Tolong Pegang Budak

oleh Mark J. Spalding, Presiden 

Kami melihat beberapa kemenangan di lautan pada tahun 2015. Ketika 2016 berlalu, ia menyeru kami untuk melepasi siaran akhbar tersebut dan bertindak. Beberapa cabaran memerlukan tindakan kawal selia kerajaan peringkat atas yang dimaklumkan oleh pakar. Yang lain memerlukan faedah kolektif daripada kita semua melakukan tindakan yang akan membantu lautan. Ada yang memerlukan kedua-duanya.

Memancing di laut lepas merupakan industri yang sememangnya mencabar dan berbahaya. Menguatkuasakan rangka kerja undang-undang yang direka untuk mengurangkan risiko kepada pekerja menjadi lebih sukar mengikut jarak dan skala—dan terlalu kerap, kekurangan kemahuan politik untuk membekalkan sumber manusia dan kewangan yang diperlukan. Begitu juga, permintaan untuk pilihan menu yang pelbagai pada kos yang rendah, menggalakkan pembekal untuk mengambil langkah seboleh mungkin. Perhambaan di laut lepas bukanlah masalah baharu, tetapi ia mendapat perhatian baharu berkat kerja keras penyokong bukan untung, meluaskan liputan media, dan, seterusnya, meningkatkan pengawasan daripada syarikat dan kerajaan.

Jadi apa yang boleh kita lakukan sebagai individu tentang perhambaan di laut lepas?  Sebagai permulaan, kita boleh berhenti makan udang import. Terdapat sangat sedikit udang yang diimport ke Amerika Syarikat yang tidak mempunyai sejarah pelanggaran hak asasi manusia dan perhambaan langsung. Banyak negara terlibat, tetapi Thailand mendapat perhatian khusus untuk peranan perhambaan dan buruh paksa dalam industri makanan laut dan akuakulturnya. Laporan baru-baru ini menunjukkan kerja paksa di "kandang mengupas" tempat udang disediakan untuk pasaran runcit di AS. Walau bagaimanapun, sebelum peringkat penternakan dan pemprosesan, perhambaan bermula dengan makanan udang.

Perhambaan berleluasa dalam armada nelayan Thailand, yang menangkap ikan dan haiwan laut lain, mengisarnya menjadi tepung ikan untuk diberi makan kepada udang ternakan yang dieksport ke AS. Armada itu juga menangkap sewenang-wenangnya—mendaratkan ribuan tan juvana dan haiwan tanpa nilai komersial lain yang harus ditinggalkan di laut untuk membesar dan membiak. Penderaan buruh berterusan sepanjang rantaian bekalan udang, dari tangkapan ke pinggan. Untuk maklumat lanjut, lihat kertas putih baharu The Ocean Foundation “Perhambaan dan Udang di Pinggan Anda” dan halaman penyelidikan untuk Hak Asasi Manusia dan Lautan.

Separuh daripada udang yang diimport ke AS berasal dari Thailand. UK juga merupakan pasaran penting, menyumbang 7 peratus daripada eksport udang Thai. Peruncit dan kerajaan AS telah memberi tekanan kepada kerajaan Thailand, tetapi sedikit yang berubah. Selagi rakyat Amerika terus menuntut udang yang diimport dan tidak mengambil berat atau memahami dari mana asalnya, terdapat sedikit insentif untuk memperbaiki amalan di atas tanah atau di atas air. Sangat mudah untuk mencampurkan sah dengan makanan laut haram, dan oleh itu amat mencabar bagi mana-mana peruncit untuk memastikan mereka mendapatkan sumber bebas hamba udang sahaja.

Jadi buat resolusi lautan: Langkau udang yang diimport.

Kredit Imej: Daiju Azuma/ FlickrCC, Natalie Maynor/FlickrCC