Melindungi Yang Terlihat dan Yang Ghaib: Laut Sargasso

Pengarang: Mark J. Spalding

Isu terbaru New Scientist menyebut "belut bertelur" sebagai salah satu daripada 11 perkara yang kita tahu wujud, tetapi tidak pernah dilihat. Memang benar—asal-usul dan juga kebanyakan corak migrasi belut Amerika dan Eropah sebahagian besarnya tidak diketahui sehingga mereka tiba sebagai anak belut (peri) di muara sungai utara setiap musim bunga. Kebanyakan kitaran hidup mereka bermain di ufuk pemerhatian manusia. Apa yang kita tahu ialah untuk belut ini, sama seperti banyak spesies lain, Laut Sargasso adalah tempat yang mereka perlukan untuk berkembang maju.

Dari 20 hingga 22 Mac, Suruhanjaya Laut Sargasso bertemu di Key West, Florida di NOAA Eco-Discovery Center di sana. Ini adalah kali pertama semua Pesuruhjaya telah bersama sejak pesuruhjaya terkini (termasuk saya) diumumkan September lalu.

Jadi apa itu Suruhanjaya Laut Sargasso? Ia dicipta oleh apa yang dikenali sebagai "Deklarasi Hamilton" Mac 2014, yang mewujudkan kepentingan ekologi dan biologi Laut Sargasso. Deklarasi itu juga menyatakan idea bahawa Laut Sargasso memerlukan tadbir urus khas yang tertumpu kepada pemuliharaan walaupun kebanyakannya berada di luar sempadan bidang kuasa mana-mana negara.

Key West berada dalam mod rehat musim bunga penuh, yang membuatkan orang hebat menonton semasa kami berulang-alik ke pusat NOAA. Di dalam mesyuarat kami, kami lebih tertumpu pada cabaran utama ini berbanding pelindung matahari dan margarita.

1. Pertama, Laut Sargasso seluas 2 juta batu persegi tidak mempunyai garis pantai untuk menentukan sempadannya (dan dengan itu tidak mempunyai komuniti pantai untuk mempertahankannya). Peta Laut tidak termasuk ZEE Bermuda (negara terdekat), dan oleh itu ia berada di luar bidang kuasa mana-mana negara dalam apa yang kita panggil laut lepas.
2. Kedua, tanpa sempadan daratan, Laut Sargasso sebaliknya ditakrifkan oleh arus yang mencipta gyre, di dalamnya hidupan laut banyak terdapat di bawah tikar sargassum terapung. Malangnya, gyre yang sama membantu memerangkap plastik dan pencemaran lain yang memberi kesan buruk kepada belut, ikan, penyu, ketam dan makhluk lain yang tinggal di sana.
3. Ketiga, Laut tidak begitu difahami dengan baik, sama ada dari sudut tadbir urus atau sudut saintifik, mahupun terkenal dalam kepentingannya kepada perikanan dan perkhidmatan lautan lain yang jauh.

Agenda Suruhanjaya untuk mesyuarat ini adalah untuk mengkaji semula pencapaian Sekretariat untuk Suruhanjaya, mendengar beberapa penyelidikan terkini tentang Laut Sargasso, dan menetapkan keutamaan untuk tahun yang akan datang.

Mesyuarat dimulakan dengan pengenalan kepada projek pemetaan yang dipanggil COVERAGE (CONVERAGE ialah CEOS (Committee on Earth Observation Satellites) Ocean Vboleh dicapai Amenyusun atur Research dan Application untuk GEO (Pemerhatian Berkumpulan di Bumi)yang disatukan oleh NASA dan Makmal Propulsion Jet (JPL CalTech). COVERAGE bertujuan untuk mengintegrasikan semua pemerhatian satelit termasuk angin, arus, suhu permukaan laut dan kemasinan, klorofil, warna dll. dan mencipta alat visualisasi untuk memantau keadaan di Laut Sargasso sebagai perintis untuk usaha global. Antara muka nampaknya sangat mesra pengguna dan akan tersedia untuk kami di Suruhanjaya untuk memandu uji dalam masa lebih kurang 3 bulan. Para saintis NASA dan JPL sedang mendapatkan nasihat kami mengenai set data yang kami ingin lihat dan boleh tindih dengan maklumat yang sudah tersedia daripada pemerhatian satelit NASA. Contohnya termasuk pengesanan kapal dan pengesanan haiwan yang ditag. Industri perikanan, industri minyak dan gas, dan jabatan pertahanan sudah mempunyai alat sedemikian untuk membantu mereka memenuhi misi mereka, oleh itu alat baharu ini adalah untuk pembuat dasar, serta pengurus sumber asli.

Suruhanjaya dan saintis NASA/JPL kemudiannya berpisah ke dalam mesyuarat serentak dan bagi pihak kami, kami bermula dengan pengakuan matlamat Suruhanjaya kami:

• pengiktirafan berterusan terhadap kepentingan ekologi dan biologi Laut Sargasso;
• galakan penyelidikan saintifik untuk lebih memahami Laut Sargasso; dan
• untuk membangunkan cadangan untuk dikemukakan kepada organisasi antarabangsa, serantau dan sub-serantau untuk meneruskan objektif Deklarasi Hamilton

Kami kemudian menyemak status pelbagai bahagian rancangan kerja kami, termasuk:

• aktiviti kepentingan dan kepentingan ekologi
• aktiviti perikanan di hadapan Suruhanjaya Antarabangsa bagi Pemuliharaan Tunas Atlantik (ICCAT) dan Pertubuhan Perikanan Atlantik Barat Laut
• aktiviti perkapalan, termasuk di hadapan Pertubuhan Maritim Antarabangsa
• kabel dasar laut dan aktiviti perlombongan dasar laut, termasuk di hadapan Pihak Berkuasa Dasar Laut Antarabangsa
• strategi pengurusan spesies migrasi, termasuk yang di hadapan Konvensyen mengenai Spesies Migrasi dan Konvensyen Perdagangan Antarabangsa Spesies Terancam
• dan akhirnya peranan pengurusan data dan maklumat, dan bagaimana ia disepadukan ke dalam skim pengurusan

Suruhanjaya mempertimbangkan topik baharu, termasuk pencemaran plastik dan serpihan marin dalam gyre yang mentakrifkan Laut Sargasso; dan peranan potensi perubahan sistem lautan yang boleh menjejaskan laluan Arus Teluk dan arus utama lain yang membentuk Laut Sargasso.

Persatuan Pendidikan Laut (WHOI) mempunyai beberapa tahun data daripada pukat tunda untuk mengumpul dan memeriksa pencemaran plastik di Laut Sargasso. Pemeriksaan awal menunjukkan bahawa kebanyakan serpihan ini berkemungkinan berasal dari kapal dan merupakan kegagalan untuk mematuhi MARPOL (Konvensyen Antarabangsa untuk Pencegahan Pencemaran daripada Kapal) dan bukannya sumber pencemaran laut berasaskan darat.

Sebagai EBSA (Kawasan Laut Penting Secara Ekologi atau Biologi), Laut Sargasso harus dianggap sebagai habitat kritikal bagi spesies pelagik (termasuk sumber perikanan). Dengan pemikiran ini, kami membincangkan konteks matlamat dan rancangan kerja kami berhubung dengan Resolusi Perhimpunan Agung PBB untuk meneruskan konvensyen baharu yang memberi tumpuan kepada biodiversiti di luar bidang kuasa negara (untuk pemuliharaan dan penggunaan mampan laut lepas). Dalam sebahagian daripada perbincangan kami, kami menimbulkan persoalan mengenai potensi konflik antara suruhanjaya, sekiranya Suruhanjaya Laut Sargasso menetapkan langkah pemuliharaan menggunakan prinsip berjaga-jaga dan berdasarkan amalan terbaik yang dimaklumkan secara saintifik untuk tindakan di Laut. Terdapat beberapa institusi yang bertanggungjawab untuk pelbagai bahagian laut lepas, dan institusi ini lebih fokus dan mungkin tidak mengambil pandangan menyeluruh tentang laut lepas secara amnya, atau Laut Sargasso khususnya.

Apabila kami dalam suruhanjaya itu bertemu semula dengan para saintis, kami bersetuju bahawa tumpuan utama untuk kerjasama selanjutnya termasuk interaksi kapal dan sargassum, tingkah laku haiwan dan penggunaan Laut Sargasso, dan pemetaan memancing dalam hubungan dengan oseanografi fizikal dan kimia dalam Laut. Kami juga menyatakan minat yang kuat terhadap plastik dan serpihan marin, serta peranan Laut Sargasso dalam kitaran air hidrologi dan iklim.

Saya berbesar hati untuk berkhidmat di suruhanjaya ini bersama orang yang bertimbang rasa. Dan saya berkongsi visi Earle Dr. Sylvia bahawa Laut Sargasso boleh dilindungi, harus dilindungi, dan akan dilindungi. Apa yang kita perlukan ialah rangka kerja global untuk kawasan perlindungan marin di bahagian lautan yang berada di luar bidang kuasa negara. Ini memerlukan kerjasama dalam penggunaan kawasan ini, supaya kita mengurangkan kesan dan memastikan sumber kepercayaan awam yang dimiliki oleh semua manusia dikongsi secara adil. Anak belut dan penyu laut bergantung padanya. Dan begitu juga kita.