Mineral Dasar Laut Dalam Tidak Dapat Menyokong Peralihan Hijau: Bahagian 1

Syarikat perlombongan adalah mendorong perlombongan dasar laut dalam (DSM) mengikut keperluan kepada peralihan hijau. Mereka menyasarkan untuk mengekstrak mineral seperti kobalt, tembaga, nikel, dan mangan, dengan alasan bahawa mineral ini diperlukan untuk memerangi perubahan iklim dan peralihan kepada ekonomi karbon rendah. 

Pada hakikatnya, naratif ini cuba meyakinkan kita bahawa kerosakan yang tidak dapat dipulihkan kepada biodiversiti dasar laut dalam adalah kejahatan yang diperlukan dalam laluan menuju penyahkarbonan. Pengeluar kenderaan elektrik (EV), bateri dan elektronik; kerajaan; dan yang lain menumpukan pada peralihan tenaga semakin tidak bersetuju. Sebaliknya, melalui inovasi dan pakatan kreatif, mereka menjalin cara yang lebih baik: Langkah terbaharu dalam inovasi bateri menunjukkan pergerakan daripada mengekstrak mineral laut dalam, dan ke arah membangunkan ekonomi bulat yang akan mengurangkan pergantungan dunia pada perlombongan darat. 

Kemajuan ini berlaku seiring dengan pengiktirafan yang semakin meningkat bahawa peralihan tenaga yang mampan tidak boleh dibina dengan kos untuk melancarkan industri ekstraktif, bersedia untuk memusnahkan ekosistem yang paling kurang difahami di planet ini (lautan dalam) sambil mengganggu perkhidmatan penting yang disediakannya. Inisiatif Kewangan Program Alam Sekitar Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNEP FI) dikeluarkan sebuah laporan 2022 – disasarkan kepada khalayak dalam sektor kewangan, seperti bank, penanggung insurans dan pelabur – mengenai risiko kewangan, biologi dan lain-lain perlombongan dasar laut dalam. Laporan itu menyimpulkan "tidak ada cara yang boleh dijangka di mana pembiayaan aktiviti perlombongan laut dalam boleh dilihat sebagai konsisten dengan Prinsip Kewangan Ekonomi Biru Mampan.” Malah The Metals Company (TMC), salah satu penyokong DSM yang paling lantang, mengakui bahawa teknologi baharu mungkin tidak memerlukan mineral dasar laut dalam, dan bahawa kos DSM mungkin gagal untuk mewajarkan operasi komersial. 

Dengan mata tertumpu pada ekonomi hijau masa hadapan, inovasi teknologi membuka jalan untuk peralihan yang mampan tanpa mineral dasar laut dalam atau risiko yang wujud dalam DSM. Kami telah menyusun siri blog tiga bahagian, yang menonjolkan kemajuan ini merentas pelbagai industri.

Inovasi bateri mengatasi keperluan untuk mineral laut dalam

Teknologi bateri sedang berkembang dan mengubah pasaran, dengan inovasi yang tidak memerlukan atau sedikit nikel atau kobalt: dua daripada mineral yang bakal menjadi pelombong akan cuba mendapatkan sumber dari dasar laut. Mengurangkan pergantungan dan permintaan untuk mineral ini menawarkan cara untuk mengelakkan DSM, hadkan perlombongan darat, dan hentikan kebimbangan mineral geopolitik. 

Syarikat sudah melabur dalam alternatif kepada bateri berasaskan nikel dan kobalt tradisional, menjanjikan cara baharu untuk mencapai hasil yang lebih baik.

Contohnya, Clarios, peneraju global dalam teknologi bateri, telah berpasangan dengan Natron Energy Inc. untuk menghasilkan bateri natrium-ion secara besar-besaran. Bateri natrium-ion, alternatif yang semakin popular kepada bateri litium-ion, tidak mengandungi mineral seperti kobalt, nikel, atau tembaga. 

Pengeluar EV juga menggunakan teknologi baharu untuk mengurangkan keperluan mereka untuk mineral dasar laut dalam.

Tesla kini menggunakan bateri litium besi fosfat (LFP). dalam semua kereta Model Y dan Model 3, tidak memerlukan nikel atau kobalt. Begitu juga, pembuat kereta elektrik nombor 2 dunia, BYD, mengumumkan rancangan untuk beralih ke bateri LFP dan jauh daripada bateri berasaskan nikel, kobalt dan mangan (NCM). SAIC Motors menghasilkan EV berasaskan sel hidrogen mewah pertama pada 2020, dan pada Jun 2022, syarikat yang berpangkalan di UK Tevva melancarkan trak elektrik berkuasa sel hidrogen pertama. 

Daripada pengeluar bateri kepada pengeluar EV, syarikat sedang membuat langkah untuk mengurangkan pergantungan yang dirasakan kepada mineral, termasuk yang berasal dari laut dalam. Pada masa yang akan menjadi pelombong boleh membawa balik bahan-bahan dari dalam - yang mereka akui mungkin tidak boleh dilaksanakan secara teknikal atau ekonomi – kita mungkin tidak memerlukan mana-mana daripada mereka. Walau bagaimanapun, mengurangkan penggunaan mineral ini hanyalah sebahagian daripada teka-teki.