Analisis Baharu: Kes Perniagaan untuk Perlombongan Laut Dalam – Sangat Rumit dan Banyak Tidak Terbukti – Tidak Bertambah

Laporan mendapati mengekstrak nodul yang bersarang di dasar laut penuh dengan cabaran teknikal dan mengabaikan peningkatan inovasi yang akan menghapuskan keperluan untuk perlombongan dasar laut dalam; memberi amaran kepada pelabur untuk berfikir dua kali sebelum menyokong industri yang tidak terbukti

WASHINGTON, DC (2024 Februari 29) – Dengan risiko alam sekitar perlombongan laut dalam yang telah didokumenkan dengan baik, a laporan baru memberikan penilaian paling komprehensif setakat ini sejauh mana industri itu berdaya maju dari segi ekonomi, mendedahkan model kewangannya yang tidak realistik, cabaran teknologi dan prospek pasaran yang lemah yang menjejaskan potensi keuntungannya. 

Dikeluarkan ketika kerajaan AS mempertimbangkan untuk terlibat dalam perlombongan laut dalam di perairan domestik dan sebelum mesyuarat yang dinanti-nantikan oleh Pihak Berkuasa Dasar Laut Antarabangsa (18-29 Mac) — badan yang ditugaskan untuk mengawal selia perlombongan laut dalam di laut lepas antarabangsa — kajian itu membentangkan risiko melabur dalam industri ekstraktif yang tidak terbukti bersiap sedia untuk menghasilkan sumber yang tidak boleh diperbaharui secara komersil dengan implikasi alam sekitar, sosiobudaya dan ekonomi yang tidak diketahui dan semakin ketara.

"Apabila bercakap tentang perlombongan laut dalam, pelabur harus berwaspada tinggi dan melakukan usaha wajar yang teguh," kata Bobbi-Jo Dobush dari Yayasan Lautan dan salah seorang pengarang laporan itu, Perlombongan Dasar Laut Dalam Tidak Berbaloi dengan Risiko Kewangan. “Mencuba melombong mineral dari dasar lautan adalah usaha perindustrian yang tidak terbukti yang penuh dengan ketidakpastian teknikal, kewangan dan peraturan. Lebih-lebih lagi, industri ini menghadapi tentangan kuat Orang Asli dan kebimbangan hak asasi manusia. Semua faktor ini menambah potensi risiko kewangan dan undang-undang yang besar untuk pelabur awam dan swasta.”

Salah satu bendera merah yang paling membimbangkan, menurut laporan itu, adalah industri model kewangan optimistik tidak realistik yang mengabaikan yang berikut:

• Kesukaran teknikal utama dalam pengekstrakan pada kedalaman yang belum pernah berlaku sebelum ini di bawah permukaan. Pada Musim Gugur 2022, percubaan pengumpulan perlombongan laut dalam (DSM) pertama di perairan antarabangsa, yang dilakukan pada skala yang sangat kecil, mempunyai halangan teknologi yang ketara. Pemerhati telah melihat betapa sukar dan tidak dapat diramalkan untuk beroperasi di kedalaman lautan.
• Pasaran mineral yang tidak menentu. Pelopor telah membina rancangan perniagaan dengan andaian bahawa permintaan untuk mineral tertentu yang mungkin boleh didapati di laut dalam akan terus berkembang. Walau bagaimanapun, harga logam tidak meningkat seiring dengan pengeluaran kenderaan elektrik: antara 2016 dan 2023 pengeluaran EV meningkat 2,000% dan harga kobalt turun 10%. Laporan yang ditugaskan oleh Pihak Berkuasa Dasar Laut Antarabangsa (ISA) mendapati bahawa terdapat ketidakpastian yang tinggi di sekitar harga untuk logam komersial sebaik sahaja kontraktor memulakan pengeluaran, yang membawa kepada kemungkinan bahawa mineral kos yang agak tinggi dari dasar laut tidak berdaya saing dan dengan itu menjana sedikit atau tiada keuntungan. .
• Akan ada kos operasi pendahuluan yang besar yang dikaitkan dengan DSM, setanding dengan industri ekstraktif tinggi, termasuk minyak dan gas. Adalah tidak munasabah untuk menganggap projek DSM akan lebih baik daripada projek perindustrian standard, dua pertiga daripadanya melebihi bajet sebanyak purata 50%.

"Galian dasar laut - nikel, kobalt, mangan dan tembaga - bukan "bateri dalam batu" seperti yang didakwa oleh syarikat perlombongan. Sebahagian daripada mineral ini menjana teknologi generasi terakhir untuk bateri kenderaan elektrik tetapi pembuat kereta sudah mencari cara yang lebih baik dan selamat untuk menjana kuasa bateri,” kata Maddie Warner dari The Ocean Foundation dan salah seorang pengarang utama laporan itu. "Tidak lama lagi, inovasi dalam kuasa bateri mungkin akan mengurangkan permintaan untuk mineral dasar laut."

Potensi kos dan liabiliti diburukkan lagi oleh ancaman yang diketahui dan tidak diketahui dalam semua aspek DSM, menjadikan pulangan pelaburan tidak menentu. Ancaman ini termasuk:

• Peraturan yang tidak lengkap di peringkat kebangsaan dan antarabangsa yang, dalam bentuk draf semasa mereka, menjangkakan kos yang teguh dan liabiliti yang melampau. Ini termasuk jaminan kewangan/bon pendahuluan yang ketara, keperluan insurans mandatori, liabiliti ketat untuk syarikat dan keperluan pemantauan jangka panjang.
• Kebimbangan reputasi dikaitkan dengan syarikat DSM yang beroperasi di hadapan. Permulaan peringkat awal tidak mengambil kira risiko atau kerosakan sebenar daripada tumpahan alam sekitar atau protes ke dalam rancangan perniagaan mereka, memberikan gambaran yang tidak lengkap kepada bakal pelabur dan pembuat keputusan. Sebagai contoh, apabila The Metals Company (TMC) mula-mula disenaraikan di bursa saham AS, masyarakat sivil berhujah bahawa pemfailan asalnya tidak cukup mendedahkan risiko; Suruhanjaya Bursa Sekuriti bersetuju dan memerlukan TMC untuk memfailkan kemas kini.
• Kesamaran tentang siapa yang akan membayar kos kerosakan ekosistem lautan.  
• Perbandingan yang mengelirukan dengan perlombongan darat dan tuntutan Alam Sekitar, Sosial dan Tadbir Urus (ESG) yang terlalu nyata.

Menggabungkan semua risiko ini ialah tekanan antarabangsa yang semakin meningkat untuk menghentikan perlombongan laut dalam. Pada masa ini, 24 negara telah menggesa larangan, moratorium, atau jeda langkah berjaga-jaga terhadap industri itu.

Semakin banyak bank, institusi kewangan dan penanggung insurans juga menimbulkan keraguan terhadap daya maju industri. Pada Julai 2023, 37 institusi kewangan menggesa kerajaan untuk menghentikan sementara perlombongan dasar laut dalam sehingga risiko alam sekitar, sosiobudaya dan ekonomi difahami dan alternatif kepada mineral laut dalam telah diterokai.

“Cabaran penting mesti diatasi sebelum DSM boleh diiktiraf sebagai berdaya maju dari segi ekonomi atau sebagai industri yang bertanggungjawab yang boleh memberi sumbangan ekonomi yang positif kepada masyarakat,” kata kenyataan itu. Bank-bank di seluruh dunia termasuk Lloyds, NatWest, Standard Chartered, ABN Amro dan BBVA juga telah menjauhi industri ini.

Selain itu, 39 syarikat menandatangani ikrar untuk tidak melabur dalam DSM, tidak membenarkan mineral yang dilombong memasuki rantaian bekalan mereka dan bukan sumber mineral dari laut dalam. Syarikat-syarikat ini termasuk Google, Samsung, Philips, Patagonia, BMW, Rivian, Volkswagen dan Salesforce.

Berenang melawan arus, beberapa negara, seperti Norway dan Kepulauan Cook, telah membuka perairan negara mereka kepada aktiviti perlombongan penerokaan. Kerajaan AS dijangka mengeluarkan laporan menjelang 1 Mac menilai daya maju industri di dalam negara, manakala TMC mempunyai permohonan belum selesai untuk pembiayaan kerajaan AS untuk membina kilang pemprosesan mineral dasar laut di Texas. Negara-negara yang mengejar perlombongan laut dalam semakin terpencil di peringkat global. “Sementara perwakilan bersedia untuk Sesi Ke-29 Pihak Berkuasa Dasar Laut Antarabangsa (Bahagian Satu), yang diadakan dari 18-29 Mac 2024 di Kingston, Jamaica, laporan ini menawarkan panduan tentang cara pelabur dan pembuat keputusan kerajaan boleh menilai risiko kewangan secara lebih komprehensif. operasi perlombongan dasar laut dalam yang berpotensi,” kata Mark. J. Spalding, Presiden, The Ocean Foundation.

Cara memetik laporan ini: Diterbitkan oleh The Ocean Foundation. Pengarang: Bobbi-Jo Dobush dan Maddie Warner. 29 Februari 2024. Terima kasih khas kepada sumbangan dan ulasan daripada Neil Nathan, Kelly Wang, Martin Webeler, Andy Whitmore dan Victor Vescovo.

Untuk maklumat lanjut:
Alec Caso ([e-mel dilindungi]; 310-488-5604)
Susan Tonassi ([e-mel dilindungi]; 202-716-9665)

Mengenai The Ocean Foundation

Sebagai satu-satunya asas komuniti untuk lautan, misi 501(c) (3) The Ocean Foundation adalah untuk meningkatkan kesihatan lautan global, daya tahan iklim dan ekonomi biru. Kami mewujudkan perkongsian untuk menghubungkan semua orang dalam komuniti tempat kami bekerja dengan sumber maklumat, teknikal dan kewangan yang mereka perlukan untuk mencapai matlamat pengawasan lautan mereka. Yayasan Lautan melaksanakan inisiatif teras program untuk menjadikan sains lautan lebih saksama, memajukan daya tahan biru, menangani pencemaran plastik marin global dan membangunkan celik lautan untuk pemimpin pendidikan marin. Ia juga secara fiskal menjadi tuan rumah lebih daripada 55 projek di 25 negara.