Seekor Penyu Diselamatkan

oleh Wallace 'J.' Nichols, Ph.D., Associate Penyelidik, Akademi Sains California; Pengarah, LiVEBLUE projek The Ocean Foundation

Sisipkan GAMBAR DI SINI

J. Nichols (L) dan Julio Solis (R) bersama penyu sisik jantan yang diselamatkan

Lima belas tahun yang lalu penyu sisik di tangan saya akan diikat babi, dipukul ratusan batu, disembelih dan diukir menjadi perhiasan.

Hari ini, ia berenang bebas.

Di pantai Pasifik Baja, seekor penyu sisik jantan dewasa menemui jalan masuk ke dalam pukat nelayan. Pada masa lalu, bagi nelayan pula, perkara sebegitu akan dianggap sebagai nasib baik. Permintaan yang tidak berkesudahan untuk daging penyu, telur, kulit dan cengkerang di pasaran gelap boleh memberikan hari gaji yang baik kepada sesiapa sahaja yang sanggup menanggung risiko tahap rendah untuk ditangkap.

Penyu sisik, yang dahulunya biasa, kini menjadi yang paling jarang ditemui kerana beberapa dekad diburu untuk cengkerangnya yang cantik, yang diukir menjadi sikat, bros dan perhiasan lain.

Walau bagaimanapun, hari ini, pergerakan pemuliharaan akar umbi Mexico yang dipanggil Grupo Tortuguero telah mencabar cara lama dan menggoncang keadaan sedikit. Rangkaian beribu-ribu nelayan, wanita dan kanak-kanak mengira diri mereka di antara barisannya.

Noe de la Toba, nelayan yang menangkap penyu ini, adalah anak saudara penjaga rumah api tempatan yang merupakan juara penyu laut sendiri. Noe menghubungi Aaron Esliman pengarah Grupo Tortuguero. Esliman menghantar panggilan, e-mel dan beberapa mesej facebook kepada ahli rangkaian di seluruh wilayah, yang membalas serta-merta. Penyu itu dengan pantas dipindahkan oleh nelayan lain ke pejabat berdekatan Vigilantes de Bahia Magdalena, di mana pasukan yang diketuai oleh Julio Solis, bekas pemburu penyu sendiri, menjaga penyu itu, memeriksanya untuk kecederaan. Penyu itu disukat dan ditimbang, ditandakan ID dan kemudian cepat kembali ke lautan. Imej dan butiran telah dikongsi serta-merta di Facebook dan Twitter, di laman web dan melalui bir.

Nelayan terbabit tidak dibayar. Mereka hanya melakukannya. Ia bukan "pekerjaan" sesiapa, tetapi ia adalah tanggungjawab semua orang. Mereka tidak didorong oleh ketakutan atau wang, sebaliknya kebanggaan, maruah dan persahabatan.

Orang seperti mereka menyelamatkan haiwan setiap hari. Beribu-ribu penyu laut diselamatkan setiap tahun. Bilangan penyu laut di lautan Baja telah meningkat. Satu penyelamatan penyu pada satu masa.

Lima belas tahun yang lalu pakar telah menghapuskan penyu laut Baja. Penduduk terlalu kecil dan tekanan ke atas mereka terlalu besar, pemikiran itu pergi. Namun, kemandirian penyu yang satu ini menceritakan kisah yang sangat berbeza.

Jika kemandirian spesies terancam hanyalah satu pertarungan bajet, mereka — dan kita — akan kalah. Tetapi jika ini soal kemahuan, komitmen dan cinta, saya akan meletakkan pertaruhan saya pada penyu untuk menang.

Harapan yang disampaikan dalam cerita penyu ini dijelmakan oleh Julio Solis dan digambarkan dengan indah dengan kata-katanya sendiri dalam filem pendek yang memenangi anugerah oleh orang baik di MoveShake.org.

Harapan kami untuk memulihkan hidupan liar yang terancam adalah motivasi di sebalik majalah dalam talian baharu kami, WildHope. Ia dilancarkan tidak lama lagi dan menyerlahkan kisah kejayaan pemuliharaan hidupan liar yang menarik dan langkah yang boleh anda lakukan untuk mencipta lebih banyak lagi. Saya harap anda akan menyemaknya. Kami telah melangkah jauh sebenarnya.

Semasa kami melihat burung elang bertuah itu berenang dengan anggun ke dalam air yang lebih dalam, kami semua berasa gembira, optimis dan bersyukur. Ia adalah detik kegembiraan, bukan kerana seekor penyu telah diselamatkan, tetapi kerana kami memahami bahawa pengalaman yang satu ini mungkin satu trend, satu pergerakan, satu anjakan kolektif. Dan kerana dunia dengan penyu adalah lebih baik daripada dunia tanpa mereka.