Vaquita

Saya telah lama takut pada hari ini, panel bedah siasat "pelajaran yang dipelajari": "Pemuliharaan, kontroversi dan keberanian di Teluk Atas California: melawan pusaran vaquita"

Hati saya sakit ketika saya mendengar rakan-rakan dan rakan sekerja saya yang lama, Lorenzo Rojas-Bracho¹ dan Frances Gulland², suara mereka pecah di podium melaporkan pengajaran yang diperoleh daripada kegagalan usaha menyelamatkan Vaquita. Mereka, sebagai sebahagian daripada pasukan pemulihan antarabangsa³, dan ramai lagi telah berusaha bersungguh-sungguh untuk menyelamatkan ikan lumba-lumba unik kecil ini yang hanya terdapat di bahagian utara Teluk California.

Dalam ceramah Lorenzo, dia menyebut tentang kebaikan, keburukan dan keburukan cerita Vaquita. Komuniti ini, ahli biologi mamalia marin dan ahli ekologi melakukan sains yang luar biasa, termasuk membangunkan cara revolusioner untuk menggunakan akustik untuk mengira lumba-lumba terancam ini dan menentukan julatnya. Pada awalnya, mereka mendapati bahawa Vaquita sedang merosot kerana mereka lemas semasa terjerat dalam jaring ikan. Oleh itu, sains juga menetapkan bahawa penyelesaian yang kelihatan mudah adalah untuk menghentikan penangkapan ikan dengan peralatan itu di habitat Vaquita—penyelesaian yang dicadangkan ketika Vaquita masih berjumlah lebih 500.

Yang buruk ialah kegagalan kerajaan Mexico untuk benar-benar melindungi Vaquita dan tempat perlindungannya. Keengganan selama beberapa dekad untuk bertindak menyelamatkan Vaquita oleh pihak berkuasa nelayan (dan kerajaan negara) bermakna gagal mengurangkan tangkapan sampingan dan gagal menghalang nelayan udang keluar dari kawasan perlindungan Vaquita, dan gagal menghentikan penangkapan ikan haram Totoaba yang terancam, yang mana pundi kencingnya dijual di pasaran gelap. Kekurangan kemahuan politik adalah bahagian utama cerita ini, dan dengan itu punca utama.

Yang hodoh, ialah kisah rasuah dan tamak. Kita tidak boleh mengabaikan peranan terkini kartel dadah dalam memperdagangkan pundi apung ikan Totoaba, membayar nelayan untuk melanggar undang-undang, dan mengancam agensi penguatkuasaan sehingga dan termasuk Tentera Laut Mexico. Rasuah ini berlanjutan kepada pegawai kerajaan dan nelayan individu. Memang benar pemerdagangan hidupan liar adalah sesuatu yang baru-baru ini berkembang, dan dengan itu, ia tidak memberi alasan untuk kekurangan kemahuan politik untuk menguruskan kawasan perlindungan bagi memastikan ia benar-benar memberikan perlindungan.

Kepupusan Vaquita yang akan datang bukan tentang ekologi dan biologi, ia adalah tentang yang buruk dan buruk. Ia adalah tentang kemiskinan dan rasuah. Sains tidak mencukupi untuk menguatkuasakan aplikasi apa yang kita tahu untuk menyelamatkan spesies.

Dan kami sedang melihat senarai maaf spesies seterusnya yang berisiko kepupusan. Dalam satu slaid, Lorenzo menunjukkan peta yang bertindih kemiskinan global dan penarafan rasuah dengan cetacea kecil yang terancam. Jika kita mempunyai harapan untuk menyelamatkan haiwan seterusnya, dan seterusnya, kita perlu memikirkan cara untuk menangani kedua-dua kemiskinan dan rasuah.

Pada tahun 2017, gambar diambil tentang presiden Mexico (yang kuasanya luas), Carlos Slim, salah seorang lelaki terkaya di dunia, dan bintang box office dan ahli pemuliharaan berdedikasi Leonardo DiCaprio ketika mereka komited untuk membantu menyelamatkan Vaquita, yang pada masa itu berjumlah kira-kira 30 haiwan, turun daripada 250 pada 2010. Ia tidak berlaku, mereka tidak dapat mengumpulkan wang, capaian komunikasi, dan kemahuan politik untuk mengatasi keburukan dan keburukan.

Seperti yang kita sedia maklum, pemerdagangan bahagian haiwan yang jarang ditemui dan terancam sering membawa kita ke China dan Totoaba yang dilindungi di peringkat global tidak terkecuali. Pihak berkuasa AS telah memintas ratusan paun pundi renang bernilai berpuluh juta dolar AS ketika ia diseludup merentasi sempadan untuk diterbangkan merentasi Pasifik. Pada mulanya, kerajaan China tidak bekerjasama dalam menangani isu pundi kencing terapung Vaquita dan Totoaba kerana salah seorang rakyatnya telah dinafikan peluang untuk membina resort di kawasan perlindungan lain di selatan Teluk California. Bagaimanapun, kerajaan China telah menangkap dan mendakwa rakyatnya yang merupakan sebahagian daripada mafia pemerdagangan haram Totoaba. Mexico, malangnya, tidak pernah mendakwa sesiapa pun.

Jadi, siapa yang datang untuk menangani keburukan dan keburukan? Kepakaran saya, dan mengapa saya dijemput ke mesyuarat ini⁴ adalah untuk bercakap tentang kemampanan pembiayaan kawasan perlindungan marin (MPA), termasuk untuk mamalia marin (MMPA). Kita tahu bahawa kawasan perlindungan yang diurus dengan baik di darat atau di laut menyokong aktiviti ekonomi serta perlindungan spesies. Sebahagian daripada kebimbangan kami adalah bahawa sudah ada pembiayaan yang tidak mencukupi untuk sains dan pengurusan, oleh itu sukar untuk membayangkan bagaimana untuk membiayai menangani yang buruk dan buruk.

Berapakah kosnya? Siapa yang anda membiayai untuk mewujudkan tadbir urus yang baik, kehendak politik, dan untuk menggagalkan rasuah? Bagaimanakah kita menjana kemahuan untuk menguatkuasakan banyak undang-undang sedia ada supaya kos aktiviti haram lebih besar daripada pendapatan mereka dan dengan itu menjana lebih banyak insentif untuk meneruskan aktiviti ekonomi undang-undang?

Terdapat keutamaan untuk berbuat demikian dan kami jelas perlu menghubungkannya dengan MPA dan MMPA. Jika kita sanggup mencabar pemerdagangan bahagian hidupan liar dan haiwan, sebagai sebahagian daripada usaha memerangi pemerdagangan manusia, dadah dan senjata api, kita perlu membuat pautan terus kepada peranan MPA sebagai satu alat dalam mengganggu pemerdagangan tersebut. Kita perlu membangkitkan kepentingan mewujudkan dan memastikan MPA berkesan sebagai alat untuk mencegah pemerdagangan sedemikian jika mereka akan dibiayai secukupnya untuk memainkan peranan yang mengganggu tersebut.

Dalam ceramahnya, Dr. Frances Gulland dengan teliti menerangkan pilihan yang menyakitkan untuk cuba menangkap beberapa Vaquitas dan menahan mereka dalam kurungan, sesuatu yang dikutuk kepada hampir semua orang yang bekerja di kawasan perlindungan mamalia marin dan terhadap kurungan mamalia marin untuk dipamerkan (termasuk dia) .

Anak lembu muda pertama menjadi sangat cemas dan dilepaskan. Anak lembu itu tidak kelihatan sejak itu, atau dilaporkan mati. Haiwan kedua, betina dewasa, juga mula menunjukkan tanda-tanda kebimbangan yang ketara dan dibebaskan. Dia segera berpusing 180° dan berenang kembali ke dalam pelukan mereka yang melepaskannya dan mati. Nekropsi mendedahkan bahawa dianggarkan wanita berusia 20 tahun itu mengalami serangan jantung. Ini menamatkan usaha terakhir untuk menyelamatkan Vaquita. Oleh itu, sangat sedikit manusia yang pernah menyentuh salah satu daripada ikan lumba-lumba ini semasa mereka masih hidup.

Vaquita masih belum pupus, tiada kenyataan rasmi akan datang untuk beberapa waktu. Walau bagaimanapun, apa yang kita tahu ialah Vaquita mungkin akan ditakdirkan. Manusia telah membantu spesies pulih daripada jumlah yang sangat kecil, tetapi spesies tersebut (seperti California Condor) dapat dibiakkan dalam kurungan dan dilepaskan (lihat kotak). Kepupusan Totoaba juga berkemungkinan besar-ikan unik ini telah pun diancam oleh penangkapan ikan yang berlebihan dan kehilangan aliran masuk air tawar dari Sungai Colorado akibat lencongan daripada aktiviti manusia.

Saya tahu bahawa rakan dan rakan sekerja saya yang mengambil kerja ini tidak pernah berputus asa. Mereka adalah wira. Ramai daripada mereka telah diancam nyawa oleh narcos, dan nelayan dirosakkan oleh mereka. Berputus asa bukanlah pilihan bagi mereka, dan ia tidak sepatutnya menjadi pilihan bagi mana-mana daripada kita. Kita tahu bahawa Vaquita dan Totoaba, dan setiap spesies lain bergantung kepada manusia untuk menangani ancaman terhadap kewujudan mereka yang telah dicipta oleh manusia. Kita mesti berusaha untuk menjana kehendak kolektif untuk menterjemahkan apa yang kita tahu ke dalam perlindungan dan pemulihan spesies; bahawa kita secara global boleh menerima tanggungjawab atas akibat ketamakan manusia; dan bahawa kita semua boleh mengambil bahagian dalam usaha untuk mempromosikan yang baik, dan menghukum yang buruk dan buruk.

¹ Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad, Mexico
² Pusat Mamalia Marin, Amerika Syarikat
³ CIRVA—Comité Internacional para la Recuperación de la Vaquita
⁴ Kongres Antarabangsa ke-5 mengenai Kawasan Terlindung Mamalia Marin, di Costa Navarino, Greece