L-Ekosistemi Kostali Huma L-Ewwel Linja Tagħna ta' Difiża Kontra l-Uragani

L-uragani reċenti Harvey, Irma, Jose, u Maria, li l-effetti u l-qerda tagħhom għadhom qed jinħassu madwar il-Karibew u l-Istati Uniti, ifakkruna li l-kosti tagħna u dawk li jgħixu qrib tagħhom huma vulnerabbli. Hekk kif il-maltempati jintensifikaw bi klima li qed tinbidel, x'inhuma l-għażliet tagħna biex nipproteġu aktar il-kosti tagħna mill-maltemp u l-għargħar? Miżuri ta' difiża strutturali magħmula mill-bniedem, bħall-ħitan tal-baħar, ħafna drabi jiswew ħafna flus. Jeħtieġ li jiġu aġġornati kontinwament hekk kif il-livell tal-baħar jogħla, huma ta’ detriment għat-turiżmu, u ż-żieda tal-konkos tista’ tagħmel ħsara lill-ambjenti kostali naturali. Madankollu, omm natura mibnija fil-pjan tagħha stess għat-tnaqqis tar-riskju, li jinvolvi ekosistemi naturali. L-ekosistemi kostali, bħal artijiet mistagħdra, duni, foresti tal-kelp, sodod tal-gajdri, sikek tal-qroll, sodod tal-ħaxix tal-baħar, u foresti tal-mangrovja jistgħu jgħinu biex iżommu l-mewġ u l-maltemp milli jnaqqar u jgħarraq il-kosti tagħna. Bħalissa, madwar żewġ terzi tal-kosta tal-Istati Uniti hija protetta minn tal-inqas waħda minn dawn l-ekosistemi kostali. 

Ejja nieħdu l-artijiet mistagħdra bħala eżempju. Mhux biss jaħżnu l-karbonju fil-ħamrija u l-pjanti (għall-kuntrarju li jerħu fl-atmosfera bħala CO₂) u jgħinu biex jimmoderaw il-klima globali tagħna, iżda jaġixxu wkoll bħala sponoż li jistgħu jaqbdu l-ilma tal-wiċċ, ix-xita, id-tidwib tas-silġ, l-ilma ta’ taħt l-art, u l-ilma tal-għargħar, iżommu milli sloshing fuq l-art, u mbagħad jeħilsu bil-mod. Dan jista 'jgħin biex inaqqas il-livelli ta' għargħar u jnaqqas l-erożjoni. Kieku kellna nippreservaw u nirrestawraw dawn l-ekosistemi kostali, nistgħu niksbu protezzjoni li normalment tiġi minn affarijiet bħall-levi.

L-iżvilupp kostali rapidu qed jagħmel ħsara u jelimina dawn l-ekosistemi kostali. Fi studju ġdid minn Narayan et. al (2017), l-awturi pprovdew xi riżultati interessanti dwar il-valur tal-artijiet mistagħdra. Pereżempju, waqt l-Uragan Sandy fl-2012, l-artijiet mistagħdra evitaw aktar minn $625 miljun f'danni fuq il-proprjetà. Sandy ikkawża mill-inqas 72 mewta diretta fl-Istati Uniti u madwar $50 biljun fi ħsarat mill-għargħar. L-imwiet kienu fil-biċċa l-kbira minħabba l-għargħar minn maltemp. L-artijiet mistagħdra aġixxew bħala buffer tul il-kosta kontra l-maltemp. Matul 12-il stat kostali tal-Kosta tal-Lvant, artijiet mistagħdra setgħu jnaqqsu l-ħsarat mill-Uragan Sandy b'medja ta '22% fil-kodiċijiet zip inklużi fl-istudju. Aktar minn 1,400 mil ta’ toroq u awtostradi kienu protetti minn artijiet mistagħdra mill-Uragan Sandy. Fi New Jersey speċifikament, art mistagħdra tkopri madwar 10% tal-pjanura tal-għargħar u huma stmati li naqqsu l-ħsarat mill-Uragan Sandy b'madwar 27% b'mod ġenerali, li jissarraf għal kważi $ 430 miljun.

Studju ieħor minn Guannel et. al (2016) sabet li meta jkun hemm sistemi multipli (eż. sikek tal-qroll, mergħat tal-ħaxix tal-baħar, u mangrovja) li jikkontribwixxu għall-protezzjoni taż-żoni kostali, dawn il-ħabitats flimkien jimmoderaw sostanzjalment kwalunkwe enerġija tal-mewġ li jkun dieħel, livelli ta 'għargħar, u telf ta' sediment. Flimkien, dawn is-sistemi jipproteġu aħjar il-kosta aktar milli sistema jew ħabitat waħda biss. Dan l-istudju sab ukoll li l-mangrovji waħedhom jistgħu jipprovdu l-aktar benefiċċji ta 'protezzjoni. Il-qroll u l-ħaxix tal-baħar huma l-aktar probabbli li jgħinu jnaqqsu r-riskju ta 'erożjoni tul ix-xatt u jippromwovu l-istabbiltà tax-xatt, inaqqsu l-kurrenti qrib ix-xatt, u jżidu r-reżiljenza tal-kosti kontra kwalunkwe periklu. Il-mangrovji huma l-aktar effettivi biex jipproteġu l-kosti kemm taħt kundizzjonijiet ta 'maltemp kif ukoll ta' mhux maltemp. 

Dawn l-ekosistemi kostali mhumiex importanti biss waqt avvenimenti kbar tat-temp bħall-uragani. Huma jnaqqsu t-telf ta 'għargħar kull sena f'ħafna postijiet, anke b'maltempati iżgħar. Pereżempju, is-sikek tal-qroll jistgħu jnaqqsu l-enerġija tal-mewġ li jolqot ix-xatt b'85%. Il-Kosta tal-Lvant tal-Istati Uniti kif ukoll il-Kosta tal-Golf huma pjuttost baxxi, ix-xtut huma tajn jew ramlija, li jagħmluhom aktar faċli biex jitnaqqru, u dawn iż-żoni huma speċjalment vulnerabbli għall-għargħar u l-maltemp. Anke meta dawn l-ekosistemi jkunu diġà bil-ħsara, bħalma huwa l-każ għal xi sikek tal-qroll, jew foresti tal-mangrovja, dawn l-ekosistemi xorta jipproteġuna mill-mewġ u l-mewġ. Anke hekk, inkomplu neliminaw dawn il-ħabitats biex nagħmlu spazju għal korsijiet tal-golf, lukandi, djar, eċċ. Fl-aħħar 60 sena, l-iżvilupp urban elimina nofs il-foresti storiċi tal-mangrovja ta' Florida. Qed neliminaw il-protezzjoni tagħna. Bħalissa, FEMA tonfoq nofs biljun dollaru fis-sena fuq it-taffija tar-riskju għall-għargħar, bi tweġiba għall-komunitajiet lokali. 

Ċertament hemm modi kif jerġgħu jinbnew żoni li ġew ħarġu mill-uragani b'mod li jagħmluhom ippreparati aħjar għal maltempati futuri, u se wkoll jikkonservaw dawn l-ekosistemi vitali. Il-ħabitats kostali jistgħu jkunu l-ewwel linja ta 'difiża kontra l-maltempati, u jistgħu ma jkunux xi ħaġa li ssolvi l-problemi kollha tagħna ta' għargħar jew ta 'maltempati, iżda ċertament ta' min jieħu vantaġġ minnhom. Il-ħarsien u l-konservazzjoni ta' dawn l-ekosistemi se jipproteġu l-komunitajiet kostali tagħna filwaqt li jtejbu s-saħħa ekoloġika tar-reġjuni kostali.