Stejjer tal-Baleni

L-oċean huwa post opak peress li għad hemm ħafna x'titgħallem dwaru. Ix-xejriet tal-ħajja tal-balieni l-kbar huma opaki wkoll—huwa tal-għaġeb dak li għadna ma nafux dwar dawn il-kreaturi mill-isbaħ. Li nafu hu li l-oċean m'għadux tagħhom, u f'ħafna modi l-futur tagħhom jidher skura. L-aħħar ġimgħa ta’ Settembru, kelli rwol biex nipprevedi futur aktar pożittiv f’laqgħa ta’ tlett ijiem dwar “Stejjer tal-Baleni: Passat, Preżent u Futur” organizzata mil-Librerija tal-Kungress u l-Fond Internazzjonali għall-Benessri tal-Annimali.

Parti minn din il-laqgħa għaqqad il-popli indiġeni tal-Artiku (u l-konnessjoni tagħhom mal-balieni) mal-istorja tat-tradizzjoni tal-kaċċa għall-balieni Yankee fi New England. Fil-fatt, waslet biex introduċiet id-dixxendenti tat-tliet kaptani tal-kaċċa għall-balieni li kellhom ħajja familjari parallela f’Massachusetts u l-Alaska. Għall-ewwel darba, membri ta’ tliet familji minn Nantucket, Martha's Vineyard u New Bedford iltaqgħu mal-kuġini tagħhom (tal-istess tliet familji) minn komunitajiet f’Barrow u n-niżla tat-tramuntana tal-Alaska. Jien stennejt li din l-ewwel laqgħa ta’ familji paralleli kienet tkun xi ftit skomda, iżda minflok ħadu gost bl-opportunità li jħarsu lejn kollezzjonijiet ta’ ritratti u jfittxu xebh tal-familja fil-forom ta’ widnejn jew imnieħer.

Meta nħarsu lejn il-passat, tgħallimna wkoll l-istorja tal-għaġeb tal-Gwerra Ċivili tal-kampanja CSS Shenandoah kontra l-balieni merkantili tal-Unjoni fil-Baħar Bering u l-Artiku bħala tentattiv biex jinqata’ ż-żejt tal-balieni li llubrika l-industriji tat-Tramuntana. Il-kaptan tal-vapur Shenandoah mibni mill-Ingliżi qal lil dawk li ħa bħala priġunieri li l-Konfederazzjoni kienet f’rabta mal-balieni kontra l-għedewwa mortali tagħhom. Ħadd ma nqatel, u ħafna balieni ġew "salvati" mill-azzjonijiet ta 'dan il-kaptan biex ifixkel staġun sħiħ tal-kaċċa għall-balieni. Tmienja u tletin bastiment merkantili, l-aktar vapuri tal-balieni New Bedford inqabdu, u għerqu jew ingħaqdu.

Michael Moore, kollega tagħna minn Woods Hole Oceanographic Institution, innota li l-kaċċa ta 'sussistenza tal-lum fl-Artiku mhux qed iforni s-suq kummerċjali globali. Kaċċa bħal din mhijiex fuq l-iskala tal-era tal-kaċċa għall-balieni Yankee, u ċertament hija kuntrarja għall-isforzi tal-kaċċa għall-balieni industrijali tas-seklu 20 li rnexxielhom joqtlu daqstant balieni f’sentejn biss daqs kemm kellhom 150 sena sħaħ ta’ kaċċa għall-balieni Yankee.

Bħala parti mil-laqgħa tagħna fi tliet postijiet, żorna n-nazzjon Wampanoag fuq Martha's Vineyard. L-ospiti tagħna pprovdewna ikla delizzjuża. Hemmhekk, smajna l-istorja ta’ Moshup, raġel ġgant li kapaċi jaqbad il-balieni f’idejh vojta u jħawwadhom mal-irdumijiet biex jipprovdi ikel għall-poplu tiegħu. Interessanti, huwa wkoll bassar il-miġja tan-nies bojod u ta lin-nazzjon tiegħu l-għażla li jibqa 'fost in-nies, jew li jsiru balieni. Din hija l-istorja tal-oriġini tagħhom tal-orka li huma qraba tagħhom.
 

Meta tħares lejn il-preżent, il-parteċipanti tal-workshop innutaw li t-temperatura tal-oċean qed tiżdied, il-kimika tiegħu qed tinbidel, is-silġ fl-Artiku qed jonqos u l-kurrenti qed jinbidlu. Dawk iċ-ċaqliq ifissru li l-provvista tal-ikel għall-mammiferi tal-baħar qed tinbidel ukoll—kemm ġeografikament kif ukoll staġjonali. Qed naraw aktar debris tal-baħar u plastiks fl-oċean, aktar storbju akut u kroniku, kif ukoll bijoakkumulazzjoni sinifikanti u tal-biża 'ta' tossini fl-annimali tal-baħar. Bħala riżultat, il-balieni jridu jinnavigaw f'oċean dejjem aktar okkupat, storbjuż u tossiku. Attivitajiet umani oħra jaggravaw il-periklu tagħhom. Illum naraw li ssirilhom ħsara, jew maqtula minn attakki ta’ vapuri u tħabbil ta’ tagħmir tas-sajd. Fil-fatt, balena dritta tat-Tramuntana mejta fil-periklu nstabet imħabbta f’irkaptu tas-sajd fil-Golf ta’ Maine eżatt kif bdiet il-laqgħa tagħna. Qbilna li nappoġġjaw l-isforzi biex intejbu r-rotot tat-tbaħħir u nġibu lura l-irkaptu tas-sajd mitluf u nnaqqsu t-theddida ta’ dawn l-imwiet bil-mod u bl-uġigħ.

Il-balieni Baleen, bħall-balieni dritti, jiddependu fuq annimali żgħar magħrufa bħala friefet tal-baħar (pteropods). Dawn il-balieni għandhom mekkaniżmu speċjalizzat ħafna f’ħalqhom sabiex jiffiltraw l-għalf fuq dawn l-annimali. Dawn l-annimali żgħar huma mhedda direttament mill-bidla fil-kimika fl-oċean li tagħmilha aktar diffiċli għalihom biex jiffurmaw qxur tagħhom, tendenza msejħa aċidifikazzjoni tal-oċean. Min-naħa tagħhom, il-biża’ hija li l-balieni ma jistgħux jadattaw malajr biżżejjed għal sorsi ta’ ikel ġodda (jekk verament jeżistu), u li se jsiru annimali li l-ekosistema tagħhom ma tkunx tista’ tibqa’ tipprovdihom bl-ikel.
 

Il-bidliet kollha fil-kimika, it-temperatura u n-nisġiet tal-ikel jagħmlu l-oċean sistema ferm inqas ta 'appoġġ għal dawn l-annimali tal-baħar. Meta wieħed jaħseb lura għall-istorja Wampanoag ta’ Moshup, dawk li għażlu li jsiru orka għamlu l-għażla t-tajba?

Fl-aħħar jum hekk kif inġabarna fil-mużew tal-kaċċa għall-balieni ta’ New Bedford, staqsejt din il-mistoqsija stess waqt il-panel tiegħi dwar il-futur. Minn naħa waħda, meta wieħed iħares lejn il-futur, it-tkabbir tal-popolazzjoni umana jindika żieda fit-traffiku, tagħmir tas-sajd, u ż-żieda ta 'minjieri ta' qiegħ il-baħar, aktar kejbils tat-telekomunikazzjoni, u ċertament aktar infrastruttura tal-akkwakultura. Min-naħa l-oħra, nistgħu naraw evidenza li qed nitgħallmu kif innaqqsu l-istorbju (teknoloġija kwieta tal-vapuri), kif inbiddlu r-rotta tal-vapuri biex nevitaw iż-żoni tal-popolazzjoni tal-balieni, u kif nagħmlu tagħmir li huwa inqas probabbli li jitħabbel (u bħala l-aħħar għażla kif issalvaw u b'aktar suċċess tħoll il-balieni). Qed nagħmlu riċerka aħjar, u nedukaw aħjar lin-nies dwar l-affarijiet kollha li nistgħu nagħmlu biex innaqqsu l-ħsara lill-balieni. U, fil-COP ta’ Pariġi f’Diċembru li għadda fl-aħħar lħaqna ftehim promettenti biex jitnaqqsu l-emissjonijiet tal-gassijiet serra, li huwa l-mutur ewlieni tat-telf tal-ħabitat għall-mammiferi tal-baħar. 

Kien kbir li tlaħħaq ma' kollegi u ħbieb antiki mill-Alaska, fejn il-bidliet fil-klima qed jaffettwaw kull element tal-ħajja ta 'kuljum u s-sigurtà tal-ikel. Kienet tal-għaġeb li tisma’ l-istejjer, tintroduċi nies ta’ skop komuni (u anke qassisin), u tara l-bidu ta’ konnessjonijiet ġodda fi ħdan il-komunità usa’ ta’ nies li jħobbu u jgħixu għall-oċean. Hemm tama, u għandna ħafna li nistgħu nagħmlu lkoll flimkien.