Sains Marin adalah Nyata (Bahagian Satu daripada Dua)

Pada saya membuka blog pada 2021, saya membentangkan senarai tugas untuk pemuliharaan lautan pada 2021. Senarai itu bermula dengan memasukkan semua orang secara saksama. Sudah tentu, ia adalah matlamat semua kerja kami sepanjang masa, dan menjadi tumpuan blog pertama saya pada tahun ini. Item kedua memfokuskan pada konsep bahawa "Sains marin adalah nyata." Ini adalah yang pertama daripada blog dua bahagian mengenai subjek ini.

Sains marin adalah benar, dan kita perlu menyokongnya dengan tindakan. Ini bermakna melatih saintis baharu, membolehkan saintis mengambil bahagian dalam perkongsian pengetahuan saintifik dan lain-lain tidak kira di mana mereka tinggal dan bekerja, dan menggunakan data dan kesimpulan untuk memaklumkan dasar yang melindungi dan menyokong semua kehidupan lautan.

Awal tahun ini, saya telah ditemu bual oleh 4 orang^th gadis kelas dari Sekolah Rendah Kampung Venable di Killeen, Texas untuk projek kelas. Dia telah memilih ikan lumba-lumba terkecil di dunia sebagai haiwan laut untuk diberi tumpuan untuk projeknya. Vaquita terhad dalam julat ke sebahagian kecil Teluk California utara di perairan Mexico. Sukar untuk bercakap dengan pelajar yang begitu bersemangat dan bersedia tentang kesengsaraan penduduk vaquita—tidak mungkin akan ada yang tinggal apabila dia memasuki sekolah menengah. Dan seperti yang saya katakan kepadanya, itu menghancurkan hati saya.

Pada masa yang sama, perbualan itu dan lain-lain yang saya lakukan dengan pelajar muda sejak dua bulan lalu membangkitkan semangat saya seperti yang selalu mereka lakukan sepanjang kerjaya saya. Yang paling muda berada di barisan hadapan dalam mempelajari haiwan marin, selalunya pandangan pertama mereka pada sains marin. Pelajar yang lebih tua sedang mencari cara untuk mereka dapat meneruskan minat mereka dalam sains lautan sambil mereka menamatkan pendidikan kolej mereka dan beralih ke kerjaya pertama mereka. Para saintis profesional muda tidak sabar-sabar untuk menambah kemahiran baru pada senjata mereka untuk memahami perairan lautan rumah mereka. 

Di The Ocean Foundation, kami telah berusaha untuk menggunakan sains terbaik bagi pihak lautan sejak penubuhan kami. Kami telah membantu menyediakan makmal marin di tempat terpencil, termasuk Laguna San Ignacio dan Santa Rosalia, di Baja California Sur, dan di pulau Vieques di Puerto Rico, untuk mengisi jurang penting dalam maklumat. Di Mexico, kerja itu memberi tumpuan kepada ikan paus dan sotong dan spesies migrasi lain. Di Vieques, ia adalah mengenai toksikologi marin.

Selama hampir dua dekad, kami telah bekerja dengan institut marin di lebih daripada sedozen negara, termasuk Cuba dan Mauritius. Dan bulan lepas, pada persidangan all-TOF yang pertama, kami mendengar daripada saintis dan pendidik di seluruh dunia yang menghubungkan titik-titik bagi pihak lautan yang sihat dan saintis pemuliharaan marin masa depan.  

Para saintis marin telah lama mengetahui bahawa pemangsa puncak lautan memainkan peranan penting dalam keseimbangan keseluruhan sistem semula jadi. Shark Advocates International telah diasaskan oleh Dr. Sonja Fordham pada tahun 2010 untuk menarik perhatian kepada nasib jerung dan mengenal pasti dasar dan langkah kawal selia yang boleh meningkatkan peluang mereka untuk terus hidup. Pada awal Februari, Dr. Fordham telah ditemu bual untuk pelbagai saluran media sebagai pengarang bersama kertas kajian sebaya baharu mengenai status jerung di seluruh dunia, yang diterbitkan dalam Alam. Dr. Fordham turut mengarang bersama a laporan baru mengenai status sedih ikan gergaji, salah satu daripada banyak spesies lautan yang kurang difahami. 

“Oleh kerana berdekad-dekad perhatian yang semakin meningkat terhadap ikan gergaji daripada saintis dan pemuliharaan, pemahaman dan penghargaan orang ramai semakin meningkat. Di terlalu banyak tempat, walau bagaimanapun, kami kehabisan masa untuk menyelamatkan mereka," katanya dalam temu bual baru-baru ini, "Dengan alat saintifik dan dasar baharu, peluang untuk mengubah arus untuk ikan gergaji adalah lebih baik berbanding sebelum ini. Kami telah menyerlahkan tindakan yang boleh membawa haiwan luar biasa ini kembali dari jurang. Kami hanya memerlukan kerajaan untuk meningkatkan, sebelum terlambat.”

Komuniti Ocean Foundation juga menjadi tuan rumah Rakan-rakan Pemuliharaan Pantai Havenworth, sebuah organisasi yang diketuai oleh Tonya Wiley yang juga sangat menumpukan kepada pemuliharaan ikan gergaji, terutamanya ikan gergaji Florida yang unik yang mengharungi perairan Teluk Mexico. Seperti Dr. Fordham, Cik Wiley membuat perkaitan antara sains yang kita perlukan untuk memahami kitaran hidup haiwan marin, sains yang kita perlukan untuk memahami status mereka di alam liar dan dasar yang kita perlukan untuk memulihkan kelimpahan—walaupun semasa mereka juga berusaha untuk mendidik saintis, penggubal dasar, dan orang awam tentang makhluk luar biasa ini.

Projek lain seperti Media Seven Seas and Hari Lautan Sedunia berusaha untuk membantu menjadikan sains marin jelas dan menarik, dan menghubungkannya dengan tindakan individu. 

Pada Persidangan Perdana, Frances Kinney Lang bercakap tentang Penyambung Lautan program yang diasaskannya untuk membantu pelajar muda menyambung ke laut. Hari ini, pasukannya menjalankan program yang menghubungkan pelajar di Nayarit, Mexico dengan pelajar di San Diego, California, Amerika Syarikat. Bersama-sama, mereka belajar tentang spesies yang mereka miliki bersama melalui penghijrahan—dan dengan itu lebih memahami kesalinghubungan lautan. Pelajarnya cenderung mempunyai sedikit pendidikan tentang Lautan Pasifik dan keajaibannya walaupun tinggal kurang daripada 50 batu dari pantainya. Harapannya adalah untuk membantu pelajar ini terus terlibat dalam sains marin sepanjang hayat mereka. Walaupun mereka tidak semua pergi dalam sains marin, setiap peserta ini akan membawa pemahaman istimewa tentang hubungan mereka dengan laut sepanjang tahun bekerja mereka.

Sama ada perubahan suhu laut, kimia dan kedalaman, atau kesan lain aktiviti manusia terhadap lautan dan kehidupan di dalamnya, kita perlu melakukan segala yang kita mampu untuk memahami makhluk laut dan perkara yang boleh kita lakukan untuk menyokong kelimpahan yang seimbang. Sains menyokong matlamat itu dan tindakan kita.