Вистински и сурови рефлексии: приказната на Морија Бирд

За многумина, пандемијата COVID-19 поттикна една од најниските точки во нашите животи, принудувајќи нè да доживееме огромна загуба. Гледавме како луѓето кои ни се најблиски се мачат да го задржат нашиот животен стил. Работните места исчезнаа преку ноќ. Семејствата беа разделени со забрана за патување. Наместо да се свртиме кон нашите вообичаени групи за поддршка, бевме изолирани, принудувајќи нè сами да ја доживееме нашата тага. 

Искуствата со кои сите се соочивме за време на оваа пандемија беа доволно предизвикувачки, но многу луѓе со боја (POC) беа принудени истовремено да искусат трауматизирачки настани. Насилството, дискриминацијата и стравот што светот го забележа во ова време беше само дел од она со што се соочува POC секојдневно. Додека го преживеавме изолираниот кошмар кој беше СОВИД-19, ние ја продолживме и вечно долгата борба светот да ги почитува основните човекови права. Борба што го урива нашиот ментален капацитет да постоиме и да дејствуваме како функционални членови на општеството. Сепак, како и луѓето кои дојдоа пред нас, наоѓаме начини да одиме напред. Преку лошото, најдовме начин не само да го подобриме старото, туку и да се поддржуваме еден со друг во овој предизвикувачки период.

За време на овие тешки времиња, заедницата за заштита на морето ја призна потребата да ги поддржи црните, домородните и другите обоени луѓе, како и другите групи штетно погодени од западната култура. Преку социјалните медиуми и другите форми на социјално дистанцирана комуникација, маргинализираните поединци се собраа за да создадат нови механизми за едуцирање, ангажирање и поддршка на маргинализираните поединци не само во рамките на морската наука, туку и во нашите лични животи. 

Кога за прв пат започна пандемијата, јас, како и повеќето луѓе, се борев да преминам на онлајн искуство и го оплакував мојот изгубен летен стаж. Но, побарав и засолниште од насилните слики и говорот на омраза излепен преку социјалните мрежи што некогаш ги гледав како бегство. За да се оттргнам од овие слики, почнав да ги следам страниците за зачувување на морето на Твитер. Случајно наидов на неверојатна заедница на црни морски научници кои зборуваа за моменталната социјална клима и како таа влијаеше на нив. Иако во тоа време не учествував, читајќи ги твитовите на луѓе кои личеа на мене и беа на исто поле како мене, сфатив дека ова искуство не го поминувам сама. Тоа ми даде сила да одам напред кон нови искуства. 

Црното во морската наука (BIMS) е организација која обезбедува поддршка на црните поморски научници. Тие започнуваат со едукација на младиот помлад за разбирање на немерливите патишта во науката за океаните. Обезбедува поддршка за студентите кои моментално се движат низ предизвиците на почетокот на нивното единствено патување. И, конечно, обезбедува постојана поддршка на оние кои веќе се населиле во нивната кариера на кои им е потребна организација која ја разбира борбата да се биде црнец во полето на морската наука.

За мене, највлијателниот дел од оваа организација е застапеноста. Во поголемиот дел од мојот живот, ми беше кажано дека сум единствен што се стремам да бидам црн поморски научник. Честопати ми се дава неверојатен поглед како да нема шанси некој како мене да постигне на толку конкурентно и предизвикувачко поле. Мојата цел да ги испреплетувам емпириските истражувања, социјалната правда и политиката е отфрлена поради тоа што сум премногу амбициозна. Меѓутоа, кога почнав да комуницирам со BIMS, ја набљудував широчината на експертиза на црните поморски научници. 

Black in Marine Science беше домаќин на д-р Летисе ЛаФеир, виш советник во NOAA, кој е специјализиран за пресекот на морската биологија и политиката, за да има разговор за Океанскиот шампионат. Додека д-р ЛаФер го опишуваше нејзиното патување, јас постојано го слушав моето минато, сегашност и иднина во нејзината приказна. Таа го откри океанот гледајќи едукативни емисии на Discovery Channel и PBS на ист начин како што јас ги хранев моите интереси преку програмите на овие канали. Слично на тоа, јас учествував на практиканти во текот на мојата додипломска кариера за да ги развијам моите интереси во поморската наука како д-р ЛаФер и другите говорници. И на крај, ја видов мојата иднина како колега од Кнаус. Бев овластен кога ги видов овие жени кои доживеаја многу исти искушенија и неволји како мене, како ги остваруваат моите соништа. Ова искуство ми даде сила знаејќи дека сум на вистинскиот пат и дека има луѓе кои можат да помогнат на тој пат.  

Откако го открив BIMS, бев мотивиран да ги постигнам сопствените цели. Како што го започнувам моето сопствено менторско патување, една главна цел е да го вратам она што ми беше дадено со тоа што ќе станам ментор на другите малцинства во поморската наука. Исто така, имам за цел да ги подобрам системите за поддршка помеѓу моите врсници. Понатаму, се надевам дека заедницата за зачувување на морето е подеднакво инспирирана. Со воспоставување партнерства со организации како што е BIMS, заедницата за заштита на морето може да научи како најдобро да ги поддржува недоволно застапените луѓе. Преку овие партнерства, се надевам дека ќе видам повеќе патишта за можности за зачувување на морето, насочени кон недоволно застапени поединци. Овие патеки се важни системи за поддршка за недоволно застапените поединци на кои поради околностите нема да им бидат овозможени овие можности. Значењето на овие патеки е очигледно кај студенти како мене. Преку програмата за поморски патишта понудена од The ​​Ocean Foundation, ми беше отворен целиот простор за зачувување на морето, овозможувајќи ми да стекнам нови вештини и да создадам нови врски. 

Сите ние сме шампиони на океаните, и со оваа одговорност, мора да се прилагодиме за да бидеме подобри сојузници против нееднаквостите. Не охрабрувам сите да погледнеме во себе за да видиме каде можеме да понудиме поддршка за оние кои се оптоварени со дополнителни предизвици.