus mēs vērojām, tika nosvērti, izmērīti, sasieti un atbrīvoti. Man bija liela laime palīdzēt atbrīvot jaunu ziemeļu strauta mātīti (pazīstama arī kā purva vanags) neilgi pēc tam, kad Kima pārņēma savu kārtu ar jaunu ziemeļu strauta tēviņu.  

Zinātnieki jau vairākus gadu desmitus ir izmantojuši plēsējus kā ekosistēmas veselības barometrus. To izplatība un pārpilnība ir cieši saistīta ar barības tīkliem, kas tos atbalsta. Programmas direktors Kriss DeSorbo stāsta, ka “Blokilendas plēsoņu izpētes stacija ir vistālāk uz ziemeļiem esošā un vistālāk esošā Atlantijas okeāna piekrastes zona. Šīs īpašības apvienojumā ar unikālajiem plēsīgo zivju migrācijas modeļiem padara šo salu vērtīgu tās pētniecības un uzraudzības potenciālam.“ Block Island izpētes stacija ir sniegusi vērtīgu ieskatu par to, kuri plēsēji, piemēram, nes lielāko dzīvsudraba slodzi un cik tālu tie ir migrēt.
Apzīmētie zvēriņi ir izsekoti līdz pat Grenlandei un Eiropai, ceļojot šķērsojot milzīgus okeāna joslas. Tāpat kā tālu migrējošās okeāna sugas, piemēram, vaļi un tunzivis, ir svarīgi zināt, vai populācijas ir atšķirīgas, vai arī vienu un to pašu putnu patiešām varētu saskaitīt divās dažādās vietās. Zināšanas palīdz nodrošināt, ka, nosakot sugas pārpilnību, mēs skaitām vienreiz, nevis divas reizes, un tiekam galā ar mazāko skaitu.  

Šī mazā sezonālā plēsoņu stacija paver logu savstarpējai saiknei starp vēju, jūru, zemi un debesīm – un migrējošiem dzīvniekiem, kas ir atkarīgi no paredzamām straumēm, barības piegādes un citiem faktoriem, lai atbalstītu viņu dzīves ciklu. Mēs zinām, ka daži no plēsējiem Bloku salā būs tur visu ziemu, bet citi būs ceļojuši tūkstošiem jūdžu uz dienvidiem un atpakaļ, tāpat kā cilvēki, kas atgriežas nākamajā vasaras sezonā. Mēs varam cerēt, ka nākamajā rudenī BRI komanda un viņu partneri varēs atgriezties, lai turpinātu novērtēt dzīvsudraba slodzi, pārpilnību un aptuveni astoņu plēsoņu sugu veselību, kuras ir atkarīgas no šī ceļa punkta.  

Foto 1: Bloku sala, Foto 2: Purva vanaga mērīšana